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Charles-Louis de Secondat, Baron de La Brède et de Montesquieu，通常简称为Montesquieu，是一位法国法官、文人和政治哲学家。他开创了权力分离理论，该理论已在世界许多宪法中实施。他还以比任何其他作者都更成功地将"专制"一词纳入政治词汇而闻名。他于1748年匿名发表的《法律精神》在大不列颠和美洲殖民地都获得好评，对美国宪法产生了影响。
传记
Montesquieu出生于法国西南部的La Brède城堡，位于波尔多以南25公里（16英里）处。他的父亲Jacques de Secondat是一位出身高贵的士兵。他的母亲Marie Françoise de Pesnel在Charles七岁时去世，她是一位继承人，将La Brède男爵领地的头衔带给了Secondat家族。在母亲去世后，他被送入天主教Juilly学院，这是一所法国贵族儿童的名校，他在那里就读从1700年到1711年。他的父亲在1713年去世，他成为了他叔叔Montesquieu男爵的监护人。他在1714年成为波尔多议会的议员。第二年，他与新教徒Jeanne de Lartigue结婚，她最终为他生了三个孩子。男爵在1716年去世，将他的财富和头衔留给了他，以及波尔多议会的président à mortier职位。
Montesquieu的早年生活发生在一个重要的政府变革时期。英格兰在1688-89年光荣革命后宣布自己为君主立宪制，并在1707年的联合中与苏格兰结合形成了大不列颠王国。在法国，长期统治的路易十四在1715年去世，由五岁的路易十五继任。这些国家转变对Montesquieu产生了巨大影响；他会在他的作品中反复提及它们。
Montesquieu退出了法律实践，致力于学习和写作。他以1721年出版的《波斯人信札》获得了文学成功，这是一部讽刺作品，通过两个假想的波斯访客对巴黎和欧洲的观察来代表社会，巧妙地批评了当代法国社会的荒谬之处。Montesquieu进行了一次欧洲大旅游，尤其是意大利和英格兰，期间他记日记。他在旅行中对地理、法律和风俗的思考成为了他回到法国后在政治哲学主要著作的主要来源。他随后发表了《论罗马人伟大和衰落的原因》1734年，这是他三部最著名的书籍之一。一些学者认为这是从《波斯人信札》到他的代表作《法律精神》的过渡。《法律精神》最初于1748年匿名出版，并于1750年由Thomas Nugent翻译为《法律精神》。它迅速上升为深刻影响欧洲和美洲的政治思想。在法国，这部书从该政权的支持者和反对者那里都受到了冷遇。天主教会在1751年禁止了《法律精神》—— 以及Montesquieu的许多其他著作 —— 并将其列入禁书目录。它从欧洲其他地方，尤其是英国获得了最高的赞誉。
Montesquieu在北美英属殖民地中也因其自由倡导者的身份而备受尊敬，尽管不是美国独立的倡导者。根据一位政治学家的说法，他是殖民地前革命英属美洲最频繁被引用的政府和政治权威，被美国建国者引用的频率超过除圣经外的任何其他来源。美国革命之后，Montesquieu的作品对许多美国建国者仍然产生了强大的影响，最著名的是来自弗吉尼亚州的James Madison，"宪法之父"。Montesquieu的哲学"政府应该建立起来，使得没有人需要害怕另一个人"提醒Madison和其他人，自由和稳定的新国家政府基础需要清晰定义和平衡的权力分离。
除了撰写关于社会和政治的其他著作外，Montesquieu还周游了欧洲，包括奥地利和匈牙利，在意大利花了一年时间，在英格兰花了18个月，在那里他成为了共济会成员，被英国威斯敏斯特的"号角旅馆分会"接纳，然后重新定居在法国。他被视力不良所困扰，到1755年因高烧去世时已经完全失明。他被埋葬在巴黎的Église Saint-Sulpice教堂。
历史哲学
Montesquieu的历史哲学最小化了个人和事件的作用。他在《论罗马人伟大和衰落的原因》中阐述了每一个历史事件都由一个主要运动驱动的观点：
并非机遇统治世界。问问罗马人吧，他们在被某个计划指引时有一连串的成功，在遵循另一个计划时有不间断的失败。存在一般的原因，道德的和物质的，它们在每一个君主制中起作用，提升它、维持它或将其推入地狱。所有的意外都受这些原因控制。如果一场战斗的机会——即一个特殊原因——导致一个国家灭亡，某个一般原因使得那个国家必然从一场战斗中灭亡。总之，主要趋势会带着它所有的特殊意外。
在讨论从共和国到帝国的过渡时，他提出，如果Caesar和Pompey没有努力篡夺共和国的政府，其他人会取而代之。原因不是Caesar或Pompey的野心，而是人类的野心。
政治观点
