🇬🇧 Carmela Chillery-Watson

この栄誉は、彼女が人生の大半をかけて取り組んできた活動が認められたものである。カーメラは4歳の時に、稀で進行性の筋肉消耗疾患であるLMNA先天性筋ジストロフィーと診断され、その直後から資金調達やキャンペーン活動を始めた。彼女がヤング・アンバサダーを務めるMuscular Dystrophy UKは、彼女が約25回の資金調達および啓発キャンペーンを通じて40万ポンド以上の寄付を集める手助けをしたと述べている。ギネス世界記録は、彼女自身のプロジェクトを引用し、直接的に集められた金額を3万6000ポンド以上と記録している。

彼女を一躍全国的に有名にしたキャンペーンは、2020年の「ワンダーウーマン・ウォーク」である。彼女は1ヶ月間、毎日10キロの距離を、漫画のスーパーヒロインであるワンダーウーマンの衣装を着て進んだ。当時の報道によると、その移動手段は徒歩と車椅子を併用したものだった。衣装の選択は単なる偶然ではない。筋疾患を抱える6歳の子供が行う日々の身体的訓練を、力の公開パフォーマンスに近いものへと再定義し、さらに、多くの人々が聞いたこともなかった稀な病気に対して、放送局や読者が関心を抱くきっかけを作った。

彼女の活動は資金調達にとどまらない。彼女は、筋ジストロフィーや同様の身体障害を持つ他の人々のために、オンラインでのエクササイズセッションを制作してきた。これは活動の中でも実務的で地味な部分であるが、診断によって孤独を感じている人々に直接届く最も重要な活動と言える。彼女は自身の活動に対して「ポイント・オブ・ライト」賞も授与されており、マッスル・ヘルプ財団と協力して、5つの病院を巡る24時間のチャリティーウォークを計画したこともある。

この記録自体は特殊なものである。なぜなら、これは「若さ」に対して授与されるものではないからだ。イギリスの叙勲は推薦プロセスを経て審査されるものであり、候補者の年齢は考慮されない。史上最年少という事実は、年齢に関係なく貢献度が全国的な認知に値するという委員会の判断の副産物に過ぎない。これが、挑戦によって樹立される記録と大きく異なる点である。誰も「最年少のMBEになること」を目指して活動したわけではない。その賞は、活動の積み重ねの結果として子供のもとに届いたのである。

彼女はウィンザー城で皇太子から勲章を授与された。ギネス世界記録は2026年8月の国際青少年デー特集で、発明家のギタンジャリ・ラオやナチュラリストのダラ・マクナルティと並び、世界を変えた若者たちという見出しで彼女を紹介した。このグループ分けは、彼女の功績をよく表している。カーメラの叙勲が記録したのは、競争分野における早熟な才能ではなく、活動を開始した当初6歳だった人物による、継続的な公共奉仕活動である。