🇰🇷 Park Seo-joon (Park Yong-kyu)

Park Yong-kyu est né le 16 décembre 1988 à Séoul, l'aîné de trois frères. C'était un élève moyen à l'école primaire Bongwon et un adolescent souvent blasé au lycée Geumho, où son seul enthousiasme scolaire constant était pour la pop anglophone, qu'il écoutait sur un iPod nano d'occasion qu'il crédita plus tard de lui avoir appris à danser. Il échoua à son premier examen d'entrée à l'université, le repassa et fut admis au département de théâtre et de cinéma du Seoul Institute of the Arts.

Il fut repéré en 2008 après être apparu dans le clip vidéo de la chanson « I Remember » de Bang Yong-guk aux côtés d'une actrice alors inconnue nommée Suzy. Ses débuts d'acteur furent un rôle secondaire mineur dans le drama KBS de 2011 « Dream High 2 ». Il effectua ensuite son service militaire obligatoire entre 2008 et 2010 (il s'était engagé avant ses débuts d'acteur), et reprit sa carrière sous le nom de Park Seo-joon — un nom de scène, comme celui de Gong Yoo, suggéré par son agence.

La percée survint en 2014 avec le drama familial KBS « A Witch's Romance » et s'accéléra à travers trois succès consécutifs : « Kill Me, Heal Me » (2015), « She Was Pretty » (2015) et « Hwarang » (2016-17), ce dernier le mettant en duo avec Park Hyung-sik, alors âgé de vingt-trois ans, et un membre de BTS pré-débuts nommé Kim Tae-hyung. Au moment où il menait la comédie romantique tvN de 2018 « What's Wrong with Secretary Kim », il était le premier rôle masculin romantique le plus fiable de Corée.

Son rôle déterminant arriva en janvier 2020 avec le drama JTBC « Itaewon Class », adapté d'un webtoon du même nom. Il incarnait Park Sae-ro-yi, un jeune ex-détenu qui ouvre un simple bar dans le quartier d'Itaewon à Séoul et le transforme en chaîne de restaurants multinationale, tout en poursuivant une vengeance élaborée contre la famille chaebol qui a détruit son père. Le drama enregistra certaines des meilleures audiences du câble de l'année et devint l'un des titres coréens les plus regardés sur Netflix lors de sa première année de distribution mondiale de K-dramas.

Son travail cinématographique, moins prolifique que sa production télévisuelle, a inclus « Parasite » (2019) de Bong Joon-ho, dans lequel il jouait un ami sans nom qui présente la famille principale au foyer aisé au cœur du film. Le rôle était petit mais important. Bong le choisit personnellement, ayant vu son travail sur « A Witch's Romance », et Park passa un seul après-midi sur le plateau de ce qui allait devenir le film coréen le plus distribué mondialement jamais réalisé.

En 2022, Marvel Studios annonça Park comme rôle masculin principal de « The Marvels », jouant le prince Yan, l'époux de Carol Danvers de Brie Larson. Le film sortit en novembre 2023. L'accueil critique fut mitigé, mais le casting de Park — obtenu sans représentation conventionnelle d'agent hollywoodien et largement grâce à l'apparition avec Bong Joon-ho — fut largement considéré comme un moment structurel dans la capacité des acteurs coréens à percer dans le système des studios américains.

Il poursuivit en 2023 et 2024 avec le drama historico-fantastique « Gyeongseong Creature » sur Netflix, situé dans la Corée coloniale de 1945, aux côtés de Han So-hee. La série reçut une commande garantie de deux saisons et devint l'une des productions originales coréennes les plus regardées sur Netflix lors de sa semaine de sortie.

Il dirige son propre label de divertissement unipersonnel, Awesome Entertainment, en partenariat avec son manager de longue date Kim Jang-gyun. Ses amis le décrivent comme le rare acteur coréen qui lit des rapports de recherche préalables à l'achat pour chaque contrat de parrainage que son équipe lui propose.

Sa vie privée est restée, selon les standards de la liste A coréenne, presque monastiquement privée. Il n'a jamais confirmé de relation publique, accorde environ une interview approfondie par projet et passe la plupart de son temps libre, selon ses amis, à faire du vélo de route longue distance dans la province de Gangwon. Il est le visage public de l'association caritative coréenne contre le cancer Make-A-Wish Korea depuis 2017 et finance discrètement des bourses au Seoul Institute of the Arts pour les étudiants en théâtre de première génération issus de provinces hors Séoul. La combinaison de portée commerciale et d'opacité personnelle a fait de lui, selon le consensus de l'industrie Hallyu, l'un des collaborateurs de marque les plus irréprochables du secteur — une réputation qui s'est constamment traduite par des renouvellements de parrainage dans les secteurs du luxe asiatique et européen.