🇮🇳 Aaryan Shukla

Aaryan Nitin Shuklaは2010年7月6日、マハラシュトラ州ナシクでNitinとMeenal Shuklaの間に生まれた。6歳で暗算の練習を始め、そろばんとヴェーダ数学の技法を用いた。6ヶ月から8ヶ月以内に、家族はその速度が普通ではないことに気づいた。「数字で遊ぶのが好きだったので、6歳から暗算を学び始めました」と彼はNPRに語った。

両親はその位置づけに慎重だった。「私たちは普通の家族です」と父親はGuinness World Recordsに語った。「Aaryanは10億人に1人の才能ですが、私たちが暗算一家だとは思いません」。母親はその軌跡を率直に説明した。「6歳で暗算の練習を始めました。8歳で国際大会に出場し、メダルとトロフィーを獲得しました」。

その最初の国際舞台は2018年のMemoriad Turkey Openで、8歳で2つのジュニア世界記録と10個のメダルを獲得した。2021年には、Mind Sports OlympiadのMental Calculations World Championshipで史上最年少優勝者となった。翌年、ドイツのパーダーボルンで開催されたMental Calculation World Cupで、12歳で総合優勝を果たした――乗算と平方根で大会記録を樹立し、2つの20桁の数字を1分45秒で乗算した。

9月にパーダーボルンのHeinz Nixdorf MuseumsForumで再び開催された2024年のWorld Cupは圧勝だった。Shuklaは900点満点中819.84点を獲得し、ブルガリアのKaloyan Geshevを286.98点差で引き離した。彼は提供されるすべてのトロフィーを総なめにした――加算、乗算、平方根、暦日計算、標準課題での満点、Most Versatile Calculatorの称号――そしてその過程で5つの新世界記録を樹立した。その中には、100個の暦日すべてを1分で正確に識別、6桁の数字の平方根を有効数字8桁まで平均33.78秒で計算、などが含まれる。

そしてドバイでの快挙が訪れた。2024年12月の1回のセッションで、Shuklaは6つのGuinness World Recordsを樹立した。100個の4桁の数字を30.9秒で加算、200個の4桁の数字を1分9.68秒で加算、50個の5桁の数字を18.71秒で加算、20桁の数字を10桁の数字で10回除算を5分42秒で実行、2つの5桁の数字を10回乗算して51.69秒、2つの8桁の数字を10回乗算して2分35.41秒、である。

加算記録の観点から言えば、100個の4桁の数字を30.9秒で処理するということは、およそ毎秒3つの数字を吸収し加算し続けることを意味し、算術エラーは許されない。同年、イタリアのLo Show dei Recordで、彼は50個の5桁の数字を25.19秒で加算した――この記録をドバイで6秒以上更新した。

その手法は訓練された技術と、より説明しがたい何かの混合である。Shuklaはそろばんの視覚化とヴェーダ算術を使用し、この分野が要求する集中力についてはSahaja Yogaの瞑想を賞賛している。彼の練習は強迫的というより規律的である。基本は1日2〜3時間、競技会や記録挑戦が近づくと約5時間に増える。「通常、2〜3時間練習しています」とNPRに語った。「でも競技会やGuinness World Recordのようなイベントが近づくと、大体5時間ほど練習します」。

数字から離れると、彼はナシクのDelhi Public Schoolの生徒で、冒険小説やミステリー小説を読み、ビデオゲームをプレイし、クリケットやサッカーの統計を追っている――スポーツの順位表が必然的に、楽しむべきもう一つの数字の集合となる少年である。13歳でGlobal Mental Calculators Associationの最年少創設理事となり、数学または航空宇宙工学を追求する意向を表明している。

2025年9月、Guinness World Recordsは2026年版で彼をYoung Achieverに選出し、記録を破った子どもたちの小グループに名を連ねた。どんな気持ちかと尋ねられると、彼はまだそれを楽しんでいる者の答えを返した。「素晴らしい気分です。自分が公式に驚異的だと誇りに思います」。

暗算は正式に統治されたスポーツであり、独自の世界選手権、標準化された課題、記録管理を持つ。隔年でパーダーボルンで開催されるMental Calculation World Cupは、10桁の数字の加算、8桁の数字の乗算、有効数字8桁までの平方根、暦日計算――4世紀にわたる任意の日付の曜日を算出する――を試験する。競技者はすべてのカテゴリーで採点されるため、2024年にShuklaがすべてのトロフィーを総なめにしたことは極めて異例だった。通常、専門家は1つの分野で優位に立ち、他の分野で後退する。

その速度の背後にある技法は訓練可能だが、組み合わせとしては稀である。そろばん訓練を受けた計算者は頭の中のビーズフレームを視覚化し、数字を口に出すよりも速くそれを操作する。ヴェーダ算術は乗算と除算のための近道を提供し、従来の複数ステップを1つに圧縮する。しかし、どの手法も提供しないのは、毎秒3つの新しい4桁の数字を吸収しながら累計を保持するワーキングメモリ容量であり、これがShuklaが説明できず、認知科学者が最も興味を持つ部分である。

彼の記録は専門知識の研究における参照事例となっている。研究者は長い間、訓練されたスキルがどこで終わり、異常な構造がどこから始まるかを探るために計算神童を利用してきた。Shuklaが審査の下で実行する意欲――1回の監督されたセッションで6つの認定されたGuinness記録――は、歴史的な計算者の逸話的な説明では決して得られない種類の、クリーンで測定されたデータを生み出す。