最确定的智慧标志是乐观。
Michel Eyquem de Montaigne，也被称为Montaigne领主，是法国文艺复兴时期最重要的哲学家之一，以将随笔作为文学体裁推广而闻名。他的作品以将随意的轶事和自传与知识见解融合而著称。他的巨著《Essais》包含了有史以来最具影响力的一些随笔。
Montaigne对西方作家产生了直接影响，包括Francis Bacon、René Descartes、Blaise Pascal、Voltaire、Jean-Jacques Rousseau、David Hume、Edward Gibbon、Virginia Woolf、Albert Hirschman、William Hazlitt、Ralph Waldo Emerson、John Henry Newman、Karl Marx、Sigmund Freud、Charles Darwin、Friedrich Nietzsche、Stefan Zweig、Eric Hoffer、Isaac Asimov，以及可能对William Shakespeare的后期作品的影响。
在Montaigne的一生中，他作为政治家而不是作家获得了更多的赞美。他随笔中插入轶事和个人思考的倾向被视为对恰当风格的损害，而不是创新，他的声明"我自己就是我书的主题"被他的同时代人视为自我放纵。然而，随着时间的推移，Montaigne开始被公认为比他那个时代的任何其他作家都更好地体现了当时开始出现的自由质疑的精神。他最著名的是他的怀疑论述，"Que sçay-je？" "我知道什么？"，用中古法语表达；现在用现代法语表示为Que sais-je？
生平
Montaigne出生在法国阿基坦地区，在家族庄园Château de Montaigne，在现在被称为Saint-Michel-de-Montaigne的城镇，靠近Bordeaux。这个家族非常富有；他的曾祖父Ramon Felipe Eyquem曾作为鲱鱼商人发了财，并在1477年买下了这个庄园，从而成为Montaigne的领主。他的父亲Pierre Eyquem，Montaigne的领主，曾是法国天主教士兵，在意大利服役一段时间，他也曾是Bordeaux的市长。
尽管在Guyenne有几个姓"Eyquem"的家族，但他的父亲家族被认为有某种程度的Marrano西班牙和葡萄牙犹太血统，而他的母亲Antoinette López de Villanueva是新教的皈依者。他的外祖父Pedro Lopez来自Zaragoza，来自一个已皈依天主教的富有的Marrano Sephardic犹太家族。他的外祖母Honorette Dupuy来自法国Gascony的一个天主教家族。
在Montaigne生活的大部分时间里，他的母亲住在他附近，甚至比他活得更久，但在他的随笔中仅被提及两次。但Montaigne与父亲的关系经常在他的随笔中被反思和讨论。
Montaigne的教育始于幼年，遵循他的父亲制定的教学计划，并由后者的人文主义朋友的建议进行了改进。在他出生后不久，Montaigne被送到一个小村舍，在那里他生活的前三年仅由一个农民家庭陪伴，为了，根据年长的Montaigne所说，"使这个男孩接近人民，接近需要我们帮助的人民的生活条件"。在这些初期的斯巴达式岁月之后，Montaigne被带回城堡。另一个目的是让拉丁语成为他的第一语言。
Montaigne的智力教育由一位名叫Horstanus的德国家庭教师，一位医生负责，他不会说法语。他的父亲只雇用会说拉丁语的仆人，他们也被严格要求始终用拉丁语和男孩交谈。同样的规则适用于他的母亲、父亲和仆人，他们被迫只使用他使用的拉丁语单词，因此他们获得了他的家庭教师所教语言的知识。Montaigne的拉丁语教育伴随着持续的智力和精神刺激。他通过采用游戏、对话和孤独冥想练习的教学方法而熟悉希腊语，而不是更传统的书籍。
男孩成长的氛围，尽管由他父亲在高度精炼的规则下设计，在男孩的生活中创造了"自由和快乐"的精神，他后来会描述为使他"品味...责任通过不强迫的意志，以及我自己的自愿行动...没有任何严厉或束缚"；然而他会充分利用他的自由。就这样，一位音乐家每天早上叫醒他，演奏这种或那种乐器，一位用齐特琴的épinettier是Montaigne和他的家庭教师的常伴，演奏旋律来缓解无聊和疲劳。
大约在1539年，Montaigne被送往Bordeaux一所备受推崇的寄宿学校College of Guienne学习，当时由该时代最伟大的拉丁语学者George Buchanan主持，他在十三岁时掌握了整个课程。他在1546年完成了在College of Guienne的第一阶段教育研究。然后他开始学习法律，他的母校仍然未知，因为从1546年到1557年没有关于他活动的确定，并进入了当地法律体系的职业生涯。他是Périgueux的Court des Aides的法律顾问，在1557年，他被任命为Bordeaux的Parlement的法律顾问，一个高等法院。从1561年到1563年，他是Charles IX法院的廷臣，他在1562年与国王在Rouen围城时在场。他被授予法国贵族的最高荣誉，Saint Michael勋章的项链，这是他从年轻时代就渴望的东西。
在Bordeaux Parlement服役期间，他成为人文主义诗人Étienne de La Boétie的非常亲密的朋友，La Boétie在1563年的去世深深影响了Montaigne。Donald M. Frame在《Montaigne完全随笔》的介绍中提出，由于Montaigne的"急迫的交流需要"，在失去Étienne后，他开始写《Essais》作为新的"交流手段"，"读者取代了死去的朋友"。
