🇮🇳 Aaryan Shukla

Aaryan Nitin Shukla est né le 6 juillet 2010 à Nashik, Maharashtra, de Nitin et Meenal Shukla. Il a commencé à pratiquer le calcul mental à l'âge de six ans, travaillant avec l'abaque et les techniques de mathématiques védiques. En six à huit mois, sa famille a réalisé que la vitesse n'était pas ordinaire. « J'adorais jouer avec les nombres, alors j'ai commencé à apprendre les mathématiques mentales dès l'âge de 6 ans », a-t-il déclaré à NPR.

Ses parents ont été prudents quant à la formulation. « Nous sommes une famille normale », a déclaré son père à Guinness World Records. « Aaryan est une personne unique sur un milliard, mais je ne pense pas que nous soyons une famille de calculateurs mentaux. » Sa mère a décrit la trajectoire simplement : « À l'âge de six ans, il a commencé la pratique du calcul mental. À l'âge de huit ans, nous sommes allés à une compétition internationale et il a gagné des médailles et des trophées. »

Cette première sortie internationale était le Memoriad Turkey Open en 2018, où à huit ans il a établi deux records du monde juniors et remporté dix médailles. En 2021, il est devenu le plus jeune vainqueur de tous les temps du Mental Calculations World Championship de la Mind Sports Olympiad. L'année suivante, à la Mental Calculation World Cup de Paderborn, en Allemagne, il a remporté le titre général à douze ans — établissant des records de compétition en multiplication et racines carrées et multipliant deux nombres à vingt chiffres en une minute et quarante-cinq secondes.

La Coupe du monde 2024, organisée à nouveau au Heinz Nixdorf MuseumsForum de Paderborn en septembre, a été une démolition. Shukla a obtenu 819,84 points sur 900 et a fini avec 286,98 points d'avance sur le deuxième, le Bulgare Kaloyan Geshev. Il a remporté tous les trophées en jeu — addition, multiplication, racines carrées, dates calendaires, un score parfait dans les épreuves standard et Calculateur le plus polyvalent — et a établi cinq nouveaux records du monde au passage. Parmi eux : les cent dates calendaires correctement identifiées en une seule minute, et racines carrées de nombres à six chiffres avec huit chiffres significatifs en une moyenne de 33,78 secondes chacune.

Puis vint Dubaï. En une seule session en décembre 2024, Shukla a établi six Guinness World Records : addition de 100 nombres à quatre chiffres en 30,9 secondes ; addition de 200 nombres à quatre chiffres en 1 minute 9,68 secondes ; addition de 50 nombres à cinq chiffres en 18,71 secondes ; division d'un nombre à vingt chiffres par un nombre à dix chiffres, dix fois, en 5 minutes 42 secondes ; multiplication de deux nombres à cinq chiffres, dix fois, en 51,69 secondes ; et multiplication de deux nombres à huit chiffres, dix fois, en 2 minutes 35,41 secondes.

Pour mettre le record d'addition en perspective : 100 nombres à quatre chiffres en 30,9 secondes signifie absorber et additionner environ trois nombres par seconde, de manière soutenue, sans aucune erreur arithmétique permise. Plus tôt la même année, sur Lo Show dei Record en Italie, il avait additionné 50 nombres à cinq chiffres en 25,19 secondes — un record qu'il a ensuite battu de plus de six secondes à Dubaï.

La méthode est un mélange de technique entraînée et de quelque chose de plus difficile à décrire. Shukla utilise la visualisation de l'abaque et l'arithmétique védique, et attribue à la méditation Sahaja Yoga la concentration qu'exige cette discipline. Sa pratique est disciplinée plutôt qu'obsessionnelle : deux à trois heures par jour en temps normal, montant à environ cinq heures lorsqu'une compétition ou une tentative de record approche. « Généralement, je m'entraîne deux à trois heures », a-t-il déclaré à NPR. « Mais quand une compétition ou un événement arrive, comme Guinness World Record, je m'entraîne généralement environ cinq heures. »

Loin des nombres, il est élève à la Delhi Public School de Nashik, lit des romans d'aventure et de mystère, joue aux jeux vidéo et suit les statistiques de cricket et de football — un garçon pour qui les classements sportifs sont, inévitablement, un autre ensemble de nombres à apprécier. À treize ans, il est devenu le plus jeune membre fondateur du conseil d'administration de la Global Mental Calculators Association, et il a déclaré vouloir poursuivre des études en mathématiques ou en ingénierie aérospatiale.

En septembre 2025, Guinness World Records l'a nommé Jeune Talent dans son édition 2026, aux côtés d'un petit groupe d'enfants détenteurs de records. Interrogé sur ce qu'il ressentait, il a donné la réponse de quelqu'un qui en profite encore : « Je me sens super. Je suis fier d'être Officiellement Amazing. »

Le calcul mental est un sport formellement régi avec ses propres championnats du monde, épreuves standardisées et tenue de records. La Mental Calculation World Cup, organisée tous les deux ans à Paderborn, teste l'addition de nombres à dix chiffres, la multiplication de nombres à huit chiffres, les racines carrées à huit chiffres significatifs et le calcul de dates calendaires — déterminer le jour de la semaine pour n'importe quelle date sur quatre siècles. Les concurrents sont notés dans toutes les catégories, ce qui explique pourquoi le balayage de tous les trophées par Shukla en 2024 était si inhabituel : les spécialistes dominent normalement une discipline et perdent du terrain dans les autres.

Les techniques derrière cette vitesse sont entraînables mais rares en combinaison. Les calculateurs formés à l'abaque visualisent un cadre de perles mental et le manipulent plus vite qu'ils ne pourraient prononcer les chiffres ; l'arithmétique védique fournit des raccourcis pour la multiplication et la division qui condensent plusieurs étapes conventionnelles en une seule. Ce qu'aucune méthode ne fournit, c'est la capacité de mémoire de travail pour maintenir un total courant tout en absorbant trois nouveaux nombres à quatre chiffres par seconde, ce qui est la partie que Shukla ne peut pas expliquer et que les scientifiques cognitifs trouvent la plus intéressante.

Ses records ont fait de lui un cas de référence dans l'étude de l'expertise. Les chercheurs utilisent depuis longtemps les prodiges du calcul pour sonder où la compétence entraînée se termine et où l'architecture inhabituelle commence, et la volonté de Shukla de performer sous adjudication — six Guinness records ratifiés en une seule session supervisée — produit le type de données propres et mesurées que les récits anecdotiques de calculateurs historiques n'ont jamais pu fournir.