🇬🇧 Carmela Chillery-Watson

A distinção reconheceu um trabalho que decorria durante a maior parte da sua vida. Carmela tinha quatro anos quando foi diagnosticada com distrofia muscular congénita LMNA, uma doença degenerativa muscular rara e progressiva, e começou a angariar fundos e a fazer campanha pouco depois. A Muscular Dystrophy UK, da qual é jovem embaixadora, afirmou que ela ajudou a instituição a angariar mais de 400.000 libras em cerca de vinte e cinco campanhas separadas de angariação de fundos e sensibilização; o Guinness World Records, citando os seus próprios projetos, regista um valor superior a 36.000 libras angariadas diretamente.

A campanha que a tornou conhecida nacionalmente foi a "Wonder Woman Walk" em 2020. Durante um mês, percorreu dez quilómetros todos os dias vestida como a super-heroína da banda desenhada — em parte a pé e em parte na sua cadeira de rodas, de acordo com a cobertura da época. A escolha do traje não foi incidental. Reformulou um regime físico diário, realizado por uma criança de seis anos com uma doença degenerativa, como algo próximo de uma demonstração pública de força, e deu aos meios de comunicação e leitores uma forma de entrar numa doença rara de que a maioria nunca tinha ouvido falar.

O seu ativismo não se limitou à angariação de dinheiro. Produziu sessões de exercício online para outras pessoas com distrofia muscular e deficiências físicas semelhantes — a parte prática e pouco glamorosa do trabalho, e indiscutivelmente a parte que chega às pessoas para quem o diagnóstico é mais solitário. Foi também reconhecida com um prémio Points of Light pela sua campanha e trabalhou com a Muscle Help Foundation, planeando uma caminhada de beneficência de vinte e quatro horas através de cinco hospitais.

O recorde em si é peculiar, porque não é atribuído por se ser jovem. As distinções britânicas são propostas e examinadas através de um processo de nomeação que é indiferente à idade do nomeado; a figura mais jovem de sempre é um subproduto do julgamento do comité de que a contribuição foi suficientemente substancial para merecer reconhecimento nacional independentemente da idade. É isso que a distingue de um recorde estabelecido por tentativa. Ninguém se propôs a ser o MBE mais jovem. O prémio recaiu sobre uma criança porque o trabalho já se tinha acumulado.

Foi investida no Castelo de Windsor pelo Príncipe de Gales. O Guinness World Records incluiu-a na sua rubrica do Dia Internacional da Juventude em agosto de 2026, juntamente com a inventora Gitanjali Rao e o naturalista Dara McAnulty, sob o título de jovens que mudaram o mundo — um grupo que capta bem o ponto. O que a distinção de Carmela registou não foi um talento precoce num campo competitivo, mas um serviço público sustentado realizado por alguém que, na altura em que começou, tinha seis anos.