抵御外敌的手段历来都成为国内暴政的工具。
James Madison Jr.是一位美国政治家、外交官、扩张主义者、哲学家和开国元勋，曾于1809年至1817年担任美利坚合众国第四任总统。他因在起草和推动《美利坚合众国宪法》和《美利坚合众国权利法案》中的关键作用而被誉为"宪法之父"。他共同撰写了《联邦党人文集》，共同创立了民主-共和党，并于1801年至1809年期间担任美国国务卿。
Madison出生于弗吉尼亚州一个著名的种植园家族，在美国独立战争期间和之后，曾担任弗吉尼亚众议院议员和大陆会议代表。他对《邦联条例》规定的薄弱的国家政府感到不满，并帮助组织了制宪会议，该会议制定了新宪法以取代《邦联条例》。Madison的《弗吉尼亚方案》成为制宪会议审议的基础，他是大会中最具影响力的人物之一。Madison成为宪法批准运动的领导人之一，他与Alexander Hamilton和John Jay合作撰写了《联邦党人文集》，这是一系列支持批准宪法的论文，是美国历史上最具影响力的政治科学著作之一。
宪法批准后，Madison成为美利坚合众国众议院的重要领导人，并担任总统George Washington的亲密顾问。他是推动《美利坚合众国权利法案》批准的主要推动力，该法案在宪法中规定了个人自由和权利的保障。在1790年代早期，Madison反对财政部长Alexander Hamilton青睐的经济计划和相伴随的权力集中。Madison与Thomas Jefferson一起组织了民主-共和党，该党与Hamilton的联邦党一起成为该国最早的主要政党之一。Jefferson赢得了1800年总统选举后，Madison从1801年至1809年担任国务卿。在这个职位上，他监督了路易斯安那州购买，这使美利坚合众国的面积增加了一倍。
Madison在1808年总统选举中取胜，继任了Jefferson。在外交抗议和贸易禁运未能结束英国对美国船只的扣押后，他将美利坚合众国卷入了1812年战争。这场战争是一场行政混乱，以平局结束，但许多美国人将其视为对英国的成功的"第二次独立战争"。这场战争使Madison认识到需要更强大的联邦政府。他主持了美利坚合众国第二银行的创建和1816年保护性关税的制定。通过条约或战争，Madison的总统任期为美利坚合众国增加了2300万英亩的美洲原住民土地。他于1817年从公职退休，并于1836年去世。Madison从未在私下里调和其共和党信念与奴隶所有制之间的矛盾。Madison被认为是美利坚合众国最重要的开国元勋之一，历史学家普遍将其列为中上等水平的总统。
早年生活与教育
James Madison Jr.于1751年3月16日（旧历1750年3月5日）出生在弗吉尼亚殖民地Port Conway附近的Belle Grove Plantation，父母是James Madison Sr.和Nelly Conway Madison。他的家族自1600年代中期以来就住在弗吉尼亚州。Madison作为十二个孩子中的长子长大，有七个兄弟和四个妹妹，尽管只有六个活到成年。他的父亲是一位烟草种植者，在一个名为Mount Pleasant的种植园长大，他在成年时继承了这个种植园。Madison的父亲拥有约100名奴隶和5000英亩（2000公顷）的种植园，是Piedmont地区最大的土地所有者和领先的公民。Madison的外公是一位杰出的种植园主和烟草商人。在1760年代早期，Madison家族搬进了一栋新建的房子，他们给它取名为Montpelier。
从11岁到16岁，Madison在苏格兰讲师Donald Robertson的指导下学习，Robertson曾为南方几个著名的种植园家族担任家庭教师。Madison学习了数学、地理以及现代和古典语言——他成为了拉丁语方面的特殊人才。16岁时，Madison回到Montpelier，在Reverend Thomas Martin的指导下学习以为大学做准备。与他那个时代的大多数准备上大学的弗吉尼亚人不同，Madison没有进入William and Mary学院，那里低洼的Williamsburg气候被认为更可能滋生传染病，这可能会对他脆弱的身体造成压力。相反，1769年，他进入了College of New Jersey（后来更名为Princeton University）。
他在Princeton的研究包括拉丁语、希腊语、神学和启蒙运动的著作。特别重视言论和辩论；Madison是American Whig Society的主要成员，与Cliosophian Society直接竞争。在Princeton期间，他最亲密的朋友是未来的司法部长William Bradford。Madison与另一位同学一起进行了密集的学习课程，仅用两年时间就完成了College of New Jersey的三年制文学学士学位，并于1771年毕业。Madison曾考虑从事神职或律师职业，但都拒绝了。他留在College of New Jersey，在President John Witherspoon的指导下学习希伯来语和政治哲学，然后在1772年初回到Montpelier。他在哲学和道德方面的观点受到了Witherspoon的深刻影响，Witherspoon将Madison改变为启蒙时代的哲学、价值观和思维方式。传记作者Terence Ball说在College of New Jersey：
沉浸在启蒙运动的自由主义中，并皈依了十八世纪的政治激进主义。从那时起，James Madison的理论将推进人类幸福的权利，他最积极的努力将忠诚地服于民权和政治自由的事业。
