Rita Hayworth: Der Tanzstar hinter Gilda

Fred Astaire tanzte mit Ginger Rogers, Cyd Charisse und der Hälfte der großen weiblichen Stars von Hollywoods goldenem Zeitalter. Als er später im Leben gefragt wurde, wer seine Lieblingspartnerin gewesen sei, zögerte er nicht: „Es war Rita Hayworth.“ Die Frau, die Millionen als glühender Femme-fatale-Star von Gilda kannten, tanzte eigentlich schon, bevor sie sicher laufen konnte – ausgebildet von einem Vater, der sie als Kind auf die Bühne brachte und, wie sie später anvertraute, auf Tourneen missbrauchte. Hayworths Karriere basierte auf diesem frühen, fordernden Handwerk; ihr späteres Leben wurde von einer Krankheit verzehrt, die ihr selbst die Erinnerung daran nahm.

Eine Tänzer-Dynastie

Sie wurde am 17. Oktober 1918 in Manhattan als Margarita Carmen Cansino geboren, die älteste von drei Kindern von Eduardo Cansino, einem spanischen Tänzer aus Castilleja de la Cuesta bei Sevilla, und Volga Hayworth, einer amerikanischen Künstlerin irischer und englischer Abstammung, die bei den Ziegfeld Follies getanzt hatte. Ihr Großvater väterlicherseits, Antonio Cansino, war ein gefeierter klassischer spanischer Tänzer, dem die Popularisierung des Bolero zugeschrieben wird, und er betrieb eine renommierte Tanzschule in Madrid; er gab ihr ihre ersten Stunden. „Von der Zeit an, als ich dreieinhalb war“, erinnerte sie sich, „sobald ich auf meinen eigenen Beinen stehen konnte, bekam ich Tanzstunden.“ Sie trainierte täglich in einem Studiokomplex in der Nähe der Carnegie Hall unter ihrem Onkel Angel Cansino und trat, bevor sie fünf wurde, mit den Four Cansinos in der Broadway-Produktion The Greenwich Village Follies auf.

Tijuana und zwei neue Namen

Im Jahr 1931, als Hayworth zwölf war, tat sich ihr Vater mit ihr zusammen, um die „Dancing Cansinos“ zu bilden. Da kalifornisches Recht Minderjährigen das Auftreten in Nachtclubs untersagte, spielte das Duo über der Grenze in Tijuana; ihr Haar wurde schwarz gefärbt, damit sie älter und „latinischer“ aussah. Es folgten kleine Filmrollen – Cruz Diablo (1934) und In Caliente (1935) – und die Fox Film Corporation nahm sie als Rita Cansino unter Vertrag, ein Vertrag, der nach der Fusion von Fox zu Twentieth Century Fox auslief. Columbias Harry Cohn nahm sie als Nächste unter Vertrag, entschied aber, dass ihr mediterraner Look ihre Rollenbesetzung einschränkte; er ließ sie den Mädchennamen ihrer Mutter annehmen, ihr Haar kupferrot färben und sich einer Elektrolyse unterziehen, um ihren Haaransatz anzuheben – ein Design des Stars, der als Rita Hayworth berühmt werden sollte.

Der Durchbruch

Cohn drängte den Regisseur Howard Hawks, sie an der Seite von Cary Grant in Only Angels Have Wings (1939) zu besetzen, und ihre Karriere zündete. Sie tanzte mit Fred Astaire in You'll Never Get Rich (1941) und You Were Never Lovelier (1942); der Biograph Peter Levinson nannte ihre Paarung „absoluten Magnetismus auf der Leinwand“. Ein Pin-up-Foto von 1941 vom Life-Fotografen Bob Landry machte sie neben Betty Grable zu einem der beiden am häufigsten reproduzierten Pin-ups des Zweiten Weltkriegs. In Cover Girl (1944), wo sie an der Seite von Gene Kelly tanzte, wurde sie eine von nur sechs Frauen in der Filmgeschichte, die auf der Leinwand sowohl mit Kelly als auch mit Astaire getanzt haben – eine Auszeichnung, die Hayworth selbst höher schätzte als ihren Ruhm, und später sagte: „Ich glaube, die einzigen Juwelen meines Lebens waren die Filme, die ich mit Fred Astaire machte... Und Cover Girl auch.“

Gilda

Ihre Paraderolle kam mit Gilda (1946), einem Film noir an der Seite von Glenn Ford, in dem sie eine magnetische Femme fatale spielte und die berühmte Nummer „Put the Blame on Mame“ aufführte – ein Striptease mit einem einzigen Handschuh, der so aufgeladen war, dass er die Aufmerksamkeit der Zensoren auf sich zog und sie zu einer bleibenden kulturellen Ikone machte. Im folgenden Jahr erhielt The Lady from Shanghai (1947), unter der Regie ihres damaligen Ehemannes Orson Welles, starke Kritiken, aber schwache Einspielergebnisse, teilweise weil Cohn Einwände gegen die platinblonde Kurzhaarfrisur hatte, die Welles ihr für die Rolle gegeben hatte. Zu ihrer Filmografie durch die 1940er und 1950er Jahre gehörten auch Blood and Sand (1941), Tonight and Every Night (1945), The Loves of Carmen (1948), Affair in Trinidad (1952), Salome (1953) und Pal Joey (1957), in dem sie erneut mit Kelly auf der Leinwand zu sehen war.

