Jean Victor Marie Moreau

Jean Victor Marie Moreau war ein französischer General, der Napoleon Bonaparte an die Macht half, später aber zu einem Rivalen wurde und in die Vereinigten Staaten verbannt wurde.

Biografie

Aufstieg zum Ruhm

Moreau wurde in Morlaix in der Bretagne geboren. Sein Vater war ein erfolgreicher Anwalt und bestand darauf, dass Moreau Jura an der Universität Rennes studierte, obwohl dieser versuchte, in die Armee einzutreten. Der junge Moreau zeigte keine Neigung für das Jurastudium, sondern genoss die Freiheit des Studentenlebens in vollen Zügen. Anstatt seinen Abschluss zu machen, lebte er weiterhin bei den Studenten als deren Held und Anführer und bildete sie zu einer Art Armee um, die er als ihr Prorektor befehligte. Als 1789 kam, befehligte er die Studenten bei den täglichen Auseinandersetzungen, die in Rennes zwischen dem jungen Adel und dem Volk stattfanden.

1791 wurde Moreau zum Oberstleutnant der Freiwilligen von Ille-et-Vilaine gewählt. Mit ihnen diente er unter Charles François Dumouriez, und 1793 sicherten die gute Ordnung seines Bataillons, sein eigener militärischer Charakter und seine republikanischen Grundsätze seine Beförderung zum Général de brigade. Lazare Carnot beförderte Moreau Anfang 1794 zum Général de division und gab ihm das Kommando über den rechten Flügel der Armee unter Charles Pichegru in Flandern.

Die Schlacht von Tourcoing 1794 begründete Moreau's militärischen Ruhm, und 1795 erhielt er das Kommando über die Rhein-Mosel-Armee, mit der er über den Rhein übersetzte und nach Deutschland vordrang. Anfangs war er völlig erfolgreich, gewann mehrere Siege und drang bis zur Isar vor, musste sich aber schließlich vor dem Erzherzog Karl von Österreich zurückziehen. Die Geschicklichkeit, die er jedoch bei der Durchführung seines Rückzugs zeigte – der als Vorbild für solche Operationen galt – steigerte seinen Ruf erheblich, zumal es ihm gelang, mehr als 5000 Gefangene mit sich zurückzubringen.

Intrigen

1797 überquerte er nach längeren Schwierigkeiten aufgrund von Geldmangel und fehlenden Materialien den Rhein erneut, aber seine Operationen wurden durch die Vereinbarung der Präliminaren des Friedens von Leoben zwischen Bonaparte und den Österreichern unterbrochen. In dieser Zeit entdeckte er einen verräterischen Briefwechsel zwischen seinem alten Kameraden und Kommandanten Charles Pichegru und dem Emigranten Prinz de Condé. Er war bereits als Verteidiger Pichegrus gegen Vorwürfe der Untreue aufgetreten, und nun verbarg er törichterweise seine Entdeckung, mit dem Ergebnis, dass er seitdem mindestens des partiellen Mitschuldverdachts verdächtigt wurde. Zu spät, um sich selbst zu verteidigen, schickte er den Briefwechsel nach Paris und erließ eine Proklamation an die Armee, in der er Pichegru als Verräter bezeichnete.

Moreau wurde entlassen und erst 1799 wieder beschäftigt, als die Abwesenheit Bonapartes und der siegreiche Vormarsch des russischen Kommandanten Aleksandr Suvorov es notwendig machten, einen bewährten und erfahrenen General in Italien einzusetzen. Er befehligte kurzzeitig die Italienische Armee mit wenig Erfolg, bevor er zur Rhein-Armee versetzt wurde, und blieb bei Barthelemy Catherine Joubert, seinem Nachfolger in Italien, bis die Schlacht von Novi geschlagen und verloren war. Joubert fiel in der Schlacht, und Moreau führte dann den Rückzug der Armee nach Genua, wo er das Kommando Jean Étienne Championnet übergab. Als Bonaparte aus der französischen Kampagne in Ägypten und Syrien zurückkehrte, fand er Moreau in Paris vor, der mit der französischen Direktoriumsregierung sowohl als General als auch als Republikaner unzufrieden war, und erhielt seine Unterstützung bei dem Staatsstreich vom 18. Brumaire, wobei Moreau das Kontingent befehligte, das zwei der Direktoren im Luxemburg-Palast einschloss.