Montesquieu被列为人类学的前驱者之一，这些前驱者包括Herodotus和Tacitus，被列为最早将比较分类方法扩展到人类社会政治形式的人之一。实际上，法国政治人类学家Georges Balandier认为Montesquieu是"一个科学事业的倡导者，该事业在一段时间内充当了文化和社会人类学的角色"。根据社会人类学家D. F. Pocock的说法，Montesquieu的《法律精神》是"第一次系统地尝试调查人类社会的多样性，对其进行分类和比较，以及在社会内部研究制度的相互作用"。Montesquieu的政治人类学引发了他关于政府的理论。当Catherine the Great为她创建的立法议会撰写《纳卡兹—立法指南》以澄清现有的俄罗斯法律守则时，她声称大量借鉴了Montesquieu的《法律精神》，尽管她舍弃或改变了不支持俄罗斯专制官僚君主制的部分。
Montesquieu最有影响力的著作将法国社会分为三个阶级或三权分立（trias politica），这个术语由他创造：君主制、贵族制和平民制。Montesquieu看到了两种类型的政权力量存在：主权权力和行政权力。行政权力是行政权、立法权和司法权。这些应该相互分离和依赖，使得任何一种权力的影响都不会超过其他两种权力的影响，无论是单独的还是结合的。这是一个激进的想法，因为它完全消除了法国君主制的三级制结构：神职人员、贵族和由三级会议代表的人民，从而抹去了封建制结构的最后痕迹。
权力分离理论主要来自《法律精神》：
在每一个政府中都有三种权力：立法权；关于依赖于国家法律事项的行政权；以及关于依赖于民法的事项的行政权。
根据第一权力，王子或行政官制定临时或永久的法律，修改或废除已经制定的法律。根据第二权力，他宣战或媾和，派遣或接收使节，建立公共安全并防止入侵。根据第三权力，他惩罚罪犯，或确定个人之间产生的争议。后者我们称为司法权，其他的简单地称为国家的行政权。
Montesquieu辩称每种权力应该只行使自己的职能，他在这里相当明确：
当立法权和行政权在同一个人或同一个行政官团体中时，就不可能有自由；因为可能产生恐惧，生怕同一个君主或参议院会制定专制法律，并以专制的方式执行它们。
再次，如果司法权不与立法权和行政权分开，就没有自由。如果与立法权结合，臣民的生命和自由将处于专制控制之下；因为法官那样就是立法者了。如果与行政权结合，法官可能会表现出暴力和压迫。
如果同一个人，或同一个团体，无论是贵族还是人民，要行使这三种权力，即制定法律的权力、执行公共决议的权力和审判个人案件的权力，那么一切就都完了。
如果立法分支任命行政权和司法权，正如Montesquieu所表示的那样，就不会有权力的分离或划分，因为任命的权力伴随着撤销的权力。
行政权应该掌握在一位君主的手中，因为政府的这个分支需要迅速性，由一个人而非许多人来管理会更好：另一方面，无论什么依赖于立法权的事项，往往由许多人而非单独一个人来规制会更好。
但是如果没有君主，行政权应该委托给从立法机构中选出的一定数量的人，就会有自由的终结，因为两种权力会结合；因为同样的人有时会拥有，而且总是能够拥有，两种权力的一部分。
同样，存在三种主要形式的政府，每一种都由一个社会"原则"支持：君主制是由世袭人物领导的自由政府，例如国王、女王、皇帝，依赖于荣誉的原则；共和制是由民选领导人领导的自由政府，依赖于美德的原则；专制制是由独裁者领导的被奴役的政府，依赖于恐惧。自由政府依赖于脆弱的宪法安排。Montesquieu在《法律精神》中用四章讨论了英格兰，一个当代的自由政府，其中自由由权力的平衡维持。Montesquieu担心在法国，中间权力即调节王子权力的贵族正在被削弱。权力控制的这些想法经常被用于Maximilien Robespierre的思想中。
Montesquieu在《法律精神》中倡导奴隶制改革。作为倡导的一部分，他提出了一份嘲讽性的奴隶制论证假设清单。
在向《通论》的法国读者发言时，John Maynard Keynes将Montesquieu描述为"真正的法国Adam Smith等价物，你们最伟大的经济学家，在洞察力、清晰的思维和经济学家应该拥有的常识方面远超重农学派。"
气象气候理论
Montesquieu人类学思维的另一个例子，在《法律精神》中列出，在《波斯人信札》中暗示，是他的气象气候理论，该理论认为气候可能会大幅影响人类及其社会的本质。通过强调环保影响作为生活的物质条件，Montesquieu预示了现代人类学对物质条件的影响的关注，例如可用的能源、有组织的生产系统和技术对复杂社会文化系统增长的影响。
他甚至进一步声称某些气候优于其他气候，法国的温带气候是理想的。他的观点是生活在非常炎热国家的人们是"过于急躁的"，而北方国家的人们是"冰冷的"或"僵硬的"。因此中欧的气候是最优的。在这一点上，Montesquieu很可能受到了Herodotus的《历史》中类似发言的影响，他区分了希腊的"理想"温带气候与Scythia的过度寒冷气候和埃及的过度温暖气候。这在当时是一个普遍信念，也可以在Herodotus时代的医学著作中找到，包括Hippocratic语料库中的"论空气、水和地方"。在Montesquieu最喜欢的作者Tacitus的《日耳曼尼亚》中可以找到类似的陈述。
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