🇮🇱 Emil Sutovsky

शतरंज करियर आमतौर पर वहीं समाप्त होते हैं जहाँ वे शुरू हुए थे: बोर्ड पर। एमिल सुटोव्स्की का करियर कहीं अधिक असामान्य स्थान की ओर ले गया — किशोर विश्व चैम्पियन से स्वयं विश्व शतरंज के मुख्य कार्यकारी कार्यालय तक। बाकू से आया यह प्रतिभाशाली बालक बड़ा होकर खेल को चलाने लगा।

सुटोव्स्की का जन्म 19 सितंबर 1977 को बाकू में हुआ था, जो सोवियत अज़रबैजान की राजधानी थी — एक ऐसा शहर जिसमें उग्र शतरंज संस्कृति थी और ठीक उन्हीं वर्षों में एक अन्य स्थानीय बालक गैरी कास्परोव को विश्व चैम्पियनशिप की ओर बढ़ा रहा था। बाकू की शतरंज हवा विश्व में सबसे समृद्ध थी, और सुटोव्स्की ने बचपन भर उसे साँसों में भरा।

जब वे चौदह वर्ष के थे, उनका परिवार इज़राइल चला गया, महान सोवियत-पश्चात् पलायन का हिस्सा। इस संक्रमण ने उन्हें बोर्ड पर कुछ भी नहीं गँवाया: पहुँचने के तुरंत बाद, नवागंतुक ने इज़राइल की राष्ट्रीय अंडर-16 चैम्पियनशिप जीत ली, यह घोषणा करते हुए कि देश की पहले से ही दुर्जेय जूनियर पंक्तियों में एक नया नेता आ गया है।

परिणाम उनके किशोरावस्था में बढ़ते गए, 1996 में मेडेयीन, कोलंबिया में चरम पर पहुँचे, जहाँ सुटोव्स्की ने विश्व जूनियर शतरंज चैम्पियनशिप जीती — खेल का सबसे प्रतिष्ठित आयु-वर्ग खिताब, जिसकी विजेताओं की सूची में बोरिस स्पास्की से लेकर अनातोली कार्पोव और विश्वनाथन आनंद तक विश्व चैम्पियन शामिल हैं। उसी वर्ष, FIDE ने उन्हें ग्रैंडमास्टर बनाया। वे उन्नीस वर्ष के थे।

जो चीज़ सुटोव्स्की को समान उपाधि वाले समकालीनों से अलग करती थी वह उनके शतरंज का तरीका था। वे अपनी पीढ़ी के महान आक्रामक खिलाड़ियों में से एक के रूप में प्रसिद्ध हुए — वास्तव में प्रिय — बलिदान और संयोजन प्रतिभा के विशेषज्ञ, जो सौंदर्य पुरस्कार जीतती है और संकलनों को भरती है। उनके खेलों को वैसे ही उद्धृत किया जाता था जैसे कविता की पंक्तियाँ।

इसके बाद जो पेशेवर करियर आया वह महत्वपूर्ण था: इज़राइल की राष्ट्रीय टीम में अपने सबसे मजबूत युग के दौरान प्रमुख भूमिकाएँ, कुलीन आयोजनों में विजय, और विश्व की शीर्ष पंक्तियों के भीतर वर्ष — उन्हीं स्वर्णिम इज़राइली टीमों का एक स्थिर सदस्य जिन्होंने देश को टीम शतरंज के शिखर पर पहुँचाया।

लेकिन सुटोव्स्की का दूसरा अध्याय उनके पहले जितना ही परिणामकारी सिद्ध हुआ। लंबे समय से पेशेवर खिलाड़ियों के मुखर पैरोकार — कई भाषाओं में स्पष्ट, शतरंज की राजनीति से निडर — वे खेल खेलने से इसे शासित करने की ओर बढ़ गए। 2018 में उन्होंने FIDE के नेतृत्व में प्रवेश किया जब महासंघ ने स्वयं को सुधारा, और 2022 से वे FIDE के मुख्य कार्यकारी अधिकारी के रूप में सेवा कर रहे हैं — विश्व शतरंज में शीर्ष प्रशासनिक पद।

उस कार्यालय से, सुटोव्स्की उस सभी कुछ को संचालित करने में मदद करते हैं जिसे शतरंज जगत देखता है: विश्व चैम्पियनशिप चक्र, कुलीन आयोजनों का कैलेंडर, स्ट्रीमिंग युग में खेल की अपनी उछाल के प्रति प्रतिक्रिया। कुछ ही व्यक्तियों का खेल की दिशा पर अधिक दैनिक प्रभाव है।

