🇮🇳 Deepika Padukone

Geboren in Kopenhagen an einem Januarmorgen 1986, während ihr Vater auf der europäischen Badminton-Turnierstrecke unterwegs war, wuchs Padukone in Bangalore in einem Haushalt auf, in dem Exzellenz technisch war, nicht theatralisch. Trophäen standen in Regalen, wie in anderen Familien Bücher. Sie trainierte selbst als Badmintonspielerin, stieg in den Bundesstaatsrängen auf und entschied dann als Teenager – mit der nüchternen Präzision, die später Filmjournalisten verwirren sollte –, dass Leistungssport sie langweile. Sie wandte sich dem Modeln zu. Die Liril-Kampagne, dann Wills Lifestyle, dann ein Kingfisher-Kalender, der im Sommer 2006 ihr Gesicht auf Mumbais Plakatwänden allgegenwärtig machte.

Farah Khan besetzte sie neben Shah Rukh Khan in Om Shanti Om (2007), einer glitzernden Pastiche des Bollywood der siebziger Jahre. Padukone, einundzwanzig, spielte zwei Rollen und war sichtlich grün; sie würde die Erfahrung später mit charakteristischer Trockenheit als eine Filmschule beschreiben, für die sie sich nicht angemeldet hatte. Der Film spielte fast 1,5 Milliarden Rupien ein. Die Kritiken lobten ihre Wangenknochen. Sie wusste insgeheim, dass die nächsten fünf Jahre diesen Eindruck würden revidieren müssen.

Mehrere glänzende Fehlschläge folgten – Bachna Ae Haseeno, Chandni Chowk to China, Karthik Calling Karthik. Dann Imtiaz Alis Love Aaj Kal und, entscheidender, Sanjay Leela Bhansalis Goliyon Ki Raasleela Ram-Leela (2013), wo sie Ranveer Singh und eine andere Version ihrer selbst traf – lauter, hungriger, bereit, in einem Land, das seine Heldinnen lieber dekorativ mag, eine Frau in Hitze auf der Leinwand zu sein. Der Film war die Überraschung des Jahres und ihre berufliche Bar Mitzwa.

Piku (2015), an der Seite von Amitabh Bachchan, war der Wendepunkt. Shoojit Sircar händigte ihr ein Drehbuch ohne Romantik und mit einem verstopften Vater aus, und Padukone baute die bewohnteste Darstellung des Jahres aus Verärgerung, Liebe und Delhier Verkehr. Sie gewann den Filmfare als beste Hauptdarstellerin und verlor die Produzenten, die sie noch immer in Chiffon sehen wollten. Cocktail (2012) hatte bereits bewiesen, dass sie das gebrochene Partygirl tragen konnte; Piku bewies, dass sie die arbeitende Tochter in Jeans ohne Liebesinteresse tragen konnte. Nach Piku kippten die Angebote dauerhaft.

Die Bhansali-Trilogie – Ram-Leela, Bajirao Mastani (2015), Padmaavat (2018) – verwandelte sie in ein nationales Symbol mit den darauffolgenden Komplikationen. Die Veröffentlichung von Padmaavat stand im Schatten gewalttätiger Karni-Sena-Proteste; ein Kopfgeld wurde auf sie ausgesetzt; Padukone tourte unter Z-Kategorie-Sicherheit durch Mumbai und setzte die Pressetournee fort, ohne ein einziges Interview abzusagen. Der Film spielte weltweit über 5 Milliarden Rupien ein. Sie willigte weder damals noch seitdem ein zu erörtern, ob sie Angst gehabt hatte.

2015 ging sie ins Fernsehen, in eine NDTV-Primetime-Sendung, und sagte vor der Kamera, dass sie wegen klinischer Depression behandelt worden sei – vierzehn Stunden Schlaf, Weigerung, das Schlafzimmer zu verlassen, der vollständige ungeschnittene Katalog. In einem Land, in dem die Debatte kaum existierte, wurde die Live Love Laugh Foundation, die sie einen Monat später gründete, langsam zur Infrastruktur: eine nationale Hotline, ein ländliches Mental-Health-Programm über die Regierung von Karnataka, ein Schullehrplan, der inzwischen etwa 10.000 Pädagogen erreicht hat. Die Berichte der Stiftung sind sachlich und ungeschminkt, was sie verrät.

Sie heiratete Ranveer Singh im November 2018 am Comer See in einer so privaten Zeremonie, dass die Konkani- und Sindhi-Rituale nur durch von dem Paar selbst veröffentlichte Fotografien in Redaktionsqualität nach außen drangen. Ihre Tochter Dua Padukone Singh wurde im September 2024 geboren, eine Ankündigung, die mittels eines einzigen, einen Satz langen Instagram-Posts erfolgte, der kurzzeitig den indischen Verkehr der Plattform zusammenbrechen ließ.

Hollywood kam in Stücken – xXx: Return of Xander Cage (2017), ein Produzentinnen-Credit beim Hindi-Remake von The Intern, ein Präsentatorenslot bei den Oscars 2023, wo sie die Best-Original-Song-Nominierung Naatu Naatu ankündigte. Die Cannes-Jury-Einladung 2022, neben Vincent Lindon und Rebecca Hall, fühlte sich weniger wie ein Bollywood-Crossover als wie eine stille Korrektur der Festivalgeographie an.

Ihre jüngsten kommerziellen Arbeiten – Pathaan (2023), Jawan (2023), Fighter (2024), Kalki 2898 AD (2024) – haben sie ins Zentrum jeder Milliarden-Rupien-Eröffnung in Hindi-Sprache der letzten zwei Jahre gerückt. Die Strategie ist unverkennbar: Blockbuster-Gravitation an der Spitze, Mental-Health-Philanthropie in der Mitte, ein eng verwaltetes Privatleben an der Basis. Wenige indische Schauspielerinnen in irgendeiner Generation haben ein so kohärentes System aufgebaut.