Montaigne在1565年与Françoise de la Cassaigne结婚，可能是一桩包办婚姻。她是Toulouse和Bordeaux富有商人的女儿和侄女。他们有六个女儿，但只有第二个出生的Léonor活过了婴幼儿期。对他们的婚姻知之甚少，他几乎没有写过他们的关系，然而，他确实写过他的女儿Léonor，"我所有的孩子都死在保姆家里；但Léonore，我们的独生女，逃脱了这一不幸，已经到了六岁多，没有受到惩罚，她母亲的放纵帮助，除了言语，那些非常温和的言语"。他的女儿与François de la Tour结婚，后来与Charles de Gamaches结婚。她每个都生了一个女儿。
根据他父亲的请愿，Montaigne开始从事加泰罗尼亚修士Raymond Sebond的《Theologia naturalis》的第一个翻译，他在1568年父亲去世后一年出版了1595年，Sebond的序言被列入《Index Librorum Prohibitorum》因为它声称圣经不是唯一的启示真理来源。此后，他继承了家族的庄园Château de Montaigne，并在1570年搬回去，从而成为Montaigne的领主。另一项文学成就是Montaigne对他的朋友Boétie作品的遗作版本。
- Château de Montaigne，一座建在Montaigne家族曾经拥有的土地上的房子；他原来的家宅不复存在，尽管他写作的塔楼仍然矗立
- Tour de Montaigne Montaigne的塔楼，Montaigne的图书馆所在的地方，自16世纪以来基本保持不变
1571年，他从公共生活中退休到城堡的塔楼，他所谓的"堡垒"，在Dordogne，在那里他几乎与每个社会和家庭事务完全隔离。锁在他的图书馆里，其中收藏了约1,500部作品，他开始创作他的《Essais》"随笔"，首次出版于1580年。在他38岁生日那天，当他进入这个近十年的自我强加的隐居期时，他在他工作室书架的顶部放置了以下铭文：
在法国宗教战争的这个时期，Montaigne是一位罗马天主教徒，充当了一种温和的力量，受到天主教国王Henry III和新教徒Henry of Navarre的尊重。Montaigne相信对恶习的毁灭性影响的认识是会引起对恶习的厌恶。
- Michel de Montaigne的肖像，约1578年由Dumonstier绘制
- 1587年的肖像由Étienne Martellange绘制
- 约1590年的肖像由一位匿名艺术家绘制
1578年，Montaigne的身体一直很健康，开始因痛苦的肾结石而受苦，这是他从父亲家族遗传的倾向。在这个病期间，他不愿与医生或药物有任何关系。从1580年到1581年，Montaigne在法国、德国、奥地利、瑞士和意大利旅行，部分是寻求治疗，在Bagni di Lucca定居，在那里他接受了水疗。他的旅程也是对圣堂Holy House of Loreto的朝圣，他在那里献上了一件银色浮雕，描绘了他、他的妻子和他们的女儿跪在圣母面前，自认为幸运能够将其挂在圣堂内的墙上。他保留了一份日记，记录了区域差异和习俗以及各种个人事件，包括他成功排出的结石的尺寸。这在很久以后的1774年出版，在发现它的一个行李箱中，该行李箱展示在他的塔楼中。
在Montaigne在他的旅行日记中描述的对梵蒂冈的访问期间，《Essais》由Sisto Fabri审查，他在教宗Gregory XIII时期担任Sacred Palace的主管。Fabri审查了Montaigne的《Essais》后，文本在1581年3月20日被返还给他。Montaigne为对异教"命运"概念的提及以及为Julian the Apostate和异端诗人写得好而道歉，并被释放以遵循自己的良心对文本进行修改。
1581年在Lucca城市期间，他得知像他的父亲一样，他被选为Bordeaux的市长。他返回并担任市长。他在1583年再次当选并任职至1585年，再次在天主教徒和新教徒之间进行调节。瘟疫在他第二任期末期1585年在Bordeaux爆发。1586年，瘟疫和法国宗教战争促使他离开他的城堡两年。
Montaigne继续扩展、修改和监督《Essais》的出版。1588年，他写了它的第三卷，还遇见了Marie de Gournay，一位作者崇拜他的作品，后来编辑并出版了它。Montaigne后来称她为他的养女。国王Henry III在1589年被暗杀，Montaigne随后帮助保持Bordeaux对Henry of Navarre的忠诚，他后来成为国王Henry IV。
Montaigne在1592年59岁时死于扁桃体周围脓肿，在Château de Montaigne。在他的情况下，这种病"导致舌头瘫痪"，对于曾经说过"心灵最富有成果和最自然的活动是对话。我发现它比生活中的任何其他行动都更甜蜜；如果我被迫选择，我认为我宁愿失去视力也不愿失去听觉和声音"的人来说特别困难。保持他所有其他机能的完整，他要求进行弥撒，并在弥撒的庆祝活动中去世。
他被埋葬在附近。后来他的遗体被移到Bordeaux的Saint Antoine教堂。这座教堂不复存在：它成为了Convent des Feuillants，它也已经消失了。Bordeaux旅游办公室说Montaigne被埋葬在Musée Aquitaine、Faculté des Lettres、Université Bordeaux 3 Michel de Montaigne、Pessac。他的心脏被保存在Saint-Michel-de-Montaigne的教区教堂中。
Bordeaux大学的人文分支以他的名字命名：Université Michel de Montaigne Bordeaux 3。
Essais
他的人文主义在他的《Essais》中得到了表达，这是1580年出版的关于各种主题的大量短随笔的汇编，受到了他对古典文献的研究，特别是Plutarch和Lucretius作品的启发。Montaigne的既定目标是以绝对坦诚的方式描述人类，尤其是他自己。Montaigne的著作作为文学和哲学在世界各地被研究。
受到他对他那个时代主要人物的生活和理想的思考的启发，他发现人类本质的巨大多样性和波动性是其最基本的特征。他描述了他自己的记忆力差、他解决问题和调解冲突而不真正产生情感的能力