यह चाप शतरंज इतिहास में लगभग अद्वितीय है। विश्व जूनियर चैम्पियन विश्व चैम्पियन बन चुके हैं; कुछ कोच या लेखक बन गए हैं। लगभग कोई भी खेल का मुख्य कार्यकारी नहीं बना है। सुटोव्स्की का करियर खेल की रोमांटिक परंपरा — बाकू आक्रामक स्कूल, प्रतिभाएँ — को इसके संस्थागत वर्तमान से जोड़ता है।

उनकी जीवनी संक्षिप्त रूप में बड़ी इज़राइली शतरंज कहानी भी बताती है: एक सोवियत-जन्मा प्रतिभा जो चौदह वर्ष की आयु में आया, तुरंत राष्ट्रीय खिताब जीते, और उस प्रवासी पीढ़ी को शक्ति देने में मदद की जिसने 2000 के दशक तक इज़राइल को एक विश्व शतरंज शक्ति बना दिया।

आज के युवा खिलाड़ियों के लिए — जिनमें अब इज़राइली प्रतिभाएँ शामिल हैं जो उनके और उनके समकालीनों द्वारा स्थापित रिकॉर्ड का पीछा कर रही हैं — सुटोव्स्की का दोहरा करियर एक विस्तृत मानचित्र है कि शतरंज जीवन क्या हो सकता है: पहले बोर्ड, फिर, यदि मन उस तरफ जाए, तो खेल स्वयं एक संस्था के रूप में निर्माण के लिए।

उनका प्रशासनिक उदय सेवानिवृत्ति का एक संयोग नहीं था बल्कि उस भूमिका का विस्तार था जो उन्होंने वर्षों से निभाई थी: पेशेवर खिलाड़ियों के पैरोकार। सुटोव्स्की ने Association of Chess Professionals का नेतृत्व किया, सक्रिय कुलीन खिलाड़ी रहते हुए बेहतर स्थितियों, निष्पक्ष कैलेंडर और बेहतर शासन के लिए सार्वजनिक रूप से तर्क दिया। जब FIDE ने 2018 में अपने नेतृत्व में सुधार किया, खेल के सबसे स्पष्ट अंदरूनी व्यक्ति को भर्ती करना तार्किक कदम था; 2022 में उन्हें मुख्य कार्यकारी बनाना इसे पूर्ण किया।

जो कार्यालय वे अब संभालते हैं वह अपने सबसे बड़े विस्तार के मध्य में एक खेल के शीर्ष पर बैठता है। शतरंज की ऑनलाइन उछाल — सैकड़ों मिलियन खिलाड़ी, स्ट्रीमिंग दर्शक, एक पुनर्निर्मित पेशेवर सर्किट — ने सदी पुराने महासंघ को तेज़ी से आधुनिक बनने के लिए मजबूर किया है, और CEO की मेज़ पर से गुज़रने वाले निर्णय विश्व चैम्पियनशिप स्थलों से लेकर धोखाधड़ी-विरोधी नीति तक सब कुछ आकार देते हैं। यह कि जो व्यक्ति उन्हें बना रहा है उसने एक बार विश्व जूनियर चैम्पियनशिप जीती थी, संस्था को खेल शासन में कुछ दुर्लभ देता है: एक मुख्य कार्यकारी जो उस चीज़ के शिखर पर खड़ा हो चुका है जिसे वह शासित करता है।

कार्यालय में भी, कलाकार बना रहता है। सुटोव्स्की शतरंज की सबसे जीवंत सार्वजनिक आवाज़ों में से एक बने हुए हैं — एक ऐसे व्यक्ति के जुनून के साथ खेल के बारे में लिखते, प्रसारित करते और तर्क करते हुए जिसने उन आक्रामक उत्कृष्ट कृतियों से प्यार करना कभी बंद नहीं किया जिन्होंने उनका नाम बनाया। सहयोगी ध्यान देते हैं कि CEO अभी भी एक ग्रैंडमास्टर की तरह विश्लेषण करते हैं, जो बिल्कुल सही बात है: विश्व शतरंज वर्तमान में किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा शासित है जो भीतर से समझता है, दोनों वह सुंदरता जो लोगों को खेल की ओर खींचती है और वह मशीनरी जो इसे बनाए रखने के लिए आवश्यक है।

बाकू का वह लड़का जिसने उन्नीस वर्ष की आयु में मेडेयीन को जीता, अब उन दस्तावेज़ों पर हस्ताक्षर करता है जो विश्व के सबसे पुराने मानसिक खेल को नियंत्रित करते हैं। शतरंज, जो एक सुरुचिपूर्ण संयोजन से प्यार करता है, ने शायद ही कभी इससे अधिक सुंदर संयोजन उत्पन्न किया हो।