🇨🇳 Wang Liqin

كان Wang Liqin في السابعة من عمره حين أمسك مضرباً لأول مرة في شنغهاي عام 1985. كانت البنية التحتية لتنس الطاولة في المدينة أسطورية بالفعل، شبكة من مراكز التدريب والمدربين الذين أنتجوا أبطالاً عالميين لثلاثة عقود. كان Wang الصغير أطول من أقرانه، عيب محتمل في رياضة تُقدّر خفة الحركة وسرعة ردة الفعل على المدى. لكن مدربيه في شنغهاي رأوا شيئاً آخر: الرافعة. الذراع الأطول تولّد سرعة أكبر لرأس المضرب. السرعة الأكبر تخلق دوراناً أكثر. الدوران الأكثر يجعل الكرة تتصرف بطرق لا يستطيع الخصوم توقعها. بنوا لعبته حول الضربة الأمامية الحلقية، ضربة دوران علوي تتطلب توقيتاً مثالياً ودفعاً انفجارياً من الساقين. لتسع سنوات تدرّب Wang على نفس الحركة آلاف المرات يومياً، جسده يحفظ الزاوية الدقيقة والتسارع اللازمين لجعل الكرة تنخفض بشراسة بعد عبور الشبكة.

انضم إلى المنتخب الوطني الصيني عام 1996 في الثامنة عشرة، دخولاً إلى نظام بيئي مصمم لإنتاج التميز من خلال المنافسة المتواصلة. كان البرنامج الوطني يُواجه بين أفضل لاعبي البلاد في مباريات داخلية غالباً ما تكون أقسى من البطولات الدولية. كان Wang أطول لاعب في الفريق، لا يزال يصقل أسلوباً بدا أوروبياً تقريباً في تركيزه على القوة. فضّل المدربون الصينيون تقليدياً اللعب الشامل، موازنة الهجوم بالدفاع، الضربة الأمامية بالخلفية. كانت لعبة Wang غير متماثلة، مبنية حول إعداد ضربته الأمامية وإنهاء النقاط في ثلاث ضربات أو أقل. خسر كثيراً في عاميه الأولين بالمنتخب الوطني، سلاحه لا يزال غير موثوق تحت الضغط. لكن بحلول 1998 كان قد صقل حركة قدميه بما يكفي ليضع نفسه في موضع الضربة الأمامية على كل إرجاع تقريباً، محولاً عدم الاتساق إلى دمار.

جاء الاختراق في أوساكا في مايو 2001. واجه نهائي بطولة العالم الفردي لتنس الطاولة Wang ضد Kong Linghui، زميله في الفريق والبطل الأولمبي الحالي. امتدت المباراة إلى سبع جولات. فاز Wang بنتيجة 21-19 في المجموعة الحاسمة، ضرباته الأمامية الحلقية أجبرت Kong على أخطاء في خمس نقاط متتالية. في الثانية والعشرين، أصبح Wang بطلاً عالمياً مستخدماً أسلوباً اعتبره المدربون ذات يوم محفوفاً بالمخاطر للمستوى الأعلى. أكّد الانتصار نهجاً كاملاً للرياضة. القوة بدون تموضع مجرد ضجيج، قال بعدها، تعليق علني نادر من رياضي فضّل أن تتحدث النتائج. أعلن اللقب أن تنس الطاولة الصيني يمكن أن يتطور ما وراء نماذجه التقليدية، أن للهيمنة الجسدية مكاناً إلى جانب اللمسة والتكتيكات.

