🇮🇳 Aaryan Shukla

Aaryan Nitin Shukla nació el 6 de julio de 2010 en Nashik, Maharashtra, hijo de Nitin y Meenal Shukla. Comenzó a practicar cálculo mental a los seis años, trabajando con el ábaco y con técnicas de matemáticas védicas. En el plazo de seis a ocho meses su familia se dio cuenta de que la velocidad no era ordinaria. «Me encantaba jugar con números, así que comencé a aprender matemáticas mentales desde los 6 años», dijo a NPR.

Sus padres han sido cuidadosos con el enfoque. «Somos una familia normal», dijo su padre a Guinness World Records. «Aaryan es una persona única entre mil millones, pero no creo que seamos una familia de calculadores mentales». Su madre describió la trayectoria con claridad: «A los seis años comenzó la práctica del cálculo mental. A los ocho fuimos a una competencia internacional y ganó medallas y trofeos».

Esa primera salida internacional fue el Memoriad Turkey Open en 2018, donde a los ocho años obtuvo dos récords mundiales juveniles y diez medallas. En 2021 se convirtió en el ganador más joven de la historia del Campeonato Mundial de Cálculos Mentales del Mind Sports Olympiad. Al año siguiente, en la Copa Mundial de Cálculo Mental en Paderborn, Alemania, ganó el título general a los doce años, estableciendo récords del evento en multiplicación y raíces cuadradas y multiplicando dos números de veinte dígitos en un minuto y cuarenta y cinco segundos.

La Copa Mundial de 2024, celebrada nuevamente en el Heinz Nixdorf MuseumsForum de Paderborn en septiembre, fue una demolición. Shukla obtuvo 819,84 puntos de 900 y terminó 286,98 puntos por delante del subcampeón, el búlgaro Kaloyan Geshev. Arrasó con todos los trofeos en juego: suma, multiplicación, raíces cuadradas, fechas de calendario, puntuación perfecta en las tareas estándar y Calculador Más Versátil, y estableció cinco nuevos récords mundiales en el proceso. Entre ellos: las cien fechas de calendario identificadas correctamente en un solo minuto, y raíces cuadradas de números de seis dígitos con ocho cifras significativas a un promedio de 33,78 segundos cada una.

Luego llegó Dubái. En una sola sesión en diciembre de 2024, Shukla estableció seis Guinness World Records: sumar 100 números de cuatro dígitos en 30,9 segundos; sumar 200 números de cuatro dígitos en 1 minuto 9,68 segundos; sumar 50 números de cinco dígitos en 18,71 segundos; dividir un número de veinte dígitos por un número de diez dígitos, diez veces, en 5 minutos 42 segundos; multiplicar dos números de cinco dígitos, diez veces, en 51,69 segundos; y multiplicar dos números de ocho dígitos, diez veces, en 2 minutos 35,41 segundos.

Para poner el récord de suma en perspectiva: 100 números de cuatro dígitos en 30,9 segundos significa absorber y sumar aproximadamente tres números cada segundo, de forma sostenida, sin permitir errores aritméticos. A principios del mismo año, en Lo Show dei Record de Italia, había sumado 50 números de cinco dígitos en 25,19 segundos, un récord que luego superó por más de seis segundos en Dubái.

El método es una mezcla de técnica entrenada y algo más difícil de describir. Shukla utiliza visualización del ábaco y aritmética védica, y atribuye a la meditación Sahaja Yoga la concentración que exige la disciplina. Su práctica es disciplinada más que obsesiva: de dos a tres horas diarias como base, aumentando a unas cinco cuando se acerca una competencia o un intento de récord. «Generalmente practico de dos a tres horas», dijo a NPR. «Pero cuando se acerca una competencia o algún evento, como Guinness World Record, entonces generalmente practico unas cinco horas».

Lejos de los números es un estudiante de la Delhi Public School en Nashik que lee novelas de aventuras y misterio, juega videojuegos y sigue estadísticas de críquet y fútbol: un chico para quien las tablas deportivas son, inevitablemente, otro conjunto de números para disfrutar. A los trece años se convirtió en el miembro fundador más joven de la junta directiva de la Global Mental Calculators Association, y ha dicho que pretende seguir la carrera de matemáticas o ingeniería aeroespacial.

En septiembre de 2025 Guinness World Records lo nombró Joven Triunfador en su edición de 2026, junto a un pequeño grupo de niños poseedores de récords. Cuando se le preguntó cómo se sentía, dio la respuesta de alguien que todavía lo disfruta: «Me siento genial. Estoy orgulloso de ser Oficialmente Asombroso».

El cálculo mental es un deporte formalmente regulado con sus propios campeonatos mundiales, tareas estandarizadas y registro de récords. La Copa Mundial de Cálculo Mental, celebrada cada dos años en Paderborn, evalúa suma de números de diez dígitos, multiplicación de números de ocho dígitos, raíces cuadradas con ocho cifras significativas y cálculo de fechas de calendario: determinar el día de la semana para cualquier fecha a lo largo de cuatro siglos. Los competidores son puntuados en todas las categorías, razón por la cual el barrido de todos los trofeos por parte de Shukla en 2024 fue tan inusual: los especialistas normalmente dominan una disciplina y pierden terreno en otras.

Las técnicas detrás de la velocidad son entrenables pero raras en combinación. Los calculadores entrenados con ábaco visualizan un marco mental de cuentas y lo manipulan más rápido de lo que podrían pronunciar los dígitos; la aritmética védica proporciona atajos para la multiplicación y la división que colapsan varios pasos convencionales en uno. Lo que ningún método proporciona es la capacidad de memoria de trabajo para mantener un total acumulado mientras se absorben tres nuevos números de cuatro dígitos por segundo, que es la parte que Shukla no puede explicar y que los científicos cognitivos encuentran más interesante.

Sus récords lo han convertido en un caso de referencia en el estudio de la pericia. Los investigadores han utilizado durante mucho tiempo a los prodigios del cálculo para explorar dónde termina la habilidad entrenada y comienza la arquitectura inusual, y la disposición de Shukla a actuar bajo adjudicación —seis récords ratificados de Guinness en una sesión supervisada— produce el tipo de datos limpios y medidos que los relatos anecdóticos de calculadores históricos nunca pudieron proporcionar.