🇰🇷 Park Seo-joon (Park Yong-kyu)

Park Yong-kyu wurde am 16. Dezember 1988 in Seoul geboren, der älteste von drei Brüdern. Er war ein durchschnittlicher Schüler an der Bongwon-Grundschule und ein häufig gelangweilter Teenager an der Geumho Senior High School, wo seine einzige beständige akademische Begeisterung englischsprachiger Popmusik galt, die er auf einem gebrauchten iPod nano hörte, dem er später zuschrieb, ihm das Tanzen beigebracht zu haben. Er scheiterte bei seiner ersten Universitätsaufnahmeprüfung, wiederholte sie und wurde an der Abteilung für Theater und Film des Seoul Institute of the Arts aufgenommen.

Er wurde 2008 entdeckt, nachdem er im Musikvideo zu Bang Yong-guks Song ‚I Remember' neben einer damals unbekannten Schauspielerin namens Suzy mitgewirkt hatte. Sein Schauspieldebüt war eine kleinere Nebenrolle im KBS-Drama ‚Dream High 2' von 2011. Danach leistete er seinen obligatorischen Militärdienst zwischen 2008 und 2010 (er hatte sich vor seinem Schauspieldebüt einschreiben lassen) und setzte seine Karriere als Park Seo-joon fort — ein Künstlername, wie der von Gong Yoo, den seine Agentur vorgeschlagen hatte.

Der Durchbruch kam 2014 mit dem KBS-Familiendrama ‚A Witch's Romance' und beschleunigte sich durch drei aufeinanderfolgende Hits: ‚Kill Me, Heal Me' (2015), ‚She Was Pretty' (2015) und ‚Hwarang' (2016-17), wobei letzteres ihn mit einem damals dreiundzwanzigjährigen Park Hyung-sik und einem BTS-Mitglied vor dessen Debüt namens Kim Tae-hyung zusammenbrachte. Als er 2018 die romantische Komödie ‚What's Wrong with Secretary Kim' von tvN anführte, war er Koreas zuverlässigster männlicher romantischer Hauptdarsteller.

Seine karrieredefinierende Rolle kam im Januar 2020 mit dem JTBC-Drama ‚Itaewon Class', adaptiert aus einem gleichnamigen Webtoon. Er spielte Park Sae-ro-yi, einen jungen Ex-Häftling, der eine einzelne Bar in Seouls Stadtteil Itaewon eröffnet und diese zu einer multinationalen Restaurantkette ausbaut, während er gleichzeitig eine ausgeklügelte Vendetta gegen die Chaebol-Familie verfolgt, die seinen Vater zerstört hat. Das Drama erzielte einige der höchsten Kabelfernsehquoten des Jahres und wurde zu einem der meistgesehenen koreanischen Titel auf Netflix in dessen erstem Jahr der globalen K-Drama-Distribution.

Seine Filmarbeit, weniger produktiv als seine Fernsehproduktion, umfasste Bong Joon-hos ‚Parasite' (2019), in dem er einen namenlosen Freund spielte, der die Hauptfamilie dem wohlhabenden Haushalt im Zentrum des Films vorstellt. Die Rolle war klein, aber folgenschwer. Bong besetzte ihn persönlich, nachdem er seine Arbeit in ‚A Witch's Romance' gesehen hatte, und Park verbrachte einen einzigen Nachmittag am Set dessen, was der weltweit am meisten verbreitete koreanische Film aller Zeiten werden sollte.

2022 kündigte Marvel Studios Park als männliche Hauptrolle in ‚The Marvels' an, in der er Prince Yan, den Gemahl von Brie Larsons Carol Danvers, spielt. Der Film wurde im November 2023 veröffentlicht. Die kritische Aufnahme war gemischt, aber Parks Besetzung — erfolgt ohne konventionelle Hollywood-Agenten-Vertretung und weitgehend auf der Grundlage des Cameos bei Bong Joon-ho — wurde weithin als struktureller Moment in der Fähigkeit koreanischer Schauspieler behandelt, ins amerikanische Studiosystem einzubrechen.

Er setzte 2023 und 2024 mit dem historischen Fantasy-Drama ‚Gyeongseong Creature' auf Netflix fort, das im kolonialen Korea von 1945 angesiedelt ist, an der Seite von Han So-hee. Die Serie erhielt eine garantierte Bestellung über zwei Staffeln und wurde in ihrer Veröffentlichungswoche zu einem der meistgesehenen koreanischen Originale von Netflix.

Er führt sein eigenes Ein-Mann-Entertainment-Label, Awesome Entertainment, in Partnerschaft mit dem langjährigen Manager Kim Jang-gyun. Freunde beschreiben ihn als den seltenen koreanischen Schauspieler, der Vorab-Rechercheberichte für jeden Endorsement-Deal liest, den sein Team ihm vorlegt.

Sein Privatleben ist nach koreanischen A-List-Standards nahezu klösterlich privat geblieben. Er hat nie eine öffentliche Beziehung bestätigt, gibt etwa ein ausführliches Interview pro Projekt und verbringt die meiste Zeit seiner Freizeit laut Freunden mit Langstrecken-Rennradfahren in der Provinz Gangwon. Er ist seit 2017 das öffentliche Gesicht der koreanischen Krebshilfsorganisation Make-A-Wish Korea und finanziert stillschweigend Stipendien am Seoul Institute of the Arts für Theaterstudenten der ersten Generation aus Provinzen außerhalb Seouls. Die Kombination aus kommerzieller Reichweite und persönlicher Undurchsichtigkeit hat ihn nach dem Konsens der Hallyu-Industrie zu einem der saubersten Marken-Kooperationspartner im Geschäft gemacht — ein Ruf, der sich konstant in Endorsement-Verlängerungen im asiatischen und europäischen Luxussektor niedergeschlagen hat.