Ich habe gelesen, dass die Alten, wenn sie einen Ton hervorgebracht hatten, ihn zu modulieren pflegten, seine Tonhöhe erhöhten und senkten, ohne von den Regeln der Harmonie abzuweichen. So muss der Künstler verfahren, wenn er an der nackten Figur arbeitet.
Antonio Canova war ein italienischer Bildhauer des Klassizismus, berühmt für seine Marmorskulpturen. Oft als der größte der neoklassizistischen Künstler angesehen, wurde seine Skulpturkunst durch den Barock und die klassische Wiederbelebung inspiriert und ist charakterisiert worden als die Melodramatik des ersteren vermeidend und die kalte Künstlichkeit des letzteren.
Leben
Possagno
1757 wurde Antonio Canova in der venezianischen Stadt Possagno als Sohn von Pietro Canova, einem Steinmetz, und Maria Angela Zardo Fantolini geboren. 1761 starb sein Vater. Ein Jahr später heiratete seine Mutter erneut. Daher wurde er 1762 unter die Obhut seines Großvaters väterlicherseits, Pasino Canova, gestellt, der ein Steinmetz, Eigentümer eines Steinbruchs und ein „Bildhauer, der sich auf Altäre mit Statuen und flachen Reliefs im späten Barockstil spezialisierte" war. Er führte Antonio in die Kunst der Bildhauerei ein.
Vor seinem zehnten Geburtstag begann Canova, Modelle aus Ton zu modellieren und Marmor zu bearbeiten. Tatsächlich führte er im Alter von neun Jahren zwei kleine Schreine aus Carrara-Marmor aus, die noch heute erhalten sind. Nach diesen Arbeiten scheint er ständig unter seinem Großvater beschäftigt gewesen zu sein.
Venedig
1770 war er zwei Jahre lang Lehrling bei Giuseppe Bernardi, der auch als „Torretto" bekannt war. Anschließend stand er unter der Anleitung von Giovanni Ferrari, bis er sein Studium an der Accademia di Belle Arti di Venezia begann. An der Akademie gewann er mehrere Preise. In dieser Zeit wurde ihm von einigen lokalen Mönchen seine erste Werkstatt in einem Kloster überlassen.
Der Senator Giovanni Falier beauftragte Canova mit der Anfertigung von Statuen des Orpheus und der Eurydike für seinen Garten – die Villa Falier in Asolo. Die Statuen wurden 1775 begonnen und beide bis 1777 fertiggestellt. Die Werke sind Beispiele des späten Rokoko-Stils. Im Jahr ihrer Fertigstellung wurden beide Werke zum Fest der Himmelfahrt auf der Piazza S. Marco ausgestellt. Weit gerühmt, verschafften die Werke Canova seinen ersten Ruf unter der venezianischen Elite. Ein anderer Venezianer, der angeblich frühe Werke von Canova beauftragte, war der Abbate Filippo Farsetti, dessen Sammlung in Ca' Farsetti am Großkanal er häufig besuchte.
1779 eröffnete Canova sein eigenes Studio in der Calle Del Traghetto bei S. Maurizio. Zu dieser Zeit beauftragte der Prokurator Pietro Vettor Pisani Canovas erste Marmorstatue: eine Darstellung von Dädalus und Ikarus. Die Statue inspirierte große Bewunderung für sein Werk auf der jährlichen Kunstmesse; Canova wurde für die fertiggestellte Arbeit 100 Goldzecchini bezahlt. An der Basis der Statue sind Dädalus' Werkzeuge verstreut; diese Werkzeuge sind auch eine Anspielung auf die Bildhauerei, von der die Statue eine Personifizierung ist. Mit solcher Absicht gibt es den Vorschlag, dass Dädalus ein Porträt von Canovas Großvater Pasino ist.
Rom
Canova kam am 28. Dezember 1780 in Rom an. Vor seiner Abreise hatten seine Freunde bei dem Venezianischen Senat um eine Pension angesucht. Die Anwendung war erfolgreich, die zugeteilte Zulage betrug dreihundert Dukaten, begrenzt auf drei Jahre.
