L'elezione di Carlo VII a Sacro Romano Imperatore nel 1742 interruppe tre secoli di ininterrotto dominio imperiale degli Asburgo. Nato a Bruxelles nel 1697, il principe di Wittelsbach affrontò un'immensa instabilità politica per tutta la vita, inclusi anni di arresti domiciliari durante la Guerra di successione spagnola prima di ascendere finalmente al trono del Sacro Romano Impero.
Iniziali tumulti politici
Come figlio maggiore dell'elettore Massimiliano II Emanuele di Baviera e della principessa polacca Teresa Cunegonda Sobieska, Carlo affrontò l'esilio presto nella sua vita. Dopo la sconfitta di suo padre nella battaglia di Blenheim nel 1704, rimase a Monaco sotto le cure di sua madre, la reggente in carica. La famiglia affrontò ulteriori sfide dopo la battaglia di Ramillies nel 1706, che portò a una separazione di dieci anni fino alla loro riconciliazione nel 1715. Durante questo periodo formativo, completò un viaggio educativo in Italia e servì con ausiliari bavaresi nella guerra austro-turca.
Matrimonio e obblighi ereditati
Nel 1722, Carlo sposò l'arciduchessa Maria Amalia d'Austria, figlia del defunto imperatore Giuseppe I. Sebbene il matrimonio fornisse la base legale per le rivendicazioni su alcuni territori austriaci, non assicurò immediatamente la sua posizione politica. Succedendo a suo padre come elettore di Baviera nel 1726, ereditò un debito sostanziale di 26 milioni di fiorini. Nonostante questi oneri finanziari, mantenne legami diplomatici sia con la corte francese che con i suoi parenti Asburgo, continuando le politiche bavaresi stabilite.
Rivendicazione del trono imperiale
La morte dell'imperatore Carlo VI nel 1740 scatenò la Guerra di successione austriaca. Rifiutando la Prammatica Sanzione del 1713, Carlo VII si alleò con Francia e Spagna sotto il Trattato di Nymphenburg per sfidare Maria Teresa. Catturò Praga nel 1741, incoronandosi re di Boemia. La sua elezione a re dei Romani seguì nel gennaio 1742, e fu incoronato Sacro Romano Imperatore a Francoforte nel febbraio 1742. Il suo regno fu caratterizzato da un controllo territoriale limitato, poiché le sue stesse terre in Baviera furono frequentemente occupate dalle forze austriache durante il conflitto.
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Per gran parte del suo mandato imperiale di tre anni, Carlo risiedette a Francoforte presso il Palais Barckhaus, lottando spesso per esercitare un'autorità amministrativa efficace sull'impero. Utilizzò la sua posizione per concedere privilegi imperiali, come quelli conferiti all'Università di Erlangen nel 1743, e nominò la famiglia Thurn und Taxis come maestri di posta generali ereditari. Dopo i cambiamenti militari nella Seconda guerra di Slesia, riconquistò Monaco nell'ottobre 1744. Morì lì nel 1745 e fu sepolto nella chiesa dei Teatini.
Fatti rapidi
- Nato: 1697, Bruxelles - Morto: 1745, Monaco - Sacro Romano Imperatore: 1742-1745 - Principe elettore di Baviera: 1726-1745 - Moglie: Maria Amalia d'Austria - Casa: Wittelsbach - Religione: Chiesa cattolica - Premio: Cavaliere dell'Ordine del Toson d'oro
Domande poste dai lettori
### Perché Carlo VII era chiamato un imperatore di nulla?
Si guadagnò il soprannome di 'et Caesar et nihil' — che significa sia imperatore che nulla — perché gli mancava un controllo efficace sui suoi stessi territori bavaresi e sull'impero in generale per la maggior parte del suo regno.
### Come divenne Sacro Romano Imperatore?
Dopo la morte di Carlo VI, sfidò la successione asburgica, invase parti dell'Austria e fu eletto dai principi elettori, incluso suo fratello e l'elettore di Hannover, al trono imperiale nel 1742.
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