🇰🇷 Lee Hyo-ri

Lee Hyo-ri wurde am 10. Mai 1979 in Cheongyang in der Provinz Süd-Chungcheong geboren und wuchs in Seoul auf. Sie wurde als Teenager auf der Straße entdeckt und von der Managementfirma DSP unter Vertrag genommen, die sie zusammen mit drei anderen jungen Frauen in die vierköpfige Girlgroup Fin.K.L eingliederte. Die Gruppe debütierte 1998 als direkte Konkurrenz zu S.E.S, die ein Jahr zuvor gestartet waren, und gemeinsam wurden die beiden Acts zum prägenden Bild der ersten Generation von K-Pop-Idolen.

Zu Fin.K.L.s frühen Hits zählten To My Boyfriend und Eternal Love, und die Gruppe verbrachte fünf Jahre an der Spitze der koreanischen Charts, bevor sie sich 2003 für Solo-Aktivitäten auflöste. Während die meisten ihrer Bandkolleginnen ins Theater oder Musiktheater wechselten, wandte sich Lee Hyo-ri der Popmaschine zu. Ihr Solo-Debütalbum Stylish enthielt zwei Singles, 10 Minutes und Hey Mr Big, die sie zum ersten weiblichen Solo-Superstar des Landes in der Post-IWF-Ära machten. Sie wurde 2003 bei den Korean Music Awards zur Daesang-Künstlerin des Jahres ernannt und gewann innerhalb weniger Monate die meisten großen Rundfunkpreise.

Was den Moment dauerhaft machte, war die Tatsache, dass Lee Hyo-ri sich nicht wie die koreanischen weiblichen Solo-Popstars verhielt, die ihr vorausgegangen waren. Sie äußerte sich nach koreanischen Branchenstandards ungewöhnlich offen über Sexismus im Unterhaltungsgeschäft, über Tierschutz, über Politik, über die tägliche Erschöpfung des Promi-Daseins. Sie verwandelte die Rolle der Popikone in etwas, das eher einer Meinungskolumne glich. Ihre Fernsehauftritte in Shows wie Family Outing und X-Man prägten die Varietéformate des Jahrzehnts.

Sie veröffentlichte weiterhin Alben. Dark Angel von 2006 war eine aufwendigere Produktion; H-Logic von 2010 wurde beinahe durch einen Plagiatsskandal um Songs zunichte gemacht, die sie von einem koreanischen Produzenten gekauft hatte und von denen später bestätigt wurde, dass sie aus ausländischen Quellen kopiert worden waren. Sie entschuldigte sich öffentlich, zeigte Reue und zog sich weitgehend vom Chart-Pop zurück. Ihr Album Monochrome von 2013 und das Nachfolgewerk Black von 2017 waren persönlicher, oft akustisch und dezidiert indie im Ton.

2013 heiratete sie den koreanischen Indie-Musiker Lee Sang-soon, und das Paar zog auf die ländliche Seite der Jeju-Insel, dem südlichen vulkanischen Ferienort des Landes. Ihr dortiges häusliches Leben wurde zur Grundlage der populären Varietéserie Hyori's Bed and Breakfast in den Jahren 2017 und 2018, in der das Paar Touristen und angehende K-Pop-Trainees einlud, bei ihnen zu Hause zu übernachten. Die Sendung wurde zu einer der meistgesehenen Lifestyle-Produktionen im koreanischen Fernsehen und stellte Lee Hyo-ri, damals Ende dreißig, als die erstrebenswerteste Figur des Landes für eine andere Art von Prominenz dar: eine, die in einer kleinen Landwirtschaft, einem geretteten Hund und einem Ehemann verankert ist, der seine eigenen Möbel baut.

Sie ist seit zwei Jahrzehnten eine ausgesprochene Verfechterin von Tierrechten, hat Dutzende Tiere gerettet, unterstützt die Korean Animal Welfare Association und hat die Massentierhaltung im Fernsehen in einem Land herausgefordert, dessen Mainstream-Promikultur solche Positionen oft meidet. Sie ist in Werbespots für vegane Kosmetik aufgetreten, hat mehrere lukrative Verträge aus ethischen Gründen abgelehnt und hat im Fernsehen über ihre eigene Vergangenheit als Marketingobjekt gesprochen.

Sie hat sich auch ungewöhnlich offen zum Feminismus geäußert. Sie hat die koreanische Industrie für ihre Körperbild-Erwartungen kritisiert, hat in Interviews konkrete Produzenten und Sender genannt und hat dies getan, ohne die Sender-Beziehungen zu verlieren, die den Großteil koreanischer Pop-Karrieren ausmachen. Sie ist mit weitem Abstand die weibliche Popstar, die jüngere koreanische Generationen nennen, wenn sie gefragt werden, welchen Prominenten sie als echten Einfluss betrachten, und nicht als einen fabrizierten.

Sie arbeitet weiterhin. 2023 kehrte sie für das erste große Fin.K.L-Wiedervereinigungskonzert seit mehr als zwei Jahrzehnten auf die Bühne zurück, zusammen mit Ock Joo-hyun, Lee Jin und Sung Yu-ri, und nutzte die Plattform, um mit charakteristischer Direktheit zu argumentieren, dass die zweite Generation des K-Pop der ersten Generation Nachzahlungen schulde. Die Wiedervereinigung war in Minuten ausverkauft. Sie bleibt, mehr als zwei Jahrzehnte nach ihrem Solo-Debüt, die Fallstudie, zu der die meisten koreanischen Eltern greifen, wenn sie gefragt werden, was sie sich für eine Tochter wünschen, die darauf besteht, ins Unterhaltungsgeschäft zu gehen: eine lange Karriere, eine ruhige Ehe, einen funktionierenden Bauernhof und eine Stimme.