Il ritratto di George Washington a Princeton, dipinto nel 1779, è stato venduto per oltre 21 milioni di dollari nel 2005, segnando un record significativo per la ritrattistica americana. Charles Willson Peale, l'artista dietro la tela, ha mantenuto una vita professionale poliedrica che ha spaziato dai campi di battaglia della Rivoluzione americana alla curatela del primo grande museo scientifico negli Stati Uniti.
Primi passi e formazione artistica
Nato a Chester nel 1741, Peale tentò inizialmente diverse vocazioni dopo aver completato un apprendistato presso un sellaio all'età di 13 anni. Provò a riparare orologi e a lavorare i metalli prima di concentrarsi sulla pittura. La sua istruzione formale incluse periodi sotto John Hesselius e John Singleton Copley. Con il sostegno finanziario di conoscenti come John Beale Bordley, si recò nel Regno Unito nel 1767 per studiare sotto Benjamin West per tre anni, tornando infine in Nord America per stabilirsi ad Annapolis, nel Maryland.
Servizio militare e impegno politico
Durante la Guerra d'indipendenza americana, Peale si trasferì a Filadelfia e si unì ai Figli della Libertà. Prestò servizio nella milizia della Pennsylvania, raggiungendo il grado di capitano e partecipando alle battaglie di Trenton e Princeton. I suoi contributi civici continuarono dopo il conflitto, poiché servì come membro della Camera dei Rappresentanti della Pennsylvania tra il 1779 e il 1780. Nel 1794, progettò il primo sigillo statale del Maryland.
Il Museo di Filadelfia
Peale fondò il Museo di Filadelfia nel 1784, con l'obiettivo di organizzare una collezione basata sulla tassonomia linneana piuttosto che su semplici curiosità. L'istituzione servì come centro scientifico, ospitando esemplari botanici, biologici e archeologici. Condusse la prima spedizione scientifica statunitense nel 1801, che portò all'acquisizione e al montaggio di uno scheletro di mastodonte. Nonostante i suoi sforzi, il museo alla fine fallì a causa della mancanza di finanziamenti governativi sostenuti e fu disperso dopo la sua morte nel 1827.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Eredità artistica
Associato al movimento neoclassico, Peale fu un pittore prolifico che catturò le sembianze di Benjamin Franklin, Thomas Jefferson e Alexander Hamilton. La sua opera autoreferenziale, L'artista nel suo museo, rimane una voce notevole nel suo portfolio. Impiegò anche tecniche visive avanzate, come lo stile trompe-l'œil visto nel suo doppio ritratto del 1795, Il gruppo della scala, che risiede al Philadelphia Museum of Art.
Fatti rapidi
- Nascita: 1741, Chester - Morte: 1827, Filadelfia - Movimento: Neoclassicismo - Opera notevole: L'artista nel suo museo - Servizio militare: Milizia della Pennsylvania ed Esercito Continentale - Eletto alla: American Philosophical Society nel 1786 - Luogo di sepoltura: Cimitero della chiesa di San Pietro
Domande poste dai lettori
### Quale record ha stabilito il dipinto di George Washington di Peale?
Nel 2005, il suo ritratto del 1779 Washington a Princeton è stato venduto per 21,5 milioni di dollari, il prezzo più alto mai pagato per un ritratto americano all'epoca.
### Cosa è successo al museo di Peale dopo la sua morte?
Dopo la sua morte, il museo fu venduto agli showman P.T. Barnum e Moses Kimball, che divisero la collezione.