Während er in Rom war, verbrachte Canova Zeit damit, die Werke von Michelangelo zu studieren und zu skizzieren.
1781 beauftragte Girolamo Zulian – der venezianische Botschafter in Rom – Canova mit der Skulptur von Theseus und dem Minotaurus. Die Statue zeigt den siegreichen Theseus, der auf dem leblosen Körper eines Minotaurus sitzt. Die anfänglichen Zuschauer waren sicher, dass das Werk eine Kopie eines griechischen Originals war, und waren schockiert zu erfahren, dass es ein zeitgenössisches Werk war. Das hoch geachtete Werk befindet sich nun in der Sammlung des Victoria & Albert Museums in London.
Zwischen 1783–1785 arrangierte, komponierte und entwarf Canova ein Grabdenkmal, das Clemens XIV. gewidmet war, für die Kirche Santi Apostoli. Nach weiteren zwei Jahren wurde die Arbeit 1787 fertiggestellt. Das Denkmal sicherte Canovas Ruf als der hervorragendste lebende Künstler.
Canovas frühester bedeutender Durchbruch war seine 1790 fertiggestellte Selbstporträtskulptur.
1792 vollendete er ein weiteres Kenotaph, diesmal zur Erinnerung an Clemens XIII. für die Petersbasilika. Canova harmonisierte seinen Entwurf mit den älteren barocken Grabdenkmälern in der Basilika.
1790 begann er an einem Grabdenkmal für Tizian zu arbeiten, das schließlich 1795 aufgegeben wurde. Im selben Jahr verstärkte er seine Tätigkeit als Maler.
Das folgende Jahrzehnt war äußerst produktiv und begann mit Werken wie Herkules und Lichas, Amor und Psyche, Hebe, Grab der Herzogin Maria Christina von Sachsen-Teschen und Die büßende Magdalena.
1797 reiste er nach Wien, aber schon ein Jahr später, 1798, kehrte er für ein Jahr nach Possagno zurück.
Frankreich und England
Um 1800 war Canova der berühmteste Künstler Europas. Er förderte seinen Ruf systematisch, indem er Stiche seiner Werke veröffentlichte und Marmorversionen von Gipsabdrücken in seiner Werkstatt anfertigen ließ. Er wurde so erfolgreich, dass er Mäzene aus ganz Europa erwarb, darunter Frankreich, England, Russland, Polen, Österreich und Holland, sowie mehrere Mitglieder verschiedener königlicher Linien und prominente Persönlichkeiten. Unter seinen Mäzenen waren Napoleon und seine Familie, für die Canova viele Werke herstellte, darunter mehrere Darstellungen zwischen 1803 und 1809. Die bemerkenswertesten Darstellungen waren die von Napoleon als Mars dem Friedensbringer und Venus Victrix, eine Darstellung der Pauline Bonaparte.
Napoleon als Mars dem Friedensbringer entstand, nachdem Canova 1802 beauftragt wurde, eine Büste Napoleons anzufertigen. Die Statue wurde 1803 begonnen, Napoleon wünschte sich, in einer französischen Generalsuniform dargestellt zu werden, aber Canova lehnte dies ab und bestand auf einer Anspielung auf Mars, den römischen Kriegsgott. Sie wurde 1806 fertiggestellt. 1811 kam die Statue nach Paris, wurde aber nicht aufgestellt; ebensowenig ihre Bronzekopie im Foro Napoleonico in Mailand. 1815 ging das Original an den Duke of Wellington nach seinem Sieg bei Waterloo gegen Napoleon.
Wenn man Statuen durch Liebkosung von Marmor machen könnte, würde ich sagen, dass diese Statue gebildet wurde, indem man den Marmor, der sie umgab, durch Liebkosungen und Küsse abnutzte
— Joséphine de Beauharnais über die Venus Victrix
Venus Victrix war ursprünglich als eine gewandte und liegende Skulptur der Pauline Borghese als Diana konzipiert. Stattdessen befahl Pauline Canova, die Statue in eine nackte Venus zu verwandeln. Das Werk war nicht für die öffentliche Betrachtung vorgesehen.
