Rembrandt

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Rembrandt Harmenszoon van Rijn war ein niederländischer Zeichner, Maler und Druckgraphiker. Als innovativer und produktiver Meister in drei Medien wird er allgemein als einer der größten bildenden Künstler in der Kunstgeschichte und als der wichtigste in der niederländischen Kunstgeschichte betrachtet. Anders als die meisten niederländischen Meister des 17. Jahrhunderts zeigen Rembrandts Werke ein breites Spektrum an Stil und Thematik, von Porträts und Selbstporträts über Landschaften, Genreszenen, allegorische und historische Szenen bis hin zu biblischen und mythologischen Themen sowie Tierstudien. Seine Beiträge zur Kunst entstanden in einer Zeit großen Wohlstands und kultureller Leistung, die Historiker das Niederländische Goldene Zeitalter nennen, als die niederländische Kunst, besonders die niederländische Malerei, obwohl sie in vieler Hinsicht dem Barock entgegengesetzt war, der Europa dominierte, äußerst produktiv und innovativ war und zu wichtigen neuen Gattungen führte. Wie viele Künstler des Niederländischen Goldenen Zeitalters, etwa Jan Vermeer aus Delft, war Rembrandt auch ein begeisterter Kunstsammler und -händler.

Rembrandt reiste nie ins Ausland, wurde aber erheblich von den Arbeiten der italienischen Meister und niederländischen Künstler beeinflusst, die in Italien studiert hatten, wie Pieter Lastman, die Utrechter Caravaggisten, der Flämische Barock und Peter Paul Rubens. Nach seinem jugendlichen Erfolg als Porträtmaler waren Rembrandts späte Jahre von persönlichen Tragödien und finanziellen Schwierigkeiten geprägt. Doch seine Radierungen und Gemälde waren während seines ganzen Lebens beliebt, sein Ruf als Künstler blieb hoch, und zwanzig Jahre lang unterrichtete er viele wichtige niederländische Maler.

Rembrandts Porträts seiner Zeitgenossen, Selbstporträts und Illustrationen von Szenen aus der Bibel gelten als seine größten schöpferischen Triumphe. Seine Selbstporträts bilden eine einzigartige und intime Autobiographie, in der der Künstler sich selbst ohne Eitelkeit und mit äußerster Aufrichtigkeit betrachtete. Rembrandts hervorragendster Beitrag in der Geschichte der Druckgraphik war seine Umwandlung des Radierverfahrens von einer relativ neuen Reproduktionstechnik zu einer echten Kunstform, zusammen mit Jacques Callot. Sein Ruf als der größte Radierer in der Geschichte des Mediums wurde zu seinen Lebzeiten etabliert und seither nie in Frage gestellt. Nur wenige seiner Gemälde verließen die Niederländische Republik während seines Lebens, aber seine Drucke wurden in ganz Europa verbreitet, und sein größerer Ruf beruhte zunächst allein auf ihnen.

In seinen Werken zeigte er Kenntnis der klassischen Ikonographie, die er an die Anforderungen seiner eigenen Erfahrung anpasste; so wurde die Darstellung einer biblischen Szene durch Rembrandts Kenntnis des spezifischen Textes, seine Assimilation klassischer Komposition und seine Beobachtungen der jüdischen Bevölkerung Amsterdams geprägt. Wegen seiner Empathie für die menschliche Condition ist er als „einer der großen Propheten der Zivilisation" bezeichnet worden. Der französische Bildhauer Auguste Rodin sagte: „Vergleiche mich mit Rembrandt! Welch Frevel! Mit Rembrandt, dem Koloss der Kunst! Wir sollten uns vor Rembrandt niederstrecken und niemals jemanden mit ihm vergleichen!"

