El color es el teclado, los ojos son las armonías, el alma es el piano con muchas cuerdas. El artista es la mano que toca, tocando una tecla u otra, para causar vibraciones en el alma.
Wassily Wassilyevich Kandinsky fue un pintor y teórico del arte ruso. Kandinsky es generalmente acreditado como el pionero del arte abstracto. Nacido en Moscow, Kandinsky pasó su infancia en Odessa hoy Ucrania, donde se graduó en la escuela de arte Grekov Odessa. Se inscribió en la Universidad de Moscow, estudiando derecho y economía. Exitoso en su profesión—le ofrecieron una cátedra de profesor de Derecho Romano en la Universidad de Dorpat hoy Tartu, Estonia—Kandinsky comenzó sus estudios de pintura vida-dibujo, bosquejo y anatomía a los 30 años.
En 1896, Kandinsky se estableció en Munich, estudiando primero en la escuela privada de Anton Ažbe y luego en la Academia de Bellas Artes. Regresó a Moscow en 1914, después del estallido de la Primera Guerra Mundial. Después de la Revolución Rusa, Kandinsky "se convirtió en un insider en la administración cultural de Anatoly Lunacharsky" y ayudó a establecer el Museo de la Cultura de la Pintura. Sin embargo, por entonces "su perspectiva espiritual... era ajena al materialismo argumentativo de la sociedad soviética", y oportunidades lo esperaban en Alemania, a la que regresó en 1920. Allí enseñó en la escuela Bauhaus de arte y arquitectura desde 1922 hasta que los nazis la cerraron en 1933. Luego se mudó a Francia, donde vivió el resto de su vida, convirtiéndose en ciudadano francés en 1939 y produciendo algunos de sus trabajos artísticos más destacados. Murió en Neuilly-sur-Seine en 1944.
Períodos artísticos
La creación de obras abstractas de Kandinsky siguió a un largo período de desarrollo y maduración de un pensamiento intenso basado en sus experiencias artísticas. Llamó a esta devoción a la belleza interior, fervor del espíritu y deseo espiritual necesidad interior; fue un aspecto central de su arte.
Juventud e inspiración 1866–1896
Kandinsky nació en Moscow, hijo de Lidia Ticheeva y Vasily Silvestrovich Kandinsky, un comerciante de té. Una de sus bisabuelas fue la Princesa Gantimurova, una princesa mongola. Kandinsky aprendió de una variedad de fuentes mientras estaba en Moscow. Estudió muchos campos mientras estaba en la escuela, incluyendo derecho y economía. Más tarde en la vida, recordaría haberse sentido fascinado y estimulado por el color cuando era niño. Su fascinación con el simbolismo del color y la psicología continuó a medida que crecía. En 1889, fue parte de un grupo de investigación etnográfica que viajó a la región de Vologda al norte de Moscow. En Looks on the Past, relata que las casas e iglesias estaban decoradas con colores tan brillantes que al entrar en ellas, sentía que se estaba moviendo dentro de un cuadro. Esta experiencia, y su estudio del arte folclórico de la región particularmente el uso de colores brillantes sobre un fondo oscuro, se reflejó en gran parte de su trabajo temprano. Unos años después, por primera vez comparó la pintura con componer música de la manera por la que se haría famoso, escribiendo, "El color es el teclado, los ojos son los martillos, el alma es el piano con muchas cuerdas. El artista es la mano que toca, tocando una tecla u otra, para causar vibraciones en el alma". Kandinsky también fue el tío del filósofo ruso-francés Alexandre Kojève 1902–1968.
En 1896, a los 30 años, Kandinsky abandonó una prometedora carrera enseñando derecho y economía para inscribirse en la Academia de Munich donde sus maestros eventualmente incluirían a Franz von Stuck. No se le otorgó admisión inmediatamente, y comenzó a aprender arte por su cuenta. Ese mismo año, antes de dejar Moscow, vio una exposición de pinturas de Monet. Quedó particularmente cautivado por el estilo impresionista de Haystacks; esto, para él, tenía un poderoso sentido del color casi independiente de los objetos mismos. Más tarde, escribiría sobre esta experiencia:
Que fuera un pajar el catálogo me informó. No podía reconocerlo. Esta no-recognición fue dolorosa para mí. Consideré que el pintor no tenía derecho a pintar indistintamente. Sentía vagamente que faltaba el objeto de la pintura. Y noté con sorpresa y confusión que el cuadro no solo me cautivó, sino que se imprimió de manera indeleble en mi memoria. La pintura adquirió un poder y esplendor de cuento de hadas.