Andere Werke für die Napoleon-Familie umfassen eine Büste Napoleons, eine Statue von Napoleons Mutter und Marie Louise als Concordia.
1802 wurde Canova zum „Generalinspekteur der Antiquitäten und schönen Künste des Kirchenstaats" ernannt, eine Position, die zuvor Raphael innehatte. Eine seiner Aktivitäten in dieser Kapazität war, die Wiederherstellung der Appischen Straße durch die Wiederherstellung des Grabes von Servilius Quartus zu leiten. 1808 wurde Canova ein assoziiertes Mitglied des Königlichen Instituts der Niederlande.
1814 begann er seine Die drei Grazien.
1815 wurde er zum „Bevollmächtigten Minister des Papstes" ernannt und erhielt die Aufgabe, verschiedene Kunstwerke wiederherzustellen, die von Napoleon nach Paris gebracht worden waren.
Die Werke des Phidias sind wirklich Fleisch und Blut, wie die schöne Natur selbst
— Antonio Canova
Auch 1815 besuchte er London und traf mit Benjamin Haydon zusammen. Es war auf den Rat von Canova hin, dass die Elgin-Marmorskulpturen vom Britischen Museum erworben wurden, wobei Gipsabdrücke nach Florenz geschickt wurden, laut Canovas Anfrage.
Rückkehr nach Italien
1816 kehrte Canova nach Rom zurück und brachte einige der Kunstwerke mit, die Napoleon mitgenommen hatte. Er wurde mit mehreren Auszeichnungen belohnt: Er wurde zum Präsidenten der Accademia di San Luca ernannt, im „Goldenen Buch der römischen Adligen" durch die Hände des Papstes eingetragen und erhielt den Titel des Marquis von Ischia, zusammen mit einer jährlichen Pension von 3000 Kronen.
1819 begann und vollendete er sein Auftragswerk Venus Italica als Ersatz für die Venus de' Medici.
Nachdem sein 1814 gemachter Vorschlag, eine personifizierte Statue der Religion für die Petersbasilika zu bauen, abgelehnt worden war, suchte Canova nach einem eigenen Tempel, um sie darin unterzubringen. Dieses Projekt wurde zum Tempio Canoviano. Canova entwarf, finanzierte und baute die Struktur teilweise selbst. Die Struktur sollte ein Beweis für Canovas Frömmigkeit sein. Das Design des Gebäudes war von der Kombination des Parthenons und des Pantheons inspiriert. Am 11. Juli 1819 legte Canova den Grundstein in roter päpstlicher Uniform gekleidet und mit all seinen Medaillen dekoriert. Es öffnete sich zuerst 1830 und wurde schließlich 1836 fertiggestellt. Nachdem der Grundstein dieses Gebäudes gelegt worden war, kehrte Canova nach Rom zurück; aber jeden folgenden Herbst besuchte er weiterhin Possagno, um die Arbeiter zu leiten und sie mit Belohnungen zu ermutigen.
Während der Zeit zwischen dem Beginn der Arbeiten in Possagno und seinem Tod führte er einige seiner beeindruckendsten Werke aus oder vollendete sie. Darunter waren die Gruppe Mars und Venus, die kolossale Figur des Pius VI., die Pietà, der St. John und eine kolossale Büste seines Freundes, des Grafen Cicognara.
1820 schuf er eine Statue von George Washington für den Staat North Carolina. Wie von Thomas Jefferson empfohlen, verwendete der Bildhauer die Marmorbüste Washingtons von Giuseppe Ceracchi als Modell. Sie wurde am 24. Dezember 1821 geliefert. Die Statue und das North Carolina State House, in dem sie ausgestellt wurde, wurden später 1831 durch ein Feuer zerstört. Eine Gipsreplika wurde 1910 vom König von Italien geschickt und wird nun im North Carolina Museum of History ausgestellt. Eine Marmorko pie wurde 1970 von Romano Vio angefertigt und wird nun in der Rotunde des Kapitol-Gebäudes ausgestellt.
