Au cours de sa vie, il était surtout connu pour ses réalisations en météorologie et comme pionnier de la recherche polaire, mais aujourd'hui il est surtout mémorisé comme l'initiateur de l'hypothèse de la dérive des continents en suggérant en 1912 que les continents dérivent lentement autour de la Terre (allemand : Kontinentalverschiebung).
Life and Career
Son hypothèse n'a pas été acceptée par la géologie classique avant les années 1960, quand de nombreuses découvertes telles que le paléomagnétisme ont fourni un soutien solide à la dérive des continents, et donc une base substantielle pour le modèle actuel de la tectonique des plaques.
Wegener a participé à plusieurs expéditions au Groenland pour étudier la circulation de l'air polaire avant l'acceptation de l'existence du courant-jet. Les participants de l'expédition ont effectué de nombreuses observations météorologiques et ont été les premiers à passer l'hiver sur la calotte glaciaire intérieure du Groenland et les premiers à forer des carottes de glace sur un glacier arctique en mouvement.
Key Facts
- Né le 1er novembre 1880 à Berlin, Empire allemand
- Died: 1930
- Field: Science
Legacy and Impact
L'influence d'Alfred Wegener s'étend bien au-delà de son époque. Il a fondamentalement modelé notre compréhension du monde naturel, et ses découvertes et théories restent fondamentales à ce jour.
Bien qu'il soit décédé en 1930, ses idées continuent d'être étudiées, débattues et développées par des savants et des praticiens du monde entier.
Alfred Wegener reste l'une des personnalités les plus célèbres à émerger d'Allemagne, témoignage du riche patrimoine intellectuel de la région.
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