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Kandinsky fue similarmente influenciado durante este período por Lohengrin de Richard Wagner que, sentía, empujaba los límites de la música y la melodía más allá del lirismo estándar. También fue espiritualmente influenciado por Madame Blavatsky 1831–1891, la exponente más conocida de la teosofía. La teoría teosófica postula que la creación es una progresión geométrica, comenzando con un único punto. El aspecto creativo de la forma se expresa por una serie descendente de círculos, triángulos y cuadrados. El libro de Kandinsky Concerning the Spiritual in Art 1910 y Point and Line to Plane 1926 hacen eco de este principio teosófico. Las ilustraciones de John Varley en Thought-Forms 1901 lo influyeron visualmente.
Metamorfosis
En el verano de 1902, Kandinsky invitó a Gabriele Münter a unirse a él en sus clases de pintura de verano justo al sur de Munich en los Alpes. Ella aceptó, y su relación se volvió más personal que profesional. La escuela de arte, generalmente considerada difícil, fue fácil para Kandinsky. Fue durante este tiempo que comenzó a emerger como teórico del arte además de pintor. El número de sus pinturas existentes aumentó a principios del siglo XX; mucho permanece de los paisajes y pueblos que pintó, usando amplios trazos de color y formas reconocibles. En su mayoría, sin embargo, las pinturas de Kandinsky no mostraban figuras humanas; una excepción es Sunday, Old Russia 1904, en la que Kandinsky recrea una vista altamente colorida y caprichosa de campesinos y nobles frente a los muros de un pueblo. Couple on Horseback 1907 retrata a un hombre a caballo, sosteniendo a una mujer con ternura y cuidado mientras pasean por un pueblo ruso con paredes luminosas a través de un río azul. El caballo es apagado mientras las hojas de los árboles, el pueblo y los reflejos en el río brillan con manchas de color y brillo. Este trabajo demuestra la influencia del puntillismo en la manera en que la profundidad de campo se colapsa en una superficie plana y luminiscente. El fauvismo también es evidente en estas primeras obras. Los colores se utilizan para expresar la experiencia de Kandinsky de la materia, no para describir la naturaleza objetiva.
Quizás la más importante de sus pinturas de la primera década de los años 1900 fue The Blue Rider 1903, que muestra una pequeña figura encapuchada en un caballo en carrera a través de un prado rocoso. La capa del jinete es azul medio, que proyecta una sombra azul más oscura. En el primer plano hay más sombras azules amorfas, las contrapartes de los árboles de otoño en el fondo. El jinete azul en la pintura es prominente pero no claramente definido, y el caballo tiene un andar antinatural que Kandinsky debe haber conocido. Algunos historiadores del arte creen que una segunda figura quizás un niño está siendo sostenida por el jinete, aunque esto puede ser otra sombra del jinete solitario. Esta disyunción intencional, permitiendo a los espectadores participar en la creación de la obra de arte, se convirtió en una técnica cada vez más consciente utilizada por Kandinsky en años posteriores; culminó en las obras abstractas del período 1911–1914. En The Blue Rider, Kandinsky muestra el jinete más como una serie de colores que en detalle específico. Esta pintura no es excepcional en ese sentido cuando se compara con pintores contemporáneos, pero muestra la dirección que Kandinsky tomaría solo unos años después.
De 1906 a 1908 Kandinsky pasó mucho tiempo viajando por Europa fue asociado del grupo simbolista Blue Rose de Moscow, hasta que se estableció en el pequeño pueblo bávaro de Murnau. En 1908 compró una copia de Thought-Forms de Annie Besant y Charles Webster Leadbeater. En 1909 se unió a la Sociedad Teosófica. The Blue Mountain 1908–1909 fue pintado en este tiempo, demostrando su tendencia hacia la abstracción. Una montaña azul está flanqueada por dos árboles amplios, uno amarillo y uno rojo. Una procesión, con tres jinetes y varios otros, cruza en la parte inferior. Los rostros, la ropa y las sillas de montar de los jinetes son cada uno un único color, y ni ellos ni las figuras caminantes muestran ningún detalle real. Los planos planos y los contornos también son indicativos de la influencia fauvista. El uso amplio del color en The Blue Mountain ilustra la inclinación de Kandinsky hacia un arte en el que el color se presenta independientemente de la forma, y en el que cada color recibe igual atención. La composición es más planar; la pintura se divide en cuatro secciones: el cielo, el árbol rojo, el árbol amarillo y la montaña azul con los tres jinetes.
