🇵🇹 Florbela Espanca

Sie wurde am 8. Dezember 1894 als Flor Bela de Alma da Conceição in Vila Viçosa im Alentejo, im Süden Portugals, geboren. Ihre Geburt war irregulär: Sie war die Tochter einer Hausangestellten, Antónia da Conceição Lobo, und des Fotografen und Geschäftsmanns, für den sie arbeitete, João Maria Espanca. Seine Frau, die keine Kinder bekommen konnte, willigte ein, Florbela im Familienhaus aufzuziehen, sodass das Mädchen zwischen ihrer leiblichen Mutter und der Frau ihres Vaters aufwuchs, zu Lebzeiten ihres Vaters von diesem nie offiziell anerkannt.

Sie war ein frühreifes Kind, das nach eigener Aussage ihr erstes Gedicht im Alter von acht Jahren schrieb. Sie war auch, ungewöhnlich für eine Portugiesin ihrer Generation, akademisch ehrgeizig. Sie schloss eine Sekundarschulbildung ab und studierte Rechtswissenschaften an der Universität Lissabon, eine der allerersten Frauen in Portugal, die sich an einer juristischen Fakultät einschrieb, obwohl sie den Abschluss nicht vollendete.

Ihr Erwachsenenleben war turbulent und unglücklich. Sie heiratete dreimal, und die Ehen waren von Konflikten, Trennungen und Schmerz geprägt. Sie hatte keine überlebenden Kinder; ein Bruder, den sie vergötterte, der Flieger Apeles Espanca, starb 1927 bei einem Flugunfall, ein Verlust, der sie zutiefst erschütterte. Die ganze Zeit über schrieb sie weiter und trug Beiträge zu Zeitschriften bei, ohne jedoch jemals einen sicheren Platz im literarischen Establishment zu finden.

Ihr auserwähltes Instrument war das Sonett. Sie veröffentlichte Livro de Mágoas, Buch der Leiden, 1919, und Livro de Soror Saudade 1923. Ihre letzte und bedeutendste Sammlung, Charneca em Flor, Heide in Blüte, erschien 1931, kurz nach ihrem Tod. Über diese Bücher hinweg perfektionierte sie ein Sonett, das technisch geschliffen, aber emotional ungeschützt war, eine Dichtung der Sehnsucht, Einsamkeit, Sinnlichkeit und Auflehnung.

Was ihre Arbeit radikal machte, war ihre Offenheit über weibliches Begehren. In Sonetten wie Amar, Lieben, brachte sie einen offenen, fordernden Wunsch zum Ausdruck, frei und vollständig als Frau zu lieben, und weigerte sich, dieses Begehren in die engen, anständigen Formen zu kanalisieren, die die portugiesische Liebeslyrik Frauen zugestand. Kritiker haben dies als revolutionäre Aussage für das portugiesische Liebessonett bezeichnet; es kostete sie gewiss die Anerkennung zu ihrer Zeit.

Ihr Leben endete dort, wo es größtenteils verbracht worden war, im Alentejo. Am 8. Dezember 1930, an ihrem sechsunddreißigsten Geburtstag, nach Jahren der Depression und einer Überdosis Barbituraten, starb Florbela Espanca. Die Umstände und das genaue Datum, ihr eigener Geburtstag, verliehen ihrem Ende eine schreckliche Symmetrie, die Teil ihrer Legende wurde.

Die Neubewertung kam rasch und hörte dann nie mehr auf. Charneca em Flor, posthum veröffentlicht, fand die Leser, die ihr das Leben vorenthalten hatte. In den 1950er-Jahren hatte sie einen überragenden Ruf, anerkannt nicht nur als Portugals größte Dichterin der Moderne, sondern als eine der beredtesten Stimmen der Nation für das Recht einer Frau, persönliche Freiheit und Glück zu suchen.

Heute gehört Florbela Espanca zu den meistgelesenen Dichtern portugiesischer Sprache, ihre Sonette werden auswendig gelernt, von Fado- und anderen Sängern vertont und sind zentral für Diskussionen über Frauenliteratur in dieser Sprache. Pessoas Beschreibung von ihr als Zwillingsseele ist haften geblieben, weil sie etwas Wahres erfasst: Wie er verwandelte sie private Qual in dauerhafte, exakte und unvergessliche Form.