🇺🇸 Raji Doshi

Bu yaklaşım, okyanus alkalinite artırımı olarak bilinen iklim biliminin gerçek ve tartışmalı bir alanında yer alıyor. İlke, basit bir kimya işlemidir: deniz suyuna alkali mineraller eklemek karbonat dengesini değiştirir, pH'ı yükseltir ve suyun çözünmüş karbonu tutma kapasitesini artırır. Aragonit, mercanların ve birçok kabuklu deniz canlısının yapı taşı olarak kullandığı kalsiyum karbonatın doğal olarak oluşan kristal formudur; bu nedenle doygunluk durumu, bir resifin büyüyüp büyüyemeyeceğinin veya çözünüp çözünmeyeceğinin standart ölçüsüdür. Mineral tamponunu, fotosentez yaparken karbondioksit tüketen yosunlarla birleştirmek, etkiyi anlık değil, kalıcı hale getirme girişimidir.

Onun projesini bir sınıf ödevinden ayıran şey, onu bir araştırma olarak yürütmekte ısrarcı olmasıydı. "3M Young Scientist Challenge'a katıldım çünkü araştırmamla gerçek bir şey yapmak istedim," diye yazdı. "Okyanus asitlenmesini sınıfta çalışmak başka bir şey, ancak bu yarışma bana daha ileri gitmek, gerçek bir deney tasarlamak, gerçek veriler toplamak ve fikrimin incelemeler karşısında ayakta kalıp kalamayacağını test etmek için bir neden verdi."

Motivasyonu meraktan ziyade ölçek açısından ifade edildi. "Ayrıca katıldım çünkü iklim değişikliği benim için göz ardı edilmesi zor bir aciliyetle hissediliyor," diye yazdı. "Okyanuslar karbonu kimyalarını değiştiren bir hızla emiyor ve bu milyarlarca insanı etkiliyor. Sadece not getirecek bir şey değil, gerçekten önemli bir şey üzerinde çalışmak istedim." Yarışmanın neden bu çalışma için uygun olduğu konusunda da aynı derecede netti: "Bu sadece iyi bir fikre sahip olmakla ilgili değil. Bilimi açıkça aktaran ve gerçek dünya üzerindeki etkisini düşünen öğrencileri ödüllendiriyor."

Ölçümün temel darboğaz olduğu içgüdüsü, son yüz yılın en sevdiği icadı sorulduğunda verdiği cevabı da şekillendirdi. Saildrone ve Woods Hole Oşinografi Enstitüsü gibi kuruluşlar tarafından geliştirilen karbon nötr okyanus dronlarını örnek vererek otonom su altı araçlarını (AUV) seçti. "Bu AUV'ler, bilim insanlarının okyanus kimyası, pH seviyeleri ve CO₂ emilimi hakkında uzak ve zorlu ortamlarda gerçek zamanlı veri toplamasına olanak tanıyor; bu da okyanus asitlenmesini anlamak ve çözmek için kritik öneme sahip. Aylarca otonom olarak çalışma yetenekleri, onları okyanuslarımızın sağlığını izlemek için oyun değiştirici yapıyor."

2026 yazı boyunca, 3M'in Otomotiv Satış Sonrası Bölümü'nde yeni ürünler geliştiren ve şirketin Bilimi Teşvik Programı'na başkanlık eden Ürün Mühendisliği Uzmanı Deborah Isabelle ile çalışıyor. Isabelle, vaat eden bir fikri üretime uygun hale getirme konusunda uzman, yani çalışan bir deney ile uygulanabilir bir kıyı sistemi arasındaki köprüyü kuran bir mentor.

Hırsları suyun ötesine uzanıyor. "15 yıl içinde, uzaydan okyanus sağlığını ve iklim değişikliğini izleyen sistemler tasarlayan bir NASA havacılık mühendisi olmayı umuyorum," diye yazdı. "Araştırmam bana en önemli iklim atılımlarının farklı alanlar birlikte çalıştığında gerçekleştiğini öğretti ve bunu mümkün kılan araçları inşa etmek istiyorum." Seçtiği alıntı ise daha net: "Sessizce çok çalış, başarının gürültü yapmasına izin ver." 12-13 Ekim 2026'da, bir finalistin 25.000 dolar ve Amerika'nın En İyi Genç Bilim İnsanı unvanını alacağı St. Paul, Minnesota'daki 3M İnovasyon Merkezi'nde sunum yapacak.