🇮🇳 Karan Johar

Er wurde 1972 in Bombay als Sohn des Produzenten Yash Johar und Hiroo Johar geboren. Die Firma seines Vaters, Dharma Productions, produzierte seit 1976 Filme, allerdings nur mit bescheidenem kommerziellem Erfolg und einigen gefeierten Misserfolgen. Karan studierte in Greenlawns und am H. R. College, war für eine Karriere im Geschäftsleben oder vielleicht in der Mode vorgesehen und fand sich stattdessen 1995 am Set von Aditya Chopras Dilwale Dulhania Le Jayenge wieder, wo er eine kleine Rolle spielte und still die Architektur des Yash-Raj-Films in sich aufnahm. Am Ende der Dreharbeiten hatte er beschlossen, Regie zu führen.

Sein Regiedebüt Kuch Kuch Hota Hai (1998) mit Shah Rukh Khan, Kajol und Rani Mukerji in den Hauptrollen setzte neue Maßstäbe dafür, wie ein Hindi-Blockbuster aussehen konnte — gesättigte Farben, Universitätskapellen, Designer-Sweatshirts, ein Lied über Freundschaft, das zum Hochzeitsstandard wurde. Er wurde zum erfolgreichsten Hindi-Film des Jahres und gewann den National Film Award für den besten populären Film. Johar war sechsundzwanzig.

Kabhi Khushi Kabhie Gham (2001) machte die Vorlage global. Der Film vereinte drei Generationen von Bachchans und Khans, startete gleichzeitig in London und Mumbai und spielte weltweit mehr als 135 Crore Rupien ein — eine Summe, die für einen Hindi-Film, der noch nicht gezielt auf nicht-indisches Publikum ausgerichtet war, beispiellos war. Seine Songs werden zwei Jahrzehnte später auf indischen Hochzeiten auf drei Kontinenten gespielt, und die Trolley-Szene mit Amitabh Bachchan, der aus einem Helikopter steigt, ist nach wie vor ein Meme.

Nach dem Krebstod seines Vaters im Jahr 2004 übernahm er Dharma und verwandelte es in das beständigste Studio des Hindi-Kinos. Unter seiner Führung hat Dharma mehr als siebzig Filme produziert, die von bonbonbunt (Student of the Year, Yeh Jawaani Hai Deewani) bis überraschend gewichtig reichen (Kapoor & Sons, Raazi, Brahmastra, Rocky Aur Rani Kii Prem Kahaani). Er hat die Karrieren von Alia Bhatt, Varun Dhawan, Sidharth Malhotra, Janhvi Kapoor und Vicky Kaushal in Hauptrollen begründet.

Koffee with Karan, seine Talkshow auf Star World und nun Hotstar, läuft seit 2004 und ist das, was die Branche am ehesten als Beichtstuhl kennt. Er wurde für Vetternwirtschaft kritisiert, dafür, dass er stets dieselben Dutzend Familien feiert, und dafür, dass er Episoden moderiert hat, die ebenso oft Karrieren beendeten wie begannen. Die Episode von 2017, in der die Schauspielerin Kangana Ranaut ihn auf seinem eigenen Sofa als Fahnenträger der Vetternwirtschaft bezeichnete, prägte die öffentliche Debatte über Bollywood jahrelang. Er hat nach eigener Aussage sich mit nahezu jedem Außenseiter verfeindet, den er nicht finanziert hat.

Er ist offen Teil der indischen Schwulengemeinschaft, jedoch vorsichtig. Er outete sich indirekt in seinen Memoiren An Unsuitable Boy (2017) — verfasst mit der Journalistin Poonam Saxena — und wurde 2017 über Leihmutterschaft Vater der Zwillinge Yash und Roohi, benannt nach seinen verstorbenen Eltern. Er hat nicht geheiratet. In den letzten Jahren hat er über Depressionen, Panikattacken und die öffentliche Erschöpfung gesprochen, sechzig Stunden pro Woche eine Persönlichkeit zu sein.

Seine Kritiker nennen ihn oberflächlich und einen Höfling. Seine Verteidiger verweisen auf die Dutzende von Autoren, Regisseuren und Schauspielern, die er finanziert, geschützt und wieder beschäftigt hat — Zoya Akhtar, Shashank Khaitan, Vasan Bala, Shakun Batra, Karan Tejpal — und auf die simple Tatsache, dass er mehr als jeder andere Produzent im Hindi-Kino seit Yash Chopra die Hindi-Industrie durch ihr schwerstes Jahrzehnt am Leben gehalten hat: die Streaming-Disruption, den südindischen Ansturm, den pandemischen Zusammenbruch der Einzelkinos und den politischen Druck der Gegenwart.