Le prix Nobel de chimie 1913 a été décerné à Alfred Werner pour sa proposition concernant la configuration octaédrique des complexes de métaux de transition. Cette réalisation a établi les principes fondamentaux de la chimie de coordination moderne, identifiant comment les atomes métalliques centraux interagissent avec les ligands par le biais de valences primaires et secondaires, déplacant efficacement la compréhension des structures inorganiques.
Formation académique et carrière débutante
Né à Mulhouse en 1866, Werner a été élevé dans une famille catholique romaine en tant que quatrième enfant de Jean-Adam Werner, un ouvrier de fonderie, et Salomé Jeannette Werner. Il a commencé sa formation scientifique à l'Institut fédéral suisse à Zurich. En raison de l'incapacité de l'institut à délivrer des doctorats à l'époque, il a obtenu son diplôme de l'Université de Zurich en 1890. Après une période de recherche postdoctorale à Paris, il est retourné à Zurich en 1892 pour enseigner et a rejoint la faculté de l'Université de Zurich en 1893, obtenant un poste de professeur en 1895.
Progrès en chimie de coordination
Werner a révolutionné l'étude des ions complexes en proposant qu'un atome métallique de transition central est entouré de ligands à des sommets géométriques spécifiques. Il a utilisé le composé CoCl3•6NH3 pour illustrer cela, le formulant comme [Co(NH3)6]Cl3. En mesurant la conductivité des solutions aqueuses et en effectuant des analyses d'anions chlorure, il a vérifié que les trois atomes de chlore se dissociaient comme des ions libres, tandis que les six molécules d'ammoniac restaient liées à l'ion de cobalt central dans un arrangement octaédrique.
Valence et isomérie
Ses recherches se sont étendues à l'explication des isomères géométriques, tels que les variétés verte et violette distinctes des complexes de téramine de cobalt, qu'il a identifiés comme des configurations trans et cis. Il a défini la valence primaire comme l'état d'oxydation et la valence secondaire comme le nombre de coordination. Ces concepts ont ouvert la voie à des développements futurs, y compris la règle de l'octet formulée par Gilbert N. Lewis en 1916. En 1914, Werner a également rapporté le premier composé chiral synthétique sans carbone.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Dernières années
Werner est devenu citoyen suisse en 1894 et a maintenu une carrière dédiée à la chimie organique et physique. Vers la fin de sa vie, il a souffert d'artériosclérose cérébrale progressive et dégénérative, une condition aggravée par le surmenage et la consommation excessive d'alcool. Il est mort dans un hôpital psychiatrique à Zurich le 15 novembre 1919 à l'âge de 52 ans et est enterré au cimetière de Rehalp.
Faits rapides
- Né : 1866, Mulhouse - Décédé : 15 novembre 1919, Zurich - Nationalité : France ; Suisse - Éducation : ETH Zurich ; Université de Zurich - Prix Nobel de chimie : 1913 - Publication notable : Lehrbuch der Stereochemie (1904) - Lieu de sépulture : Cimetière de Rehalp
Questions que les lecteurs se posent
### Quelle est la contribution scientifique principale de Werner ?
Il a proposé la configuration octaédrique des complexes de métaux de transition, établissant les bases de la chimie de coordination moderne.
### Werner a-t-il été le premier chimiste inorganique à remporter un prix Nobel ?
Oui, il a été le premier chimiste inorganique à recevoir le prix Nobel de chimie et est resté le seul jusqu'en 1973.
