روال أموندسن: المحترف بين الهواة

وصلت البرقية إلى روبرت فالكون سكوت (Robert Falcon Scott) في ملبورن في 10 أكتوبر 1910، وكان نصها كاملاً: "أسمح لنفسي بإبلاغكم بأنني في طريقي إلى القطب الجنوبي. أموندسن". تسع كلمات، دون أي تفسير، وسباق لم يكن سكوت يعلم أنه مشارك فيه. بعد أربعة عشر شهراً، وقف أحد الرجلين في القطب الجنوبي قبل موعده بعشرة أيام؛ ووصل الآخر في المركز الثاني ومات في طريق العودة. لم يكن الفرق بسبب الحظ، بل كان بسبب المنهجية.

ابن صاحب سفينة

وُلد روال إنجلبريغت غرافنين أموندسن (Roald Engelbregt Gravning Amundsen) في 16 يوليو 1872 في بورغ (Borge)، بمقاطعة أوستفولد (Østfold)، في عائلة من ملاك السفن النرويجيين؛ ونقل والده الأسرة إلى أوسلو بعد ثلاثة أشهر. عندما توفي والده، كان أموندسن في الرابعة عشرة من عمره، وقررت والدته أن يدرس ابنها الأصغر الطب في الجامعة.

لكنه قرأ بدلاً من ذلك روايات السير جون فرانكلين (Sir John Franklin) عن القطب الشمالي، وتلاشت مهنة الطب بهدوء. ما تلا ذلك كان ثماني سنوات من التحضير البدني المتعمد — التزلج، والنوم في البرد، وتدريب نفسه على تحمل درجات الحرارة تحت الصفر — وهو ما قام به بجدية رياضي في مرحلة التدريب بدلاً من حماس شاب لديه حلم. في سن الثانية والعشرين، كادت رحلة تزلج أن تودي بحياته وتنهي مسيرته قبل أن تبدأ.

سفينة بيلجيكا (Belgica)

من عام 1897 إلى 1899، عمل كضابط أول على متن سفينة بيلجيكا (Belgica) تحت قيادة أدريان دي جيرلاش (Adrien de Gerlache). حوصرت السفينة في جليد بحر بيلينجشوزن (Bellingshausen Sea) لمدة ثلاثة عشر شهراً وأصبحت، دون قصد، أول سفينة تقضي الشتاء في القطب الجنوبي. كانت محنة غير مخطط لها، وتعامل معها أموندسن كدورة ميدانية: كيف ينهار الرجال في الظلام الدائم، وما هو الطعام الذي يمنع المرض، وكيف تبدو البعثة عندما يفشل تخطيطها.

الممر الشمالي الغربي

في عام 1903، تولى قيادة غيو (Gjøa)، وهي سفينة صغيرة مجهزة بمحرك بنزين مساعد، وانطلق بحثاً عن الممر الذي هزم الملاحين الأوروبيين لقرون. على مدى ثلاث سنوات، عمل غرباً من جرينلاند عبر الأرخبيل الكندي إلى ألاسكا، مكملاً الممر الشمالي الغربي عن طريق البحر لأول مرة.

كان الجزء الأكثر أهمية في الرحلة هو الشتاءان اللذان قضاهما في جزيرة الملك ويليام (King William Island)، حيث أجرى ملاحظات مغناطيسية بالقرب من القطب المغناطيسي الشمالي — وبشكل حاسم — عاش بين شعب الإنويت نيتسيليك (Netsilik Inuit) ودرس كيفية بقائهم على قيد الحياة. تعلم منهم قيادة الكلاب، والتعامل مع الزلاجات، وملابسهم. كل ميزة امتلكها لاحقاً ضد البريطانيين في القطب الجنوبي جاءت من تلك الفترة التدريبية. هذه هي الحقيقة الوحيدة الأكثر أهمية حول أموندسن كمستكشف: لقد افترض أن الأشخاص الذين عاشوا في الجليد يعرفون أكثر مما يعرفه، فذهب وسألهم.

البرقية

كانت خطته التالية هي القطب الشمالي. عندما جاءت الأخبار بأن روبرت بيري (Robert Peary) قد ادعى الوصول إليه، غير أموندسن مسار بعثته دون إخبار داعميه — أو في البداية، طاقمه. استعار سفينة فرام (Fram)، وهي سفينة بنيت خصيصاً للعمل القطبي، وكان هيكلها المستدير مصمماً ليتم ضغطه للأعلى بواسطة الجليد بدلاً من سحقه، وأبحر من النرويج في أغسطس 1910 مع مؤن لمدة عامين وحوالي سبعة وتسعين كلباً من جرينلاند. كان قائد سفينته واثنان آخران فقط يعرفون الوجهة الحقيقية. أخبر بقية الطاقم في ماديرا، وأرسل إلى سكوت الكلمات التسع.

من فرامهيم إلى بولهايم

أسس القاعدة التي أطلق عليها اسم فرامهيم (Framheim) في خليج الحيتان في 14 يناير 1911، أقرب إلى القطب من موقع سكوت، وقضى الشتاء في وضع المستودعات وإعادة صياغة المعدات بشكل مهووس. أُلغيت محاولة أولى في 8 سبتمبر في درجة حرارة -56 مئوية مع إصابة رجال بقضمة صقيع وموت كلاب؛ في التلاوم الذي تلا ذلك، انتقد هيلمار يوهانسن (Hjalmar Johansen) حكم أموندسن علناً وتم شطبه من الفريق القطبي تماماً.

