Rishi Kapoor: Bollywoods Romantiker der dritten Generation

Rishi Kapoor gewann seinen ersten National Film Award noch vor der Pubertät, als er in Mera Naam Joker eine Kinderversion der Leinwandpersönlichkeit seines eigenen Vaters spielte. Er verbrachte die nächsten fünf Jahrzehnte damit zu beweisen, dass eine Kindheit innerhalb der berühmtesten indischen Filmdynastie einen Schauspieler hervorbringen konnte, der seine eigene Stimme fand. Nach Bobby wurde er zu dem Jungen, der jeder Teenager im Indien der 1970er Jahre sein wollte, und verbrachte seine spätere Karriere damit, dieses Image bewusst abzubauen, indem er Zuhälter und Bösewichte mit einer Begeisterung spielte, die das Publikum überraschte, das glaubte, ihn bereits zu kennen.

Geboren in den Filmadel

Rishi Raj Kapoor wurde am 4. September 1952 in Chembur, Mumbai, als zweiter Sohn des legendären Regisseurs und Schauspielers Raj Kapoor und Enkel des wegweisenden Schauspielers und Regisseurs Prithviraj Kapoor geboren – eine Abstammung, die ihn von Geburt an zu einem Teil einer der Gründungsdynastien des indischen Kinos machte. Mit dem Spitznamen "Chintu" und aufgrund seines jugendlichen Aussehens "The Chocolate Boy" genannt, gab er sein Leinwanddebüt als Kinderdarsteller in Mera Naam Joker (1970) seines Vaters und gewann den National Film Award als bester Kinderdarsteller für eine Leistung, die vollständig innerhalb des Familienunternehmens entstand, bevor er es selbst gewählt hatte. Wie er später sagte: "Die Schauspielerei lag mir im Blut und es gab einfach kein Entkommen."

Bobby und die Geburt eines romantischen Hauptdarstellers

Kapoors Aufstieg zum Erwachsenenstar kam fast sofort, wieder mit seinem Vater auf dem Regiestuhl: Bobby (1973), mit Dimple Kapadia in der Hauptrolle, machte ihn mit einundzwanzig Jahren zum Vorbild für eine neue Art von jugendlichem romantischen Bollywood-Hauptdarsteller, und der Erfolg des Films löste eine Reihe von Hits aus, die sich über zwei weitere Jahrzehnte erstrecken sollten. Karz (1980), Amar Akbar Anthony (1977) und Chandni (1989) festigten sein Image als der regierende romantische Held des Hindi-Kinos im späten zwanzigsten Jahrhundert, eine Rollenfolge, die so dominant war, dass eine Branchenbewertung ihn zum "König der Bollywood-Romantik" krönte. Während einer Karriere, die mehr als 150 Filme umfasste, arbeitete er mit den meisten führenden Schauspielerinnen der Branche zusammen und trat wiederholt mit Neetu Singh auf, seiner Co-Darstellerin in zwölf Filmen, die er 1980 heiratete. Das Paar hatte zwei Kinder, den Schauspieler Ranbir Kapoor und die Modedesignerin Riddhima Kapoor Sahni, wodurch die Kapoor-Dynastie in die vierte Generation verlängert wurde.

Neuerfindung als Charakterdarsteller

Was Kapoor von vielen Stars seiner Generation unterscheidet, ist der zweite Akt, den er sich aufbaute, nachdem die Jahre als romantischer Hauptdarsteller vorbei waren. Ab den 2000er Jahren erfand er seine Leinwandpersönlichkeit völlig neu und übernahm dunklere, bedrohlichere Rollen, die für den jungen Schwarm aus Bobby undenkbar gewesen wären – vor allem Rauf Lala, ein rücksichtsloser Menschenhändler, in Agneepath (2012), eine Darbietung, die das enthüllte, was eine Bewertung als "eine dunkle, bedrohliche Seite" bezeichnete, die das Publikum noch nie bei ihm gesehen hatte. Er erweiterte sein Spektrum in Filmen wie Do Dooni Chaar und 102 Not Out weiter und bewies eine Beständigkeit über Genres hinweg, die nur wenige seiner Zeitgenossen aus der romantischen Ära erreichten, und er übernahm in seinen letzten aktiven Jahren sozialkritische Stoffe wie Mulk. Er veröffentlichte 2017 eine offene, ungewöhnlich unverblümte Autobiografie, Khullam Khulla, und wurde in seinen späteren Jahren für seine freimütigen, oft kontroversen Kommentare in den sozialen Medien bekannt, die einer Persönlichkeit, die einst durch Charme auf der Leinwand definiert war, eine öffentliche Direktheit verliehen.