Fünf Ehen

Hayworth war im Laufe von vierundzwanzig Jahren fünfmal verheiratet. Ihr erster Ehemann, der Ölmann und Promoter Edward C. Judson, war doppelt so alt wie sie und, ihrer Aussage nach, kontrollierend und finanziell ausbeuterisch; sie ließen sich 1942 scheiden. 1943 heiratete sie Orson Welles; ihre Tochter Rebecca wurde im Dezember 1944 geboren, und obwohl Welles später zugab, dass die Ehe „seine Freiheit störte“, ließ sich das Paar 1947 gütlich scheiden. 1949 heiratete sie Aly Khan, Sohn des Aga Khan III. und Erbe der Führung der ismailitischen muslimischen Gemeinschaft; sie hatten eine Tochter, Yasmin, aber die Ehe brach zusammen, nachdem Aly beim Tanzen mit der Schauspielerin Joan Fontaine gesehen wurde, und Hayworth reichte die Scheidung wegen „extremer Grausamkeit, völlig geistiger Natur“ ein und lehnte ein Abfindungsangebot von 1 Million Dollar ab, anstatt nachzugeben, wie ihre Tochter erzogen werden sollte. Es folgte eine kurze, unbeständige Ehe mit dem Sänger Dick Haymes – er schlug sie 1955 öffentlich im Cocoanut Grove – und ihre letzte Ehe, mit dem Produzenten James Hill von 1958 bis 1961, endete ebenfalls schlecht; Charlton Heston erinnerte sich später daran, wie er Hill dabei beobachtete, wie er sie bei einem Abendessen in Spanien verbal missbrauchte. Durchgehend unterhielt sie eine lange, intermittierende Beziehung mit Glenn Ford, die auf Gilda zurückging.

Die Krankheit hinter dem Bild

Hayworth sagte einmal, mit ungewöhnlicher Offenheit über ihre eigene öffentliche Persona: „Männer gehen mit Gilda ins Bett, aber wachen mit mir auf.“ Sie kämpfte privat mit Schüchternheit – „Ich bin von Natur aus sehr schüchtern... und leide unter einem Minderwertigkeitskomplex“, sagte sie 1941 – und erzählte Welles, dass ihr Vater sie während ihrer Jahre als „Dancing Cansinos“ sexuell missbraucht hatte, ein Trauma, das ihre Biographin Barbara Leaming mit ihren späteren Beziehungsschwierigkeiten in Verbindung brachte. Fast zwei Jahrzehnte lang maskierte starkes Trinken, was tatsächlich der Beginn der Alzheimer-Krankheit war; Welles erinnerte sich daran, wie sie in Wutanfälle geriet und rücksichtslos durch die Hügel von Hollywood fuhr, und ihre Tochter Yasmin beschrieb später einen „alkoholbedingten Zusammenbruch“, der ihre Mutter ins Krankenhaus brachte. Im Januar 1976 wurde Hayworth nach einem Ausbruch von einem TWA-Flug in Heathrow entfernt, und ein zerzaustes Foto zierte am nächsten Tag die Titelseiten. Sie wurde 1980 offiziell mit früh einsetzendem Alzheimer diagnostiziert, und bis 1981 stellte sie ein Gericht in Los Angeles in Yasmins Obhut nach New York.

Warum Rita als Genie bezeichnet wird

Der Anspruch für Hayworth ist ein Anspruch auf körperliche Fähigkeiten, kein intellektueller: Ihr Genie, sofern der Begriff zutrifft, war Tanztechnik, die von früher Kindheit an unter professioneller Anleitung aufgebaut und über ein Jahrzehnt Leinwandpartnerschaft mit den zwei größten männlichen Tänzern, die Hollywood hervorbrachte, verfeinert wurde. Das ist eine enge, aber reale Meisterschaft – präzise Musikalität, Beinarbeit und Leinwandchemie, für die Astaire, der keinen Grund hatte, irgendjemanden zu schmeicheln, sie vor jeder anderen Partnerin, die er je hatte, hervorhob. Es ist kein Anspruch auf Witz, Erfindung oder intellektuelle Bandbreite; Hayworth führte nicht Regie, schrieb nicht und gestaltete nicht ihr eigenes Image um, sondern ließ es eher von Studioverantwortlichen um sie herum konstruieren, und ihr Ruf als Schauspielerin beruht mehr auf Charisma innerhalb eines Genres – Noir-Verführerin, Musical-Hauptdarstellerin – als auf der interpretatorischen Breite, die Zeitgenossinnen wie Vivien Leigh zugeschrieben wird. Sie war eine außergewöhnlich gut ausgebildete körperliche Darstellerin, kein polymathisches Talent, das sich über alle Disziplinen erstreckte.

Vermächtnis

Hayworth starb am 14. Mai 1987 in ihrem Zuhause in Manhattan im Alter von achtundsechzig Jahren an den Folgen der Alzheimer-Krankheit. Präsident Ronald Reagan gab eine Erklärung ab, in der er die Rolle ihrer Familie bei der Lenkung der öffentlichen Aufmerksamkeit auf die Krankheit würdigte. Sie wurde nach einer Beerdigung, an der Glenn Ford, Ricardo Montalbán und Cesar Romero teilnahmen, auf dem Holy Cross Cemetery in Culver City beigesetzt; ihr Grabstein liest, nach Yasmins Wahl, „Der Kameradschaft von gestern und dem Wiedersehen von morgen“. Der Medizinhistoriker Barron H. Lerner nannte sie das erste öffentliche Gesicht von Alzheimer und schrieb ihrer Diagnose zu, dass sie dazu beitrug, dass zukünftige Patienten nicht übersehen wurden. Die Rita Hayworth Gala, 1985 von Yasmin Aga Khan gegründet, hat seitdem mehr als 72 Millionen Dollar für die Alzheimer-Forschung gesammelt. Das American Film Institute nannte sie unter den fünfundzwanzig größten weiblichen Stars der amerikanischen Filmgeschichte, und ihr Bild überdauert weit über ihre Filme hinaus – beschworen von Madonna in „Vogue“ und zentral in Stephen Kings Novelle, die zu The Shawshank Redemption wurde.