Zur Belohnung gab Napoleon ihm erneut das Kommando über die Rhein-Armee, mit der er die Österreicher vom Rhein zur Isar zurückdrängte. Nach seiner Rückkehr nach Paris heiratete er die 19-jährige Eugénie Hulot, die auf Mauritius geboren wurde und Freundin von Joséphine de Beauharnais war, eine ehrgeizige Frau, die völlige Macht über ihn gewann. Nach einigen Wochen bei der Armee in Deutschland und dem Gewinn der berühmten Schlacht von Hohenlinden am 3. Dezember 1800 ließ er sich nieder, um das Vermögen zu genießen, das er während seiner Kampagnen erworben hatte. Seine Frau sammelte um sich alle, die mit der Machterweiterung Napoleons unzufrieden waren. Dieser „Club Moreau" ärgerte Napoleon und ermutigte die Royalisten, aber Moreau, obwohl nicht unwillig, ein Militärdiktator zu werden, um die Republik wiederherzustellen, war nicht bereit, sich an einer Intrige zur Wiederherstellung Ludwigs XVIII. zu beteiligen. All dies war Napoleon wohlbekannt, der die Verschwörer ergriff.

Moreaus Verurteilung wurde nur durch großen Druck von seiten Bonapartes auf die Richter erwirkt; und nachdem sie ausgesprochen war, behandelte ihn der Erste Konsul mit dem Anschein von Milde und wandelte eine Freiheitsstrafe in eine Verbannung um. 1804 verließ Moreau Spanien und schiffte sich nach Amerika ein.

Aus Frankreich verbannt

Moreau kam mit seiner Frau im August 1805 in New York an. Er wurde in den Vereinigten Staaten begeistert empfangen, lehnte jedoch alle Dienstangebote ab und reiste einige Zeit durch das Land. 1806 ließ er sich in Pennsylvania nieder, wo er eine Villa kaufte, die früher Robert Morris gehört hatte und sich in der Nähe des Delaware River in Morrisville, PA gegenüber von Trenton befand. Er lebte dort bis 1813 und verbrachte seine Zeit mit Angeln, Jagen und geselligen Unternehmungen. Sein Wohnort war ein Zufluchtsort für alle politischen Exilierten, und Vertreter ausländischer Mächte versuchten, ihn dazu zu bewegen, sein Schwert gegen Napoleon zu erheben. Bei Ausbruch des Krieges von 1812 bot Präsident Madison ihm das Kommando über die US-Truppen an. Moreau war bereit anzunehmen, aber nachdem er die Nachricht von der Vernichtung der Grande Armée in Russland im November 1812 hörte, beschloss er, nach Europa zurückzukehren.

Moreau kehrte, wahrscheinlich auf Betreiben seiner Frau, nach Europa zurück und begann Verhandlungen mit einem alten Freund aus dem Kreis republikanischer Intriganten: dem ehemaligen Jean-Baptiste Bernadotte, jetzt Kronprinz Karl John von Schweden, später König Karl XIV. von Schweden. Karl John und Zar Alexander I. von Russland führten jetzt zusammen mit den Preußen und Österreichern eine Armee gegen Napoleon an. Moreau, der Napoleons Niederlage sehen und eine republikanische Regierung installiert wollte, gab den schwedischen und russischen Führungspersonen Ratschläge, wie man Frankreich am besten besiegen könnte. Moreau wurde in der Schlacht von Dresden am 27. August 1813 tödlich verwundet, während er mit dem Zaren sprach, und starb am 2. September in Louny. Früher, am 17. August 1813, hatte der Zar den Posten des Oberbefehlshabers der alliierten Armeen für sich selbst gefordert, mit Moreau und Jomini als seinen Stellvertretern, ein Antrag, der von Österreichs Außenminister Metternich mit großer Schwierigkeit abgelehnt wurde, da der Posten bereits angeboten und von Feldmarschall Schwarzenberg angenommen worden war. Nachdem Moreau an seiner Seite niedergeschossen wurde, bemerkte der Zar zu Metternich: „Gott hat sein Urteil gesprochen. Er war Ihrer Meinung".

Moreau wurde in der katholischen Kathedrinakir che von St. Catherine in St. Petersburg beigesetzt. Seine Frau erhielt eine Pension vom Zaren, und Moreau wurde von Ludwig XVIII. zum Marschall von Frankreich ernannt, aber die Bonapartisten sprachen von seiner „Fahnenflucht" und verglichen ihn mit Dumouriez und Pichegru.

Vermächtnis

Moreaus Ruhm als General ist sehr groß, obwohl er Napoleons Gaben bei weitem nicht besaß. Seine Kombinationen waren geschickt und aufwändig, und er behielt unter Druck die Ruhe. Moreau war ein aufrichtiger Republikaner, obwohl sein eigener Vater während der Herrschaft des Terrors guillotiniert wurde. Seine letzten Worte, „Soyez tranquilles, messieurs; c'est mon sort", „Seid ruhig, meine Herren; dies ist mein Schicksal" deuten darauf hin, dass er nicht bedauerte, aus seiner fragwürdigen Position als General in Waffen gegen sein eigenes Land entfernt zu werden.

Die Stadt Moreau, New York ist nach ihm benannt.

In der Populärkultur

Valentin Pikuls Roman von 1985, Kazhdomu svoyo, dreht sich um Moreau.