Leben

Rembrandt Harmenszoon van Rijn wurde am 15. Juli 1606 in Leiden in der Niederländischen Republik, dem heutigen Niederlande, geboren. Er war das neunte Kind von Harmen Gerritszoon van Rijn und Neeltgen Willemsdochter van Zuijtbrouck. Seine Familie war wohlhabend; sein Vater war ein Müller und seine Mutter war die Tochter eines Bäckers. Die Religion ist ein zentrales Thema in Rembrandts Werken, und die religiös angespannte Zeit, in der er lebte, macht seinen Glauben zu einer Frage von Interesse. Seine Mutter war römisch-katholisch, und sein Vater gehörte der Niederländischen Reformierten Kirche an. Während seine Arbeiten einen tiefem christlichen Glauben zeigen, gibt es keinen Beweis, dass Rembrandt formell einer Kirche angehörte, obwohl er fünf seiner Kinder in niederländischen reformierten Kirchen in Amsterdam taufen ließ: vier in der Oude Kerk Alte Kirche und einen, Titus, in der Zuiderkerk Südliche Kirche.

Als Junge besuchte er die Lateinschule. Im Alter von 14 Jahren wurde er an der Universität Leiden eingeschrieben, obwohl einem Zeitgenossen zufolge er eine größere Neigung zur Malerei hatte; er wurde bald bei einem Leidener Historienmaler, Jacob van Swanenburg, in die Lehre gegeben, bei dem er drei Jahre verbrachte. Nach einer kurzen, aber wichtigen sechsmonatigen Lehre bei dem Maler Pieter Lastman in Amsterdam blieb Rembrandt einige Monate bei Jacob Pynas und eröffnete dann seine eigene Werkstatt, obwohl Simon van Leeuwen behauptete, dass Joris van Schooten Rembrandt in Leiden unterrichtete. Anders als viele seiner Zeitgenossen, die Italien als Teil ihrer künstlerischen Ausbildung bereisten, verließ Rembrandt während seines Lebens nie die Niederländische Republik.

Er eröffnete 1624 oder 1625 ein Studio in Leiden, das er mit seinem Freund und Kollegen Jan Lievens teilte. 1627 begann Rembrandt, Schüler anzunehmen, darunter Gerrit Dou 1628.

1629 wurde Rembrandt von dem Staatsmann Constantijn Huygens, Vater des niederländischen Mathematikers und Physikers Christiaan Huygens, entdeckt, der wichtige Aufträge vom Hof von Den Haag für Rembrandt beschaffte. Durch diese Verbindung kaufte Prinz Frederik Hendrik weiterhin Gemälde von Rembrandt bis 1646.

Ende 1631 zog Rembrandt nach Amsterdam, das sich damals schnell zum neuen Geschäftszentrum der Niederlande entwickelte, und begann zum ersten Mal mit großem Erfolg als professioneller Porträtist zu arbeiten. Er wohnte zunächst bei einem Kunsthändler, Hendrick van Uylenburgh, und heiratete 1634 Hendriks Cousine, Saskia van Uylenburgh. Saskia stammte aus einer guten Familie: Ihr Vater war Anwalt und Bürgermeister von Leeuwarden gewesen. Als Saskia, die jüngste Tochter, zur Waise wurde, lebte sie bei einer älteren Schwester in Het Bildt. Rembrandt und Saskia heirateten in der Lokalkirche St. Annaparochie ohne die Gegenwart von Rembrandts Verwandten. Im selben Jahr wurde Rembrandt Bürger von Amsterdam und Mitglied der örtlichen Maler-Zunft. Er gewann auch eine Reihe von Schülern, darunter Ferdinand Bol und Govert Flinck.

1635 zogen Rembrandt und Saskia in ihr eigenes Haus und mieteten sich in der modischen Nieuwe Doelenstraat ein. 1639 zogen sie in ein prominentes, neu gebautes Haus, heute das Rembrandt House Museum, in der gehobenen 'Breestraat' eng.: 'Broadway', heute bekannt als Jodenbreestraat Jodenbreestraat 4, 1011 NK Amsterdam–nun in dem, was das jüdische Viertel wurde; damals eine junge, aufstrebende Gegend. Die Hypothek zur Finanzierung des 13.000-Gulden-Kaufs würde eine Hauptursache für spätere finanzielle Schwierigkeiten sein. Rembrandt hätte das Haus mit seinem großen Einkommen leicht abtragen können, aber es scheint, dass seine Ausgaben immer mit seinen Einkommen Schritt hielten, und er könnte einige erfolglose Investitionen gemacht haben. Dort suchte Rembrandt häufig seine jüdischen Nachbarn auf, um als Modelle für seine Szenen aus dem Alten Testament zu dienen. Obwohl sie inzwischen wohlhabend waren, erlitt das Paar mehrere persönliche Rückschläge; ihr Sohn Rumbartus starb zwei Monate nach seiner Geburt 1635 und ihre Tochter Cornelia starb nur drei Wochen nach ihrer Geburt 1638. 1640 bekamen sie eine zweite Tochter, die ebenfalls Cornelia hieß, die nach kaum einem Monat Leben starb. Nur ihr viertes Kind, Titus, das 1641 geboren wurde, überlebte ins Erwachsenenalter. Saskia starb 1642 bald nach Titus' Geburt, wahrscheinlich an Tuberkulose. Rembrandts Zeichnungen von ihr auf ihrem Krankenbett und Totenbett gehören zu seinen ergreifendsten Werken.

