La innovación de colocar pasta de dientes en tubos colapsables se originó a partir de una práctica establecida en Nueva Londres durante la década de 1870. Al pasar de los polvos tradicionales a una crema lista para usar, Washington Sheffield alteró fundamentalmente las rutinas de higiene dental, asegurando que sus contribuciones clínicas a la cirugía oral pasaran de una aplicación médica local a un estándar de fabricación comercial generalizado.
Formación y práctica temprana
Nacido el 23 de abril de 1827 en North Stonington, Connecticut, Sheffield ingresó a la profesión dental a través de la ruta común de aprendizaje de mediados del siglo XIX. En 1850, comenzó a formarse bajo la tutela de J. A. G. Comstock en Nueva Londres. Desarrolló aún más su experiencia en la ciudad de Nueva York con los instructores Charles Allen y D. H. Porter antes de establecer su propia práctica permanente en Nueva Londres en abril de 1852. Obtuvo credenciales formales en 1865 al graduarse del Colegio de Cirugía Dental de Ohio. Su posición en el campo fue reconocida formalmente más tarde cuando el presidente Andrew Johnson le emitió una comisión naval como cirujano dental en 1866.
La evolución del dentífrico
Inicialmente, Sheffield formuló su propio polvo dental y un enjuague bucal, conocido como el Elixir Bálsamo de Sheffield, para el uso de sus pacientes. A mediados de la década de 1870, desarrolló una crema con infusión de menta que ganó una popularidad significativa entre aquellos a quienes trataba. Tras una realización de su hijo, Lucius T. Sheffield —quien notó que los artistas usaban tubos metálicos colapsables para pinturas—, el dúo reconoció una oportunidad para una distribución de pasta de dientes más higiénica. En 1880, fundaron la empresa Sheffield Dentifrice Co. para fabricar su producto, al que denominaron Dr. Sheffield's Crème Angelique Dentifrice. La empresa registró la marca en 1881 y expandió la producción a unas instalaciones de laboratorio ubicadas detrás de su residencia privada.
Expansión industrial
Las operaciones de la empresa crecieron más allá de la mera formulación. A partir de 1892, Sheffield pasó de comprar tubos colapsables externos a fabricar los suyos propios mediante la adquisición de prensas y maquinaria especializada. Esta integración vertical condujo finalmente a la formación en 1900 de la New England Collapsible Tube Co. Simultáneamente, Sheffield mantuvo su enfoque en la prótesis dental. En 1885, aseguró una patente para un sistema de puente dental. En 1886, él y su hijo establecieron la empresa International Tooth Crown Company para administrar las patentes de coronas y puentes adquiridas a James E. Low y Cassius M. Richmond, creando un sistema generador de regalías comercializado como el Sistema de Coronación Perfecta de Sheffield.
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- Nacimiento: 23 de abril de 1827, North Stonington, Connecticut - Fallecimiento: 4 de noviembre de 1897, Nueva Londres, Connecticut - Educación: Colegio de Cirugía Dental de Ohio, 1865 - Comisión naval: 1866, del presidente Andrew Johnson - Hijo: Lucius T. Sheffield (1854–1901) - Empresa fundada: 1880, Sheffield Dentifrice Co. - Primera pasta de dientes registrada con marca: 1881, Dr. Sheffield's Crème Angelique Dentifrice - Patente de prótesis: 1885, puente dental
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Inventó Washington Sheffield la pasta de dientes?
Desarrolló la primera crema dental lista para usar y fue pionero en el uso de tubos colapsables para su distribución en la década de 1870.
### ¿Qué fue de la Sheffield Dentifrice Co.?
La empresa se convirtió en Sheffield Pharmaceuticals y continúa operando hoy en día, fabricando todavía pasta de dientes basada en la fórmula original.
