La mappatura del 49° parallelo in Nord America durante la Commissione di confine britannica del 1858 stabilì la traiettoria professionale di Charles William Wilson, un ufficiale di carriera la cui competenza tecnica unì l'ingegneria militare alla ricerca archeologica. Il suo lavoro successivo trasformò la comprensione accademica della Terra Santa attraverso sistematici rilievi dell'Ordnance Survey a Gerusalemme e nel Sinai.
Carriera iniziale e cartografia
Nato a Liverpool nel 1836, Wilson frequentò la Liverpool Collegiate School e il Cheltenham College prima di iscriversi alla Reale Accademia Militare di Woolwich. Fu nominato ufficiale nei Royal Engineers nel 1855. La sua prima esperienza sul campo comprese quattro anni in Nord America a documentare la frontiera, precedendo il suo ritorno nel Regno Unito per prestare servizio presso l'Ordnance Survey della Scozia e la Commissione per i confini dei borough.
Contributi archeologici in Palestina
Nel 1864, Wilson avviò l'Ordnance Survey di Gerusalemme, un progetto finanziato da Angela Burdett-Coutts per affrontare il problema dell'approvvigionamento idrico della città. Sebbene la missione non sia riuscita a individuare nuove fonti d'acqua, produsse la mappa più accurata della città fino ad allora e identificò la struttura oggi nota come Arco di Wilson. In seguito diresse gli scavi sul Monte del Tempio e si unì al Palestine Exploration Fund, diventandone presidente dal 1901 fino alla sua morte nel 1905.
Servizio in Anatolia e Egitto
Wilson prestò servizio come console generale in Anatolia tra il 1879 e il 1882, periodo durante il quale scoprì il sarcofago di Sidamara e documentò la geografia della regione. In seguito, partecipò alla spedizione del 1882 guidata da Garnet Wolseley contro la ribellione del colonnello 'Urabi. Curò inoltre la vasta pubblicazione in più volumi Picturesque Palestine, Sinai, and Egypt.
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Fai il test del QI →La spedizione di soccorso per Khartoum
Nel 1884, Wilson prestò servizio come ufficiale d'intelligence durante la spedizione di soccorso per Khartoum. In seguito al ferimento di Sir Herbert Stewart nella battaglia di Abu Kru, Wilson assunse il comando della Colonna del Deserto. Guidò un piccolo gruppo risalendo il Nilo sui piroscafi Talahawiyeh e Bordein, raggiungendo Khartoum il 28 gennaio 1885, solo per trovare la città già conquistata dalle forze mahdiste. Il suo successivo salvataggio da parte del capitano Charles Beresford concluse una missione segnata da notevoli polemiche riguardo ai tempi del suo arrivo.
Incarichi successivi e morte
Dopo il servizio militare, Wilson fu direttore generale dell'Ordnance Survey in Irlanda dal 1886 al 1894. Concluse la carriera come direttore generale dell'istruzione militare tra il 1895 e il 1898. Autore dell'opera del 1895 Handbook for Travellers in Asia Minor, Transcaucasia, Persia, etc., morì a Royal Tunbridge Wells il 25 ottobre 1905.
Informazioni chiave
- Nato: 1836, Liverpool - Morto: 25 ottobre 1905, Royal Tunbridge Wells - Grado militare: Generale - Istruzione: Liverpool Collegiate School - Campi principali: Geografia, Archeologia, Ingegneria militare - Pubblicazione chiave: Golgotha and The Holy Sepulchre (1906) - Riconoscimenti: Stella del Chedivè (1882) - Appartenenza: Membro della Royal Society
Domande frequenti
### Qual è stato il ruolo di Wilson nell'Ordnance Survey di Gerusalemme?
Ha prodotto la prima mappa dettagliata di Gerusalemme e ha condotto il primo studio sistematico della muratura presso l'Haram al-Sharif.
### Perché Wilson fu criticato dopo la spedizione di Khartoum?
I critici sostennero che avesse ritardato il suo arrivo a Khartoum, giungendo due giorni dopo la caduta della città in mano alle forze mahdistas (mahdiste), sebbene altre fonti abbiano attribuito la colpa alla leadership della spedizione.
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