Während Saskias Krankheit wurde Geertje Dircx als Betreuerin und Krankenschwester von Titus eingestellt und wurde auch Rembrandts Geliebte. Sie würde Rembrandt später wegen Eidesverletzung anklagen, ein Euphemismus für Verführung unter dem Versprechen zu heiraten, und erhielt eine Alimony von 200 Gulden pro Jahr zugesprochen. Rembrandt arbeitete daran, sie in einer Anstalt oder einem Armenhaus namens „bridewell" in Gouda unterbringen zu lassen, nachdem er erfuhr, dass sie Schmuck verpfändet hatte, den er ihr gegeben hatte und der einst Saskia gehört hatte.

In den späten 1640er Jahren begann Rembrandt eine Beziehung mit der viel jüngeren Hendrickje Stoffels, die ursprünglich seine Magd gewesen war. 1654 bekamen sie eine Tochter, Cornelia, was Hendrickje eine Vorladung der Reformierten Kirche brachte, um sich der Anklage zu stellen, „dass sie mit Rembrandt dem Maler die Handlungen einer Hure begangen hatte". Sie gab dies zu und wurde vom Kommunionempfang ausgeschlossen. Rembrandt wurde nicht vorgeladen, vor dem Kirchenrat zu erscheinen, da er nicht Mitglied der Reformierten Kirche war. Die beiden galten rechtlich als verheiratet nach Gewohnheitsrecht, aber Rembrandt hatte Hendrickje nicht geheiratet. Hätte er sich wieder verheiratet, hätte er den Zugang zu einem Treuhandfonds verloren, der für Titus in Saskias Testament eingerichtet wurde.

Rembrandt lebte über seine Verhältnisse, kaufte Kunst, einschließlich Geboten für seine eigenen Werke, Drucke, die oft in seinen Gemälden verwendet wurden, und Raritäten, was wahrscheinlich eine Gerichtsbescheinigung verursachte, um seinen Bankrott 1656 zu vermeiden, indem er die meisten seiner Gemälde und seine große Antikensammlung verkaufte. Die Verkaufsliste bleibt erhalten und gibt einen guten Einblick in Rembrandts Sammlungen, die neben Gemälden und Zeichnungen alter Meister auch Büsten der römischen Kaiser, japanische Rüstungen unter vielen Objekten aus Asien und Sammlungen zur Naturgeschichte und Mineralien umfassten. Aber die Preise, die bei den Verkäufen 1657 und 1658 realisiert wurden, waren enttäuschend. Rembrandt wurde gezwungen, sein Haus und seine Druckerpresse zu verkaufen und 1660 in bescheidenere Unterkunft in der Rozengracht umzuziehen. Die Behörden und seine Gläubiger waren im Allgemeinen ihm gegenüber entgegenkommend, außer der Maler-Zunft von Amsterdam, die eine neue Regel einführte, dass niemand in Rembrandts Umständen als Maler handeln konnte. Um dies zu umgehen, richteten Hendrickje und Titus 1660 eine Dummy-Gesellschaft als Kunsthändler auf, mit Rembrandt als Angestelltem.