回到Montpelier后，没有选择职业，Madison为他的弟妹们担任家庭教师。Madison于1773年开始自学法律书籍。Madison要求Princeton朋友William Bradford（在Philadelphia的Edward Shippen下做法律学徒）给他寄一份关于阅读法律书籍的有序书面计划。22岁时，没有证据表明Madison本人曾在弗吉尼亚州向任何律师学徒。到1783年，他对法律出版物有了很好的理解。Madison将自己视为法律学生，但不是律师——他从未加入律师行业或执业。在晚年，Madison对"demi-Lawyer"或"half-Lawyer"这样的措辞很敏感，这是一个贬义术语，用来形容阅读法律书籍但不执业的人。革命战争后，Madison在他位于弗吉尼亚州的家Montpelier花时间研究世界上古代民主制度，为制宪会议做准备。
美国独立战争
1765年，英国议会通过了《印花税法》，对美国殖民地征税以抵消英属美洲帝国行政成本的增加。殖民地对税收的反对标志着一场冲突的开始，最终导致了美国独立战争。分歧的焦点是议会对未在该机构中直接代表的殖民地征税的权利。然而，事件恶化，直到1775年至1783年美国独立战争爆发，期间殖民地分裂成两个派系：Loyalists（继续支持King George III）和Patriots（Madison加入的派系），在大陆会议的领导下。Madison认为议会试图对美国殖民地征税超越了其权限，他同情那些反抗英国统治的人。他还支持在弗吉尼亚州取消英国国教教会的建立；Madison认为既然既有宗教不仅有害于宗教自由，而且因为它鼓励了思想封闭和对国家权力的盲目服从。
1774年，Madison在当地的安全委员会（一个监督当地Patriot民兵的亲革命团体）担任了职务。1775年10月，他被任命为Orange County民兵的上校，担任他父亲的副手，直到他被选为第五届弗吉尼亚会议的代表，该会议负责起草弗吉尼亚州的第一部宪法。由于身材矮小且经常身体健康不佳，Madison在独立战争中从未见过战斗，但他在弗吉尼亚州战时领导人的政治中崭露头角。
在弗吉尼亚州宪法会议上，他说服代表们修改《弗吉尼亚州权利宣言》，以规定宗教行使中的"平等权利"，而不仅仅是"容忍"。随着弗吉尼亚州宪法的颁布，Madison成为弗吉尼亚众议院的一部分，他随后被选为弗吉尼亚州州长顾问团的成员。在这个角色中，他成为了Governor Thomas Jefferson的密切盟友。1776年7月4日，美利坚合众国独立宣言正式发表，宣布13个美国州是一个独立国家，不再受Crown或英国统治。
Madison从1777年至1779年在州顾问团担任职务，当时他被选为第二届大陆会议的代表，这是美利坚合众国的管理机构。该国面临与英国的艰难战争，以及失控的通货膨胀、财务困难和不同政府层级之间的合作不足。Madison努力成为财务问题的专家，成为立法上的工作能手和议会联盟建设的高手。由于对各州未能提供所需配额的失望，Madison提议修改《邦联条例》，授予国会通过进口关税独立筹集收入的权力。
尽管General George Washington、Congressman Alexander Hamilton和其他有影响力的领导人也赞成该修正案，但由于未能获得所有十三个州的批准而被击败。作为国会的一名成员，Madison是美利坚合众国与法国建立密切联盟的热烈支持者，作为向西扩张的倡导者，他坚持认为新国家必须确保其在结束独立战争的《巴黎条约》中的密西西比河航行权和其以东所有土地的控制权。在1780年至1783年担任国会议员后，Madison在1784年赢得了弗吉尼亚众议院的选举。
宪法之父
召集一次会议
作为弗吉尼亚众议院的一名成员，Madison继续倡导宗教自由，并与Jefferson一起起草了《弗吉尼亚宗教自由法规》。该修正案保证了宗教自由并取消了英国国教会的建立，于1786年通过。Madison还成为了一个土地投机者，与另一位Jefferson门徒James Monroe合伙购买了Mohawk River沿线的土地。
在整个1780年代，Madison倡导改革《邦联条例》。在1783年独立战争结束后，他越来越担心各州的不团结和中央政府的薄弱。他认为"过度民主"导致了社会衰败，特别是为纸币合法化并否认来自其他国家的大使的外交豁免权的法律困扰。他也对国会无力进行外交政策、保护美国贸易和促进Appalachian Mountains和密西西比河之间的土地定居感到深刻担忧。如Madison所写，"一个危机已经到来，它将决定美国的实验是世界的福祉，还是永远摧毁共和事业所激发的希望。"他致力于对法律和政治理论的深入研究，并受到Jefferson从法国寄来的启蒙运动文本的深刻影响。他特别寻求了关于国际法和"古代和现代邦联"（如Dutch Republic、Swiss Confederation和Achaean League）宪法的著作。他开始相信美利坚合众国可以凭借其规模的优势改进过去的共和实验；随着许多不同的利益相互竞争，Madison希望最小化多数统治的滥用。此外，密西西比河的航行权也让Madison深感担忧。他鄙视John Jay提出的美利坚合众国在二十五年内放弃对该河的主张的提议，他反对该提议的愿望在激励Madison于1787年返回国会方面发挥了重要作用。
Madison帮助安排了1785年Mount Vernon会议，该会议解决了有关导航的争议