Ein zweijähriger Kampf gegen Leukämie

Bei Kapoor wurde Leukämie diagnostiziert und er verbrachte etwa ein Jahr in New York zur Behandlung, bevor er im September 2019 nach Mumbai zurückkehrte. Seine Familie beschrieb ihn während der gesamten Krankheit als jovial und entschlossen, das Leben in vollen Zügen zu genießen, wobei er seinen charakteristischen Humor selbst während der Behandlung beibehielt. Er wurde kurz vor seinem Tod am 30. April 2020 in Mumbai im Alter von 67 Jahren mit Atemproblemen ins Krankenhaus eingeliefert und beendete damit eine fünf Jahrzehnte dauernde Karriere, die vor der Kamera als Junge in der Produktion seines Vaters begonnen hatte.

Warum Rishi als Genie bezeichnet wird

Die verfügbare Aufzeichnung stützt den Begriff "Genie" für Kapoor nur in einem losen, ehrenvollen Sinne und nicht in einem strengen – die stärkste Würdigung, die vom indischen Premierminister Narendra Modi stammte, nannte ihn "facettenreich, liebenswert und lebhaft" und "ein Kraftpaket an Talent", eine Sprache, die Vielseitigkeit und Charisma lobt, anstatt einen singulären kreativen oder intellektuellen Durchbruch zu beanspruchen. Seine echte Auszeichnung ist die Fähigkeit eines Darstellers, die über fünf Jahrzehnte hinweg aufrechterhalten und neu erfunden wurde: Er war zwei Jahrzehnte lang Bollywoods prägender romantischer Hauptdarsteller und baute sich dann, ungewöhnlich für einen Star, der auf jugendlichem Charme aufbaute, erfolgreich als Charakterdarsteller wieder auf, der in seinen Sechzigern zu echter Bedrohlichkeit fähig war – ein Übergang, den viele ehemalige Schwärme nie schaffen.

Das ehrliche Gegenargument ist, dass Kapoors Karriere, so lang und beliebt sie auch war, eine Geschichte von beständigem Handwerk und Anpassungsfähigkeit ist und nicht eine von formaler Innovation – er erfand keine neue Art der Filmschauspielerei, wie man es von einigen seiner Kollegen im Weltkino sagen könnte, und keine hier konsultierte Quelle wendet das Wort "Genie" direkt auf ihn an. Was die Aufzeichnung jedoch eindeutig stützt, ist außergewöhnliche Langlebigkeit und Bandbreite: ein Star der dritten Generation, der weiterarbeitete, das Publikum immer wieder überraschte und seinen Sinn für Humor während einer öffentlichen Krankheit bis zum Ende einer Karriere bewahrte, die begann, bevor er sie hätte wählen können.

Vermächtnis

Kapoor hinterließ seine Frau Neetu Singh und seine Kinder Ranbir und Riddhima und hinterließ eine Filmografie von über 150 Filmen und eine Dynastie, die durch den eigenen Ruhm seines Sohnes nun in der vierten Generation ist. Seine Laufbahn – vom geerbten Kinderstar über eine prägende romantische Ära bis hin zur Neuerfindung am Ende seiner Karriere als Charakterdarsteller, der keine Angst vor Schurkenrollen hatte – bleibt ein seltenes Vorbild im indischen Kino dafür, wie ein berühmter Name in ein unabhängiges, sich entwickelndes Werk verwandelt werden kann, anstatt in ein einziges festes Image.