1822 reiste er nach Neapel, um die Konstruktion von Wachsabgüssen für eine Reiterstatue des Ferdinand VII. zu überwachen. Das Abenteuer war desaströs für seine Gesundheit, aber er wurde bald gesund genug, um nach Rom zurückzukehren. Von dort aus reiste er nach Venedig; jedoch starb er dort am 13. Oktober 1822 im Alter von 64 Jahren. Da er nie heiratete, starb der Name aus, außer durch die Abstammungslinie seiner Stiefsöhne Satori-Canova.
Am 12. Oktober 1822 wies Canova seinen Bruder an, sein gesamtes Vermögen zur Fertigstellung des Tempio in Possagno zu verwenden.
Am 25. Oktober 1822 wurde sein Leichnam in das Tempio Canoviano überführt. Sein Herz wurde in der Basilika di Santa Maria Gloriosa dei Frari in Venedig beerdigt und seine rechte Hand in einer Vase in der Accademia di Belle Arti di Venezia aufbewahrt.
Seine Gedenkfeier war so großartig, dass sie die Zeremonie rivalisierte, die die Stadt Florenz 1564 für Michelangelo abhielt.
1826 verkaufte Giovanni Battista Sartori Canovas römisches Studio und brachte jedes Gipsmodell und jede Skulptur nach Possagno, wo sie im Tempio Canoviano installiert wurden.
Werke
Unter Canovas bemerkenswertesten Werken sind:
Psyche, vom Kuss des Amors wiederbelebt 1787
Psyche, vom Kuss des Amors wiederbelebt wurde 1787 von Oberst John Campbell in Auftrag gegeben. Es wird als ein Meisterwerk der neoklassizistischen Bildhauerei angesehen, zeigt aber die mythologischen Liebenden in einem Moment großer Gefühle, charakteristisch für die aufkommende Romantik-Bewegung. Es stellt den Gott Amor auf dem Höhepunkt der Liebe und Zärtlichkeit dar, unmittelbar nachdem er die leblose Psyche mit einem Kuss erweckt hat.
Napoleon als Mars dem Friedensbringer 1802–1806
Napoleon als Mars dem Friedensbringer entstand, nachdem Canova 1802 beauftragt wurde, eine Büste Napoleons anzufertigen. Die Statue wurde 1802 begonnen, Napoleon wünschte sich, in einer französischen Generalsuniform dargestellt zu werden, aber Canova lehnte dies ab und bestand auf einer Anspielung auf Mars, den römischen Kriegsgott. Sie wurde 1806 fertiggestellt. 1811 kam die Statue nach Paris, wurde aber nicht aufgestellt; ebensowenig ihre Bronzekopie im Foro Napoleonico in Mailand. 1815 ging das Original an den Duke of Wellington nach seinem Sieg bei Waterloo gegen Napoleon.
Perseus Triumphant 1804–1806
Perseus Triumphant, manchmal Perseus mit dem Kopf der Medusa genannt, war eine Statue, die von dem Tribun Onorato Duveyriez in Auftrag gegeben wurde. Sie zeigt den griechischen Helden Perseus nach seinem Sieg über die Gorgone Medusa.
Die Statue basierte frei auf dem Apollo Belvedere und der Medusa Rondanini.
Napoleon brachte nach seinem italienischen Feldzug von 1796 den Apollo Belvedere nach Paris. In der Abwesenheit der Statue erwarb Papst Pius VII. Canovas Perseus Triumphant und stellte das Werk auf den Sockel des Apollo. Die Statue war so erfolgreich, dass Perseus bei der Rückkehr des Apollo als Begleitstück verblieb.
Ein Replikat der Statue wurde von Canova von der polnischen Gräfin Waleria Tarnowska in Auftrag gegeben; es wird nun im Metropolitan Museum of Art in New York City ausgestellt.
Karl Ludwig Fernow sagte über die Statue, dass „jedes Auge mit Freude auf der schönen Oberfläche ruht, auch wenn der Verstand seine Hoffnungen auf hohen und reinen Genuss findet