1661 wurde Rembrandt oder vielmehr das neue Geschäft beauftragt, Arbeiten für das neu gebaute Rathaus zu vollenden, aber nur, nachdem Govert Flinck, der Künstler, der zuvor beauftragt worden war, starb, ohne zu malen begonnen zu haben. Das resultierende Werk, Die Verschwörung des Claudius Civilis, wurde abgelehnt und an den Maler zurückgegeben; das überlebende Fragment ist nur ein Teil des ganzen Werks. Um diese Zeit nahm Rembrandt seinen letzten Lehrling, Aert de Gelder, an. 1662 erfüllte er noch immer größere Aufträge für Porträts und andere Werke. Als Cosimo III de' Medici, Großherzog der Toskana, 1667 nach Amsterdam kam, besuchte er Rembrandt in seinem Haus.

Rembrandt überlebte sowohl Hendrickje, die 1663 starb, als auch Titus, der 1668 starb und eine Babytochter hinterließ. Er starb innerhalb eines Jahres nach seinem Sohn, am 4. Oktober 1669 in Amsterdam, und wurde als armer Mann in einem unbekannten Grab in der Westerkerk beigesetzt. Es war in einem von der Kirche besessenen nummerierten 'Kerkgraf' Grab, irgendwo unter einem Grabstein in der Kirche. Nach zwanzig Jahren wurden seine Überreste entfernt und zerstört, wie es zu dieser Zeit bei den Überresten armer Menschen üblich war.

Werke

In einem Brief an Huygens erklärte Rembrandt das einzige überlebende Verständnis dessen, was er durch seine Kunst erreichen wollte: die größte und natürlichste Bewegung, übersetzt aus de meeste en de natuurlijkste beweegelijkheid. Das Wort „beweegelijkheid" wird auch argumentiert, um „Emotion" oder „Motiv" zu bedeuten. Ob dies sich auf Ziele bezieht, materiell oder anderweitig, bleibt offen für Interpretationen; egal wie, haben Kritiker besondere Aufmerksamkeit auf die Art und Weise gelenkt, wie Rembrandt mühelos das Irdische und Spirituelle verschmolz.

Kunstkenner des frühen 20. Jahrhunderts behaupteten, Rembrandt habe mehr als 600 Gemälde, fast 400 Radierungen und 2.000 Zeichnungen produziert. Neuere Gelehrsamkeit, von den 1960er Jahren bis heute, angeführt von dem Rembrandt Research Project, hat oft umstritten sein Werk auf näher an 300 Gemälde reduziert. Seine Drucke, traditionell alle Radierungen genannt, obwohl viele ganz oder teilweise durch Gravur und manchmal Kaltnadel hergestellt werden, haben eine viel stabilere Gesamtzahl von knapp unter 300. Es ist wahrscheinlich, dass Rembrandt in seinem Leben viel mehr Zeichnungen als 2.000 gemacht hat, aber diejenigen, die noch vorhanden sind, sind seltener als angenommen. Zwei Experten behaupten, dass die Anzahl der Zeichnungen, deren Autografie-Status als effektiv „sicher" angesehen werden kann, nicht höher als etwa 75 ist, obwohl dies umstritten ist. Die Liste sollte auf einem wissenschaftlichen Treffen im Februar 2010 enthüllt werden.

Einmal wurden etwa neunzig Gemälde als Rembrandt-Selbstporträts gezählt, aber jetzt ist bekannt, dass er seine Schüler seine eigenen Selbstporträts als Teil ihrer Ausbildung kopieren ließ. Moderne Gelehrsamkeit hat die Originalzahl auf über vierzig Gemälde sowie einige Zeichnungen und einunddreißig Radierungen reduziert, zu denen viele der bemerkenswertesten Bilder der Gruppe gehören. Einige zeigen ihn posierend in quasi-historischen Kostümen oder Grimassen schneidend nach sich selbst. Seine Ölgemälde zeichnen den Fortschritt von einem unsicheren jungen Mann durch den schicken und sehr erfolgreichen Porträtmaler der 1630er Jahre bis zu den beunruhigten, aber massiv mächtigen Porträts seines Alters. Zusammen geben sie ein bemerkenswert klares Bild des Mannes, seines Aussehens und seiner psychologischen Veranlagung, wie durch sein reichlich verwittertes Gesicht offenbart.

In seinen Porträts und Selbstporträts winkelt er das Gesicht des Modells auf eine solche Art an