🇰🇷 Yeom Da-yeon

Le Prix de Lausanne l'enregistre à 17,1 ans lors des finales de 2026, concourant pour la Corée du Sud. Le jury était présidé par Kevin O'Hare, directeur du Royal Ballet, et le premier prix est revenu à William Gyves des États-Unis. Son Prix du Public a été soutenu par la Fondation en faveur de l'Art Chorégraphique et ARTE Concert, dont la diffusion des finales est le moyen par lequel la majeure partie du monde du ballet suit la compétition.

L'édition 2026 était une vitrine sud-coréenne. Sur les soixante-dix-huit candidats sélectionnés, dix-neuf étaient sud-coréens — le plus grand contingent national — et chaque finaliste coréen a remporté une bourse. Ce n'est pas un accident dû à une année exceptionnelle ; c'est le résultat visible d'un système de formation qui, depuis une décennie, débouche sur des engagements internationaux.

Le parcours de Yeom à travers ce système a été peu orthodoxe. Plutôt que de fréquenter l'une des écoles secondaires d'art spécialisées qui forment la plupart des concurrents coréens, elle a été scolarisée à la maison afin de s'entraîner intensivement — troquant la structure d'une éducation secondaire artistique contre des heures passées en studio.

Ce pari avait déjà porté ses fruits une première fois. À seize ans, elle a dansé le rôle-titre dans une production intégrale de Giselle, ce qui, selon le Korea Herald, a fait d'elle la plus jeune danseuse de Corée du Sud à le faire. Giselle n'est pas un rôle donné à une adolescente pour l'encourager : le deuxième acte est un test d'endurance technique et le premier est un test d'interprétation.

Le 24 avril 2026, il a été annoncé qu'elle rejoindrait le Boston Ballet en tant que membre de la compagnie pour la saison 2026-27, partant pour les États-Unis en août. Avant de quitter la Corée, elle a dansé le rôle principal dans Mondrian, de Jeong Hyeong Il Ballet Creative, au LG Arts Center de Séoul.

Le Prix de Lausanne a été fondé en 1973 pour résoudre un problème spécifique : les danseurs talentueux dans leur adolescence n'avaient aucun moyen d'être vus par les directeurs qui pouvaient les employer. Sa structure a à peine changé. Les candidats âgés de quinze à dix-huit ans sont filmés en classe ainsi que lors de leur prestation, jugés pendant une semaine, et les lauréats reçoivent une année de formation dans une école partenaire ou un apprentissage avec une compagnie partenaire. Les directeurs assistent à l'événement précisément parce que le format leur montre comment un danseur travaille, et non seulement comment il danse.

La présence de la Corée du Sud à la compétition est le changement démographique le plus frappant du ballet classique ce siècle. Un pays sans tradition de ballet occidentale significative avant les années 1980 fournit désormais des danseurs principaux à des compagnies à travers l'Europe et l'Amérique du Nord, construit sur un réseau dense d'académies privées et une culture compétitive qui traite les résultats internationaux comme un tableau des scores national.

Un contrat au sein d'une compagnie à dix-sept ans est le résultat que le Prix de Lausanne existe pour produire, et il arrive avec une réalité exigeante : la bourse est pour un an, le contrat est pour une saison, et le public qui a voté pour elle à Lausanne ne sera pas dans la salle à Boston. Ce qu'elle emporte avec elle, c'est ce que la compétition certifie réellement : qu'un jury de directeurs, l'observant parmi soixante-dix-sept contemporains, a décidé qu'elle était prête.