אלפרד ראסל וואלאס: אמן האמנות
אלפרד ראסל וואלאס (1823–1913) היה חוקר טבע, חוקר ארצות, גאוגרפף, אנתרופולוג וביולוג בריטי, הידוע בכך שניסח באופן עצמאי את תורת האבולוציה באמצעות ברירה טבעית לצד צ'ארלס דרווין. הוא נולד ב-8 בינואר 1823 באוסק שבאבסק, מומונת'שייר, ויילס. השכלתו המוקדמת של וואלאס הייתה מוגבלת עקב אילוצים פיננסיים, אך הוא פיתח תשוקה להיסטוריה של הטבע באמצעות למידה עצמית והתמחויות. (britannica.com)
בשנת 1848 יצא וואלאס למשלחת בת ארבע שנים לאגן נהר האמזונאס יחד עם חוקר הטבע הנרי וולטר בייטס. במהלך תקופה זו הוא אסף אלפי פרטים, כולל חרקים, ציפורים וזוחלים, ותרם משמעותית לתחום האנטומולוגיה. עם זאת, ספינת טרופה גרמה לאובדן של רבים מהאוספים והרשימות שלו. (education.nationalgeographic.org)
השכלה ועיצוב
ללא הרף, וואלאס יצא שוב ב-1854, הפעם לארכיפלג המלאי. עבודת השדה הנרחבת שלו באזור הביאה לזיהוי "קו וואלאס", גבול המפריד בין האזורים הפאוניסטיים המובחנים של אסיה ואוסטרליה. עבודה זו הניחה את היסוד לתחום הביוגאוגרפיה. (education.nationalgeographic.org)
בשנת 1858 שלח וואלאס כתב יד המתווה את תורת הברירה הטבעית שלו לדרווין, מה שהניע את דרווין לפרסם את עבודתו שלו, "מוצא המינים", ב-1859. תרומתו של וואלאס לתורת האבולוציה זכתה להכרה באותות כבוד רבים, כולל מדליית המלכה (1868), מדליית דרווין (1890), ומסדר ההצטיינות (1908). (en.wikipedia.org)
מעבר למאמציו המדעיים, וואלאס היה מבקר חברתי קולני ותומך ברפורמת קרקעות, ספיריטואליזם וחקר החיים בכוכבי לכת אחרים. הוא הלך לעולמו ב-7 בנובמבר 1913 בברודסטון, דורסט, אנגליה. (britannica.com)
יצירות מרכזיות:
- הארכיפלג המלאي (1869): דין וחשבון מפורט על מסעותיו ותצפיותיו בארכיפלג המלאي.
- התפוצה הגאוגרפית של בעלי חיים (1876): מחקר מקיף על תפוצת מיני בעלי חיים.
- דרוויניזם (1889): הגנה והרחבה על תורת האבולוציה של דרווין.
הישגים:
- גילוי משותף של תורת האבולוציה באמצעות ברירה טבעית.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →- זיהוי "קו וואלאס" בארכיפלג המלאي.
קריירה ותרומות
- עבודת שדה נרחבת באמזונאס ובארכיפלג המלאي, התורמת משמעותית לחקר הביוגאוגרפיה.
- כתיבת למעלה מ-20 ספרים ויותר מ-700 מאמרים בנושאים מדעיים וחברתיים שונים.
- מקבל מדליית המלכה (1868), מדליית דרווין (1890) ומסדר ההצטיינות (1908).
ציטוטים מפורסמים:
1. "הטעות הגדולה ביותר שאנו יכולים לעשות היא להאמין שאבולוציה היא תהליך פשוט."
2. "חקר הטבע הוא חקר האלוהים."
3. "כל החיים על פני האדמה קשורים ותלויים זה בזה, עובדה שרובנו מתעלמים ממנה."
4. "אבולוציה אינה תיאוריה אלא עובדה."
5. "בני אדם, באמצעות התבונה והידע שלהם, יכולים ללמוד להתגבר על מגבלות הטבע."
6. "מוצא המינים הוא החידה הגדולה של החיים, אך אינו כזה שמעבר להישג ידם של בני האדם."
תגליות פורצות דרך
7. "עושר המינים הנמצא באזורים טרופיים מצביע על עושר אבולוציוני בחיים."
8. "אין גבול לגיוון החיים; האבולוציה אינה נגמרת."
תמונות:
1. דיוקן של אלפרד ראסל וואלאס (אמצע שנות ה-60 של המאה ה-19): ציור שמן על גבי צילום מאת תומאס סימס.
2. מדליון של אלפרד ראסל וואלאס (1906): יציקת גבס מאת אלברט ברוס-ג'וי.
3. צילום של אלפרד ראסל וואלאס (כ-1869): תמונה שחור-לבן של וואלאס בגיל העמידה.
סרטונים:
1. דייוויד אטנבורו: "איזה עולם נפלא" וידאו של ה-BBC: מחווה לתרומתו של וואלאס להיסטוריה של הטבע.
2. המאה לאלפרד ראסל וואלאס 2013: חגיגה למסעו של חוקר טבע: כנס שהתקיים במוזיאון האמריקאי לתולדות הטבע וכלל הרצאות על חייו ועבודתו של וואלאס.
3. אלפרד ראסל וואלאס: האב הנשכח של האבולוציה: סרט תיעודי החוקר את חייו של וואלאס ואת תרומתו לתורת האבולוציה.