キム・ナムジュンは1994年9月12日にソウルで生まれ、首都の北西に位置する計画都市・一山で育った。父は会社員、母は専業主婦、妹のキム・キョンミンは静かな一般人としての生活を送っている。ナムジュンは本人と家族の証言によれば、異常なほど言語能力の高い子供であった――小学校時代に測定されたIQは148と広く言及されているが、彼自身はその数値を肯定も否定もしていない――そして読書に執着する習慣は、スターダムを得た後も残り、彼のソロ作品を定義していると言える。
11歳から14歳の間、主に独学で英語を習得し、毎日『フレンズ』を字幕付きで観て、次に字幕なしで観て、そしてイディオムを韓国語のノートに翻訳した。10代前半にはRunch Randaというハンドルネームでラップの歌詞を書き始め、韓国の地下ヒップホップフォーラムHiphopplayaでトラックをリリースし、Block BのZicoを含むラッパーとコラボレーションした。地下シーンは彼を真剣に受け止めた。彼はサイファーでフリースタイルをした。当時のインタビューでは、アイドルポップを軽蔑していた。
Big Hitの創設者パン・シヒョクは2010年、プロデューサーSleepyを通じてナムジュンを発見した。彼は後にBTSとなるグループに最初にキャスティングされたメンバーであり、初期の企画会議では彼のラップを中心に設計されていた。彼はRap Monsterという芸名を採用し、後に2017年にRMと短縮した。本人の言葉によれば「私たちが作りたかった作品群には、元の名前は少し幼稚に感じられた」からだ。
BTS内でRMはリーダー、カタログのヒップホップ側における主要作詞家、国際的なインタビューでの事実上の英語広報担当として機能している。この役割はバンドにとって形成的だった。2017年から2020年にかけて、Stephen Colbertとジョークを飛ばせるほど英語に堪能なリーダーを持つ韓国のアイドルグループは、他のどのK-pop アクトも持ち得なかった構造的優位性だった。RMは2024年までのBTSリリースの大部分に作詞または作曲のクレジットを持つ。
彼のソロ作品は意図的にBTSのポップ領域から離れている。2015年のミックステープ『RM』と2018年のミックステープ『mono.』は商業リリースではなくSoundCloudで無料ダウンロードとして流通した。初の商業ソロアルバム『Indigo』は2022年12月に到着し、Erykah Badu、Anderson .Paak、韓国のシンガーソングライター・キム・サウォルとのコラボレーションを含んでいた。2024年のフォローアップ『Right Place, Wrong Person』はアートロックとアヴァンギャルド・プロダクションにさらに傾倒し、RMはK-popの枠組みではなくTyler, the CreatorやFrank Oceanとの批評的比較を獲得した。
彼は韓国の同世代で最もよく知られたアートコレクターの一人であり、キム・ファンギ、ユン・ヒョングン、パク・ソボ、現代の西洋画家を含む公開カタログを持つ。彼のInstagramのアート投稿は、複数のソウルの美術館で来館者数を動かした。彼は兵役義務を果たすため2023年12月11日に韓国陸軍に入隊し、2025年6月に除隊予定である。
BTS7人のメンバーの中で、RMは韓国のアイドルグループがいかにして国連、主要美術館、アメリカの文芸誌に真剣に受け止められるようになったかを説明しようとする際、最も一貫して引用される人物である。彼はインタビューで、K-pop産業が繰り返し不可能だと言われてきたアイドルのバージョンのように読める。二言語で明晰に語り、ポップマシンの恥ずかしいと感じる部分については恥じらい、カメラが回っている時に黙ることもできる。
『Indigo』の時代は、彼の公的な自己呈示における転換点を示した。アルバムは自身のプレスノートで彼の20代の記録――ソフトローンチではなく閉じられた章――として位置づけられた。コラボレーターはチャートロジックではなく個人的な嗜好で選ばれた。『Yun』のErykah Badu、『Forg_tful』の韓国フォーク歌手キム・サウォル、『Still Life』のAnderson .Paak。アルバムカバーは1960年代ヴィンテージの紙のテクスチャーだった。彼は入隊前にソウルで一度だけ、親密なリスニングセッションでアルバムをツアーした。2024年の『Right Place, Wrong Person』――ファンの略称でRPWP――はさらに進み、韓国のインディアクトBalming TigerのプロデューサーSan Yawnが全トラックにクレジットされ、韓国の音楽メディアがBTSメンバーがこれまで試みた中で最も直接的なチャートポップ領域の否定と読んだサウンドパレットを持っていた。
2023年12月の入隊週間は意図的に劇的ではなかった。彼は規定の角刈りの後、陸軍基地の理髪店の椅子で自撮りし、Weverseに一行のキャプションとともに画像を投稿し、服務期間中はオフグリッドになった。彼は服務開始以来、標準的な芸能人兵士のメディア対応を辞退している――テレビ化された部隊訪問もなく、振り付けられた休暇日のファンイベントもない――韓国軍は彼の場合、ほぼ普通に服務させている。2025年6月に予定されている除隊も同様に控えめなものになると広く予想されており、代わりに再結成カレンダーが公的な重みを担うことになる。
“あなたのストーリーを聞かせてほしい。あなたの声を、あなたの信念を聞きたい。”— RM、国連総会、2018年9月24日
“私はキム・ナムジュンであり、BTSのRMでもある。私はアイドルであり、韓国の小さな町出身のアーティストだ。”— RM、国連総会、2018年9月24日
“『フレンズ』が私に英語を教えてくれた。図書館がそれ以外のすべてを教えてくれた。”— RM、Esquire、2019年
| 人物 | 国 | 節目 | 年齢 / 記録 |
|---|---|---|---|
| RM (Kim Nam-joon) | 🇰🇷 韓国 | BTSリーダー、国連演説者、ソロアルバム2枚 | 2013–2024 |
| G-Dragon | 🇰🇷 韓国 | BIGBANGリーダー、ヒップホップソロキャリア | 2006– |
| Suga (Min Yoon-gi) | 🇰🇷 韓国 | BTSラッパー・プロデューサー、Agust D三部作 | 2013– |
| Zico | 🇰🇷 韓国 | Block Bリーダー、KOZ Entertainment創設者 | 2011– |
| Tablo | 🇰🇷 韓国 | Epik Highフロントマン、Stanford教育を受けたMC | 2003– |
RM — Wild Flower (with youjeen) Official MV
RM — Indigo Album Trailer
RMはK-popマシンと文化の他の領域との境界における交渉者である。彼なくして、国連でのBTSの演説、Grammysのプレスサイクル、Time Person of the Yearの表紙ナラティブ、ハイアートコラボレーションは実現しなかった。彼は、アイドルが真剣に読み、真剣に書き、バンドの内面生活をアメリカのジャーナリストが真剣に受け止められる言語に翻訳できることの証明であり、工場製と軽蔑されることの多いK-pop製品が、その中心に思考する著者を最初から含んでいたことの証明である。
彼は今、彼のソロキャリア――BTSの振付もビジュアルもガードレールもなしにリリースされた――を、グループが休止した時に元メンバーができることのテンプレートとして見ている、ポストBTS世代の韓国および国際的なアイドルにとって重要な存在である。『Indigo』と『Right Place, Wrong Person』は、以前は原則としてK-popとラベル付けされたものを聴くことを拒否していた韓国インディリスナーに採用された。その単独での転換は、それ自体がインパクトの尺度である。
