🇰🇷 Park Seo-joon (Park Yong-kyu)

Park Yong-kyu nació el 16 de diciembre de 1988 en Seúl, el mayor de tres hermanos. Fue un alumno promedio en la escuela primaria Bongwon y un adolescente frecuentemente aburrido en la escuela secundaria Geumho, donde su único entusiasmo académico constante era por el pop en lengua inglesa, que escuchaba en un iPod nano de segunda mano al que más tarde atribuyó haberle enseñado a bailar. Reprobó su primer examen de ingreso a la universidad, lo repitió y fue admitido en el departamento de teatro y cine del Seoul Institute of the Arts.

Fue descubierto en 2008 tras aparecer en el video musical de la canción «I Remember» de Bang Yong-guk junto a una actriz entonces desconocida llamada Suzy. Su debut actoral fue un pequeño papel secundario en el drama de KBS «Dream High 2» de 2011. Luego cumplió su servicio militar obligatorio entre 2008 y 2010 (se había alistado antes de su debut como actor) y reanudó su carrera como Park Seo-joon, un nombre artístico sugerido por su agencia, como el de Gong Yoo.

El gran salto llegó en 2014 con el drama familiar de KBS «A Witch's Romance» y se aceleró a través de tres éxitos consecutivos: «Kill Me, Heal Me» (2015), «She Was Pretty» (2015) y «Hwarang» (2016-17), este último lo emparejó con un Park Hyung-sik de veintitrés años y un miembro de BTS antes de su debut llamado Kim Tae-hyung. Para cuando protagonizó la comedia romántica de tvN «What's Wrong with Secretary Kim» en 2018, era el galán romántico masculino más confiable de Corea.

Su papel definitorio llegó en enero de 2020 con el drama de JTBC «Itaewon Class», adaptado de un webtoon del mismo nombre. Interpretó a Park Sae-ro-yi, un joven exconvicto que abre un único bar en el distrito de Itaewon de Seúl y lo convierte en una cadena multinacional de restaurantes, todo mientras persigue una elaborada venganza contra la familia chaebol que destruyó a su padre. El drama registró algunas de las calificaciones por cable más altas del año y se convirtió en uno de los títulos coreanos más vistos de Netflix en su primer año de distribución global de K-dramas.

Su trabajo cinematográfico, menos prolífico que su producción televisiva, ha incluido «Parasite» (2019) de Bong Joon-ho, en la que interpretó a un amigo sin nombre que presenta a la familia protagonista al hogar adinerado en el centro de la película. El papel fue pequeño pero trascendental. Bong lo eligió personalmente, habiendo visto su trabajo en «A Witch's Romance», y Park pasó una sola tarde en el set de lo que se convertiría en la película coreana más distribuida globalmente jamás realizada.

En 2022 Marvel Studios anunció a Park como protagonista masculino de «The Marvels», interpretando al príncipe Yan, el consorte de Carol Danvers de Brie Larson. La película se estrenó en noviembre de 2023. La recepción crítica fue mixta, pero el casting de Park, realizado sin representación convencional de agentes de Hollywood y en gran parte por la fuerza del cameo de Bong Joon-ho, fue ampliamente considerado como un momento estructural en la capacidad de los actores coreanos para abrirse paso en el sistema de estudios estadounidense.

Continuó en 2023 y 2024 con el drama histórico-fantástico «Gyeongseong Creature» en Netflix, ambientado en la Corea colonial de 1945, junto a Han So-hee. La serie recibió un pedido garantizado de dos temporadas y se convirtió en una de las producciones originales coreanas más vistas de Netflix en su semana de estreno.

Dirige su propio sello de entretenimiento unipersonal, Awesome Entertainment, en asociación con su mánager de larga data Kim Jang-gyun. Los amigos lo describen como el raro actor coreano que lee informes de investigación previos a la compra para cada acuerdo de patrocinio que su equipo le presenta.

Su vida personal ha permanecido, según los estándares de la élite coreana, casi monásticamente privada. Nunca ha confirmado una relación pública, concede aproximadamente una entrevista en profundidad por proyecto y pasa la mayor parte de su tiempo libre, según amigos, haciendo ciclismo de larga distancia en la provincia de Gangwon. Ha sido el rostro público de la organización benéfica coreana contra el cáncer Make-A-Wish Korea desde 2017 y financia discretamente becas en el Seoul Institute of the Arts para estudiantes de teatro de primera generación de provincias fuera de Seúl. La combinación de alcance comercial y opacidad personal lo ha convertido, según el consenso de la industria Hallyu, en uno de los colaboradores de marca más limpios del negocio, una reputación que se ha traducido consistentemente en renovaciones de patrocinios en los sectores de lujo asiático y europeo.