🇮🇳 Svarit Joshi

Tenutasi per la prima volta nel 1967, l'Olimpiade Internazionale della Fisica è la principale competizione di fisica per studenti pre-universitari. Il suo esame si divide in due metà, sostenute in giorni separati e ciascuna della durata di cinque ore. La prova teorica consiste in tre problemi estesi; quella sperimentale è un'indagine di laboratorio con apparecchiature non familiari. Insieme coprono meccanica, elettromagnetismo, termodinamica, ottica, relatività e fisica quantistica, ma solo nel senso in cui un documento di ricerca copre un programma. Ciò che viene realmente testato è la capacità di uno studente di ragionare su un sistema che nessuno gli ha insegnato.

La valutazione è meticolosa e costruttivamente conflittuale. Ogni compito viene letto dai coordinatori del paese ospitante e poi riletto insieme al leader e al vice leader della delegazione dello studente. Il punteggio parziale viene negoziato punto per punto rispetto a uno schema di valutazione pubblicato. Una risposta finale corretta con una catena di ragionamento interrotta non ottiene il massimo dei voti, e una risposta errata raggiunta con una fisica solida ma con un piccolo errore aritmetico solitamente ottiene risultati migliori di quanto i concorrenti si aspettino. Il sistema premia la chiarezza dell'esposizione tanto quanto la velocità.

La competizione del 2026 ha portato 381 studenti da 87 paesi a Bucaramanga, nel dipartimento di Santander in Colombia. Sei paesi hanno terminato a pari merito in cima alla classifica: India, Cina, Kazakistan, Russia, Corea del Sud e Taiwan. I cinque studenti indiani hanno vinto tutti l'oro: Joshi insieme a Kanishk Jain di Pune, Riddhesh Anant Bendale di Indore, Rishit Garg di Dwarka a Nuova Delhi e Shresth Suraiya di Mumbai. Cinque città, cinque stati, un unico colore di medaglia.

Il percorso verso quella squadra passa attraverso l'Homi Bhabha Centre for Science Education di Mumbai, un centro nazionale del Tata Institute of Fundamental Research e un istituto sovvenzionato dal Department of Atomic Energy. L'HBCSE identifica, guida e forma i concorrenti olimpici indiani attraverso un rigoroso processo a più fasi: un esame di selezione nazionale, una prova olimpica nazionale e un campo di orientamento e selezione che combina teoria intensiva e lavoro di laboratorio prima della selezione finale dei cinque. I campi attingono a un bacino di mentor composto da fisici universitari ed ex olimpionici che ritornano anno dopo anno.

In Colombia, il prof. Anwesh Mazumdar dell'HBCSE-TIFR e la dott.ssa Leena Joshi dello St. Xavier's College di Mumbai hanno guidato la delegazione, con il prof. Ananda Dasgupta dell'IISER Kolkata e la signora Nisha Kelkar del Gogate-Joglekar College di Ratnagiri come osservatori scientifici. Il Department of Atomic Energy ha dato loro pubblico credito insieme agli studenti quando il risultato è stato annunciato, il che è un giusto riflesso di come vengono prodotti i risultati olimpici: i voti sono dello studente, ma la difesa di quei voti è uno sforzo di squadra.

L'annuncio è arrivato il 12 luglio 2026. Ha sottolineato che ogni partecipante indiano nell'ultimo decennio è salito sul podio e ha citato il direttore del centro HBCSE, il prof. Arnab Bhattacharya, affermando che questa affidabilità è il prodotto di una crescita paziente e di un tutoraggio durato molti decenni piuttosto che di un'improvvisa ondata di talento. L'oro di Svarit Joshi è un dato in quella serie e, in un anno in cui sei paesi non potevano essere separati al vertice, un dato indispensabile.