- Akhtyrka, 1901, Lenbachhaus, Kunstarealm, Munich
- Sunday Old Russian}, 1904, Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam
- Couple on Horseback, 1906–07, Lenbachhaus, Munich
- Blue Mountain, 1908–09, Solomon R. Guggenheim Museum, New York
- Houses in Munich, 1908, Von der Heydt Museum, Wuppertal
- Murnau, train & castle, 1909, Lenbachhaus, Munich
Período Blue Rider 1911–1914
Las pinturas de Kandinsky de este período son masas coloreadas grandes y expresivas evaluadas independientemente de las formas y líneas; estos ya no sirven para delimitarlas, sino que se superponen libremente para formar pinturas de una fuerza extraordinaria. La música fue importante para el nacimiento del arte abstracto, ya que la música es abstracta por naturaleza—no intenta representar el mundo exterior, sino que expresa de manera inmediata los sentimientos internos del alma. Kandinsky a veces utilizaba términos musicales para identificar sus obras; llamó a sus pinturas más espontáneas "improvisaciones" y describió obras más elaboradas como "composiciones".
Además de pintar, Kandinsky fue un teórico del arte; su influencia en la historia del arte occidental proviene quizás más de sus obras teóricas que de sus pinturas. Ayudó a fundar la Neue Künstlervereinigung München Munich New Artists' Association, convirtiéndose en su presidente en 1909. Sin embargo, el grupo no pudo integrar el enfoque radical de Kandinsky y otros con conceptos artísticos convencionales y el grupo se disolvió a finales de 1911. Kandinsky luego formó un nuevo grupo, the Blue Rider Der Blaue Reiter con artistas afines como August Macke, Franz Marc, Albert Bloch, y Gabriele Münter. El grupo lanzó un almanaque The Blue Rider Almanac y realizó dos exposiciones. Se planearon más de cada una, pero el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 terminó estos planes y envió a Kandinsky de regreso a Rusia a través de Suiza y Suecia.
Su escritura en The Blue Rider Almanac y el tratado "On the Spiritual in Art" que fue lanzado en 1910 fueron tanto una defensa y promoción del arte abstracto como una afirmación de que todas las formas de arte eran igualmente capaces de alcanzar un nivel de espiritualidad. Creía que el color podría ser utilizado en una pintura como algo autónomo, aparte de la descripción visual de un objeto u otra forma.
Estas ideas tuvieron un impacto internacional casi inmediato, particularmente en el mundo de habla inglesa. Ya en 1912, On the Spiritual in Art fue reseñado por Michael Sadleir en el Art News con sede en Londres. El interés en Kandinsky creció apresuradamente cuando Sadleir publicó una traducción al inglés de On the Spiritual in Art en 1914. Los extractos del libro fueron publicados ese año en la revista de Percy Wyndham Lewis Blast, y el periódico cultural semanal The New Age de Alfred Orage. Kandinsky había recibido algo de atención anterior en Gran Bretaña, sin embargo; en 1910, participó en la Allied Artists' Exhibition organizada por Frank Rutter en la Royal Albert Hall de Londres. Esto resultó en que su trabajo fuera singularizado para el elogio en una reseña de ese espectáculo por el artista Spencer Frederick Gore en The Art News.
El interés de Sadleir en Kandinsky también llevó a que los primeros trabajos de Kandinsky entraran en una colección de arte británica; el padre de Sadleir, Michael Sadler, adquirió varios grabados en madera y la pintura abstracta Fragment for Composition VII en 1913 después de una visita de padre e hijo para conocer a Kandinsky en Munich ese año. Estos trabajos fueron mostrados en Leeds, ya sea en la Universidad o en las instalaciones del Leeds Arts Club, entre 1913 y 1923.
Regreso a Rusia 1914–1921
En 1916, conoció a Nina Andreevskaya 1899–1980, con quien se casó el 11 de febrero de 1917.
El sol derrite todo Moscow en un solo punto que, como una tuba loca, comienza a hacer vibrar todo el corazón y toda el alma. Pero no, esta uniformidad de rojo no es la hora más hermosa. Es solo el acorde final de una sinfonía que lleva cada color al cenit de la vida que, como el fortissimo de una gran orquesta, tanto es obligado como permitido por Moscow sonar.
De 1918 a 1921, Kandinsky estuvo involucrado en la política cultural de Rusia y colaboró en la educación artística y la reforma de museos. Pintó poco durante este período, pero dedicó su tiempo a la enseñanza artística, con un programa basado en el análisis de forma y color; también ayudó a organizar el Instituto de la Cultura Artística en Moscow del que fue el primer director. Su vista espiritual y expresionista del arte fue finalmente rechazada por los miembros radicales del Instituto como demasiado individualista y burguesa. En 1921, Kandinsky fue invitado a ir a Alemania para asistir al Bauhaus de Weimar por su fundador, arquitecto Walter Gropius.
De regreso en Alemania y la Bauhaus 1922–1933
En mayo de 1922,