دافع Wang عن لقبه العالمي في شنغهاي عام 2005، هازماً Jan-Ove Waldner من السويد في نصف النهائي ومحرزاً الذهب أمام جمهور محلي شاهده يتدرب منذ الطفولة. بعد عامين في زغرب فاز ببطولته العالمية الثالثة، مُرسّخاً مكانته بين عظماء الرياضة عبر التاريخ. بين هذه الانتصارات الفردية، كان عماد انتصارات الفريق الصيني في أولمبياد أثينا 2004 وألعاب بكين 2008، حيث سمح شكل المنافسة الجماعية للعبته القوية بإطاحة الخصوم في مباريات حاسمة. في بكين لعب أمام سبعة عشر ألف متفرج في صالة جامعة بكين الرياضية، ضغط الأولمبياد المحلي ثقيل على كل ضربة. لم يمنح الفريق أي مباراة في طريقه إلى الذهب، ضربة Wang الأمامية موثوقة كما كانت دائماً.

امتدت هيمنته عبر الدوري الاحترافي. أمضى Wang خمسة وعشرين شهراً متتالياً في المرتبة الأولى عالمياً بين 2000 و2002، ثم استعاد الموقع الأول لفترات ممتدة في 2006 و2007. فاز بلقب كأس العالم الفردي ثلاث مرات وحصد أكثر من خمسة عشر لقباً في الأحداث الكبرى للدوري الاحترافي. ضد المدافعين الأوروبيين، لاعبين يقفون بعيداً عن الطاولة ويعيدون كل شيء بدوران خلفي، كان دوران Wang العلوي الثقيل شبه مستحيل اللعب. كانت الكرة تقفز من الطاولة بزوايا لم يستطع اللاعبون الدفاعيون توقعها. ضد المهاجمين الزملاء استخدم طوله لخلق زوايا أكثر حدة، ضارباً كرات تمر بمليمترات فوق الشبكة وتنخفض بحدة على جانب الخصم. تجاوزت نسبة فوزه المهني ضد خصوم العشرة الأوائل سبعين بالمئة عبر اثني عشر عاماً.

جاء الاعتزال تدريجياً. كان آخر ظهور دولي كبير لـ Wang في أولمبياد لندن 2012، حيث أزاحه زملاء أصغر سناً من تشكيلة الفريق. كان في الرابعة والثلاثين، لا يزال قوياً لكن لم يعد سريعاً بما يكفي للتعافي من التبادلات السريعة المتزايدة التي عرّفت اللعب الحديث. تطورت الرياضة مجدداً، مفضلة كرات بلاستيكية تدور أقل من تلك السليلوزية التي أتقنها Wang، مقللة من ميزة الدوران العلوي الذي وفّره. انتقل إلى أدوار تدريبية وإدارية ضمن تنس الطاولة الصيني، خبرته تشكّل فهم الجيل التالي للعب الهجومي. اليوم يبقى ظاهراً في مجتمع تنس الطاولة بشنغهاي، يظهر أحياناً في مباريات استعراضية حيث ضربته الأمامية الحلقية، رغم أنها أبطأ، لا تزال تحمل صوت الصفع المميز للكرة وهي تلاقي المطاط بأقصى تسارع.

يكمن إرث Wang ليس في الابتكار بل في إتقان الأدوات الموجودة. الضربة الأمامية الحلقية كانت موجودة قبله. لاعبون طوال تنافسوا قبله. لكن لا أحد جمع هذه العناصر بمثل هذا الاتساق المدمر عبر مسيرة طويلة كهذه. أثبت أن تنس الطاولة يمكن أن يستوعب أنواع أجسام مختلفة، أن التنوع التكتيكي للرياضة واسع بما يكفي للاعبي القوة وفناني اللمسة على حد سواء. ثلاث بطولات عالمية تضعه في صحبة نادرة؛ حفنة فقط من الرجال فازوا بنفس عدد الألقاب الفردية منذ تأسيس البطولة عام 1926. امتدت مسيرته عبر السنوات الأخيرة من عصر الكرة السليلوزية وصعود تنس الطاولة المتلفز كترفيه عالمي، مساعداً في تحويل تسلية ترفيهية إلى رياضة حيث تتقاطع الرياضية والاستراتيجية بسرعات بالكاد تستطيع العين البشرية متابعتها.