Charles Xavier: Il genio che ha scelto di insegnare

In una villa a Westchester, New York, un uomo su una sedia a rotelle siede davanti a una vasta macchina capace di amplificare la sua mente in tutto il pianeta, permettendogli di percepire ogni altro essere pensante sulla Terra. E il telepate piu potente del mondo e un importante genetista, un uomo che potrebbe, se lo volesse, regnare o dominare. Invece, Charles Xavier ha dedicato i suoi sbalorditivi doni a una scuola, dove insegna pazientemente a giovani spaventati a comprendere e controllare i poteri che fanno si che il mondo li tema. Il Professor X, fondatore e mentore degli X-Men, e uno dei grandi ritratti della cultura popolare di un genio rivolto al suo scopo piu nobile: non la conquista, ma l'educazione e la comprensione.

Un doppio genio

La genialita di Xavier opera su due livelli. E uno scienziato, uno dei massimi esperti al mondo sulla mutazione genetica, il fenomeno che ha iniziato a produrre umani con abilita straordinarie. Ed e un telepate dal potere quasi illimitato, capace di leggere la mente, proiettare pensieri, alterare i ricordi e connettersi con miliardi di persone contemporaneamente attraverso la sua macchina, Cerebro. Ognuno dei due doni da solo lo renderebbe straordinario; insieme lo rendono una delle menti piu formidabili del suo universo narrativo. Eppure, le storie raramente si soffermano sul suo potere in quanto potere. Cio che definisce Xavier e l'uso che ne fa.

Creato da Stan Lee e Jack Kirby per la Marvel Comics nel 1963, Xavier ha fondato una scuola, un rifugio dove giovani mutanti, temuti e cacciati da un'umanita spaventata, possono imparare a padroneggiare le proprie capacita e scoprire di non essere soli. E, soprattutto, un insegnante. Il suo genio e pedagogico e morale: la pazienza di coltivare giovani spaventati, arrabbiati e potenti; la saggezza di aiutarli a scegliere la moderazione anziche la rabbia; la visione di immaginare un futuro in cui la differenza non sia una minaccia ma una forza.

Il grande dibattito

L'intelletto di Xavier si rivela piu pienamente nel suo dibattito di una vita con il suo amico piu caro e il suo piu grande avversario, Magneto. I due condividono un sogno, un mondo sicuro per la loro specie, ma si dividono amaramente su come raggiungerlo. Magneto, segnato dall'Olocausto e convinto che l'umanita non fara altro che opprimerli, crede che i mutanti debbano dominare o essere distrutti. Xavier insiste, contro enormi prove e a grande costo personale, sulla via piu difficile della coesistenza, dell'educazione e della pace. Il loro dibattito e uno dei piu ricchi della narrativa popolare proprio perche e genuinamente difficile, e perche la posizione di Xavier non e un ottimismo ingenuo ma una scelta morale faticosamente conquistata, mantenuta di fronte a ripetuti tradimenti.

Questa allegoria, ampiamente letta come una meditazione sulla lotta per i diritti civili, sul pregiudizio e sul trattamento di qualsiasi minoranza temuta, conferisce peso al genio di Xavier. Rappresenta la convinzione che l'intelligenza comporti una responsabilita morale: che la mente piu potente nella stanza abbia l'obbligo di usare il suo potere per proteggere i vulnerabili e costruire ponti anziche muri. E il paziente idealista la cui fede nella comprensione e di per se una forma di coraggio.

Il mentore gravato

Xavier non e un santo senza difetti, e le storie migliori lo sanno. La sua telepazia gli da il potere di manipolare le menti, e la tentazione di usarla, per alterare i ricordi, prendere decisioni difficili per gli altri, mantenere segreti in nome del bene superiore, getta un'ombra sul suo idealismo. Puo essere controllante, commettere terribili errori e portare il peso di ogni giovane vita che ha addestrato e a volte perso. Questa complessita morale fa di lui piu di un vecchio mentore saggio; e un genio che lotta continuamente con l'etica del proprio immenso potere.

Perche questo e importante

Charles Xavier e importante perche e uno dei modelli piu influenti di genio al servizio degli altri nella narrativa. Attraverso un franchise globale di fumetti e film visto e letto da centinaia di milioni di persone, incarna l'ideale della mente brillante che sceglie di insegnare, proteggere e costruire comprensione piuttosto che dominare, una potente controimmagine dello scienziato pazzo e del cattivo conquistatore.

La sua risonanza piu profonda e la dignita che conferisce all'atto di insegnare e al sogno della coesistenza. Xavier insiste sul fatto che il corretto uso di una grande mente sia sollevare gli altri, aiutare i temuti e i dotati a trovare il loro posto e mantenere la fede nella tolleranza anche quando il mondo offre ogni ragione di disperazione. E il patrono di ogni mentore, insegnante e idealista che crede che l'intelligenza non si misuri da cio che puo afferrare, ma da cio che sceglie di dare.