انطلقت المحاولة الحقيقية في 19 أكتوبر 1911: خمسة رجال — أموندسن، أولاف بياالاند (Olav Bjaaland)، هيلمر هانسن (Helmer Hanssen)، سفيري هاسل (Sverre Hassel) وأوسكار ويستينج (Oscar Wisting) — مع أربع زلاجات واثنين وخمسين كلباً. بدلاً من اتباع طريق سكوت المعروف صعوداً عبر نهر بيردمور الجليدي (Beardmore Glacier)، سلك أموندسن نهر أكسل هايبيرج الجليدي (Axel Heiberg Glacier) الأكثر انحداراً وقصراً، والذي سُمي تيمناً بأحد داعميه الماليين. وصلوا إلى القطب الجنوبي في الساعة الثالثة بعد الظهر يوم 14 ديسمبر 1911 ونصبوا خيمة أطلقوا عليها اسم بولهايم (Polheim).

عادوا إلى فرامهيم في 25 يناير 1912، بعد تسعة وتسعين يوماً، قبل الموعد بعشرة أيام. عاد أحد عشر كلباً من أصل اثنين وخمسين. وصلت بعثة سكوت إلى القطب بعد أسابيع، بعد أن جروا زلاجاتهم بأنفسهم، وماتوا في طريق العودة.

سنوات الطيران

نشر أموندسن كتاب القطب الجنوبي (The South Pole) في عام 1912 وقضى مسيرته المهنية اللاحقة في محاولة الوصول إلى القطب الشمالي عن طريق الجو. انتهت محاولة بطائرات مائية في مايو 1925، إلى جانب الأمريكي لينكولن إلسورث (Lincoln Ellsworth)، بهبوط اضطراري على الجليد. ثم اشترى منطاداً إيطالياً، نوريج (Norge)، الذي طار به مصممه أومبرتو نوبيلي (Umberto Nobile)، وفي مايو 1926 عبر القطب الشمالي جواً — وهو إنجاز شابه على الفور جدل علني مرير مع نوبيلي حول من يستحق الفضل. كتب هو وإلسورث كتاب العبور الأول للبحر القطبي (First Crossing of the Polar Sea) في عام 1927.

لماذا يُدعى روال بالعبقري

لم يكن أموندسن عالماً ولم يقم بأي اكتشاف غيّر مجالاً ما. تنطبق الكلمة عليه بسبب ميزة مختلفة: كان أحد أعظم مفكري النظم في ذلك العصر، في مجال يقتل فيه خطأ النظام الجميع. عمل تخطيطه على هوامش الأمان: كلاب وزلاجات بدلاً من المهور والجر اليدوي، مؤن محسوبة بدلاً من تقديرية، مستودعات وُضعت طوال فصل الشتاء قبل الحاجة إليها، طريق مختار للانحدار بدلاً من الألفة، ملابس وتقنية منسوخة من أشخاص حلوا المشكلة قبل قرون. تصفه بريتانيكا بأنه "أحد أعظم الشخصيات في مجال الاستكشاف القطبي"، والرحلة ذهاباً وإياباً لمدة تسعة وتسعين يوماً، التي انتهت قبل الموعد والبعثة سليمة، هي أوضح دليل في تاريخ الاستكشاف على أن البيئة القاسية تكافئ الهندسة على الشجاعة.

الحالة المعاكسة جوهرية. لقد كان مخادعاً: لقد ضلل رعاته، وأخفى وجهته عن طاقمه، ونصب كميناً لمنافس ببرقية. كان استبدادياً، ودمر مكانة يوهانسن لاستجوابه إياه في لحظة ربما كان يوهانسن فيها على حق. لقد أخضع العلم عمداً للسرعة، ولهذا السبب أنتجت بعثة سكوت المنكوبة أبحاثاً أكثر من بعثة أموندسن الناجحة. كانت ميزته الحاسمة هي معرفة نيتسيليك، التي اكتسبها من أشخاص لم يتلقوا أي شهرة؛ أمانته في الاعتراف بالدين تحسب له، لكن عدم التماثل لا يزال قائماً. وتظهر المسيرة المهنية اللاحقة رجلاً يطارد الأرقام القياسية بشكل متزايد بدلاً من حل المشكلات، وينتهي بشجار حول منطاد. العبقرية هنا حقيقية لكنها محددة: إنها عبقرية اللوجستيات، والتحضير القاسي، والتواضع للتعلم ممن لم تكن بقية أوروبا تستمع إليهم.

الإرث

في 18 يونيو 1928، استقل أموندسن طائرة مائية فرنسية للبحث عن نوبيلي، الذي تحطم منطاده إيطاليا (Italia) في القطب الشمالي. لم يُسمع عنه وعن طاقمه مرة أخرى؛ كان يبلغ من العمر خمسة وخمسين عاماً، وتم إنقاذ منافسه من قبل آخرين.

غذى عمله علم المحيطات، وعلم المناخ، والمغناطيسية الأرضية، ورسم الخرائط، ولا يزال الرجل الوحيد الذي أكمل أول ملاحة للممر الشمالي الغربي وقاد أول بعثة إلى القطب الجنوبي. لكن الدرس الدائم هو الدرس غير البطولي. فاز أموندسن لأنه استعد بشكل أفضل، واقتبس بذكاء، ورفض الخلط بين المعاناة والإنجاز. ومنذ ذلك الحين تُدار قرن من العمليات القطبية وفقاً لمبادئه.