🇬🇧 Carmela Chillery-Watson

Cet honneur a reconnu un travail entrepris depuis la majeure partie de sa vie. Carmela avait quatre ans lorsqu'elle a été diagnostiquée avec une dystrophie musculaire congénitale liée au LMNA, une maladie musculaire progressive et rare. Peu après, elle a commencé à collecter des fonds et à militer. Muscular Dystrophy UK, dont elle est une jeune ambassadrice, a déclaré qu'elle avait aidé l'organisation caritative à lever plus de 400 000 £ à travers environ vingt-cinq campagnes distinctes de collecte de fonds et de sensibilisation ; Guinness World Records, citant ses propres projets, enregistre une somme de plus de 36 000 £ récoltée directement.

La campagne qui l'a fait connaître à l'échelle nationale fut la « Wonder Woman Walk » en 2020. Pendant un mois, elle a parcouru dix kilomètres par jour déguisée en la super-héroïne de bande dessinée, en partie à pied et en partie dans son fauteuil roulant, selon la couverture médiatique de l'époque. Le choix du costume n'était pas fortuit. Il a reformulé un régime physique quotidien, entrepris par une enfant de six ans atteinte d'une maladie dégénérative, en une forme de démonstration publique de force, offrant aux médias et au public une porte d'entrée vers une maladie rare dont la plupart n'avaient jamais entendu parler.

Son militantisme ne s'est pas limité à la collecte d'argent. Elle a produit des séances d'exercices en ligne pour d'autres personnes atteintes de dystrophie musculaire et de handicaps physiques similaires — la partie pratique, peu glamour du travail, et sans doute celle qui touche le plus ceux pour qui le diagnostic est le plus isolant. Elle a également été récompensée par un prix Points of Light pour sa campagne et a collaboré avec la Muscle Help Foundation, en organisant une marche caritative de vingt-quatre heures à travers cinq hôpitaux.

Le record lui-même est particulier, car il n'est pas décerné pour la jeunesse. Les honneurs britanniques sont proposés et examinés via un processus de nomination qui est indifférent à l'âge du candidat ; le record de jeunesse est un sous-produit de l'évaluation du comité estimant que la contribution était suffisamment substantielle pour mériter une reconnaissance nationale, indépendamment de l'âge. C'est ce qui le distingue d'un record établi par tentative. Personne n'a cherché à devenir le plus jeune MBE. Le prix a été attribué à une enfant car le travail était déjà accompli.

Elle a été investie au château de Windsor par le Prince de Galles. Guinness World Records l'a incluse dans son dossier sur la Journée internationale de la jeunesse en août 2026, aux côtés de l'inventrice Gitanjali Rao et du naturaliste Dara McAnulty, sous le titre des jeunes ayant changé le monde — un regroupement qui résume assez bien la situation. Ce que l'honneur de Carmela a reconnu n'était pas un talent précoce dans un domaine compétitif, mais un service public soutenu, entrepris par quelqu'un qui, au moment où cela a commencé, avait six ans.