🇺🇸 Aakash Manaswi

Aakash Manaswi frequenta a Lake Highland Preparatory School em Orlando. O projeto que o levou a Phoenix — "Capturable Carbon Dioxide To Save Our Bees" — também venceu a categoria de Ciências Animais na ISEF 2026, patrocinada pela Jane Street. Ele chama o dispositivo de Mite Blower.

A lógica é simples o suficiente para ser explicada numa frase, o que contribui para o motivo pelo qual venceu o prêmio de comunicação: o dióxido de carbono pode ser usado para eliminar ácaros Varroa dentro de uma colmeia sem introduzir pesticidas, o que significa ausência de resíduos químicos no mel e nenhuma pressão seletiva que crie resistência na população de ácaros.

As evidências que sustentam este método são de campo, e não de laboratório. Ao longo de um teste de dez semanas abrangendo sessenta colmeias, as colônias tratadas com dióxido de carbono estavam mais saudáveis e produziram mais mel do que aquelas tratadas com pesticidas convencionais. Sessenta colmeias em dez semanas representam um trabalho de campo considerável para um projeto escolar; é também o único tipo de teste que um apicultor aceitaria.

A ideia surgiu há cerca de cinco anos, quando visitou o apiário de um apicultor e encontrou metade das colmeias vazias. A explicação que recebeu — Varroa — é a mesma que é dada aos operadores comerciais em toda a América do Norte todos os invernos.

O prêmio Peggy Scripps não é apenas pela ciência, mas pela capacidade de explicá-la. Essa distinção enquadra-se bem no seu ano. A Spectrum News 13 informou em janeiro de 2026 que ele tinha sido finalista dos dez melhores no 3M Young Scientist Challenge no ano anterior, uma experiência que o colocou com um mentor científico para construir um protótipo, e que apresentou o seu trabalho de apicultura na conferência climática das Nações Unidas COP30, no Brasil, acompanhado pelo seu irmão mais velho, que apresentou pesquisas relacionadas.

O Varroa destructor é o parasita mais prejudicial na apicultura comercial. Reproduz-se dentro da célula de cria selada, alimenta-se das abelhas em desenvolvimento e espalha vírus pela colônia; colmeias sem tratamento geralmente colapsam numa ou duas estações. A resposta convencional é um rodízio de acaricidas químicos, e o ácaro desenvolveu resistência a vários deles, o que obriga os apicultores a alternar compostos enquanto os resíduos se acumulam na cera reutilizada ano após ano.

A Regeneron International Science and Engineering Fair é a maior competição científica pré-universitária do mundo, atraindo cerca de mil e setecentos finalistas a cada ano de feiras afiliadas em mais de sessenta países. Os prêmios por categoria são avaliados por cientistas em atividade, razão pela qual um resultado na ISEF é tratado como uma credencial de pesquisa genuína e não como um prêmio escolar, e por que a lista de ex-alunos da feira inclui vencedores do Prêmio Nobel e ganhadores da National Medal of Science.

A sua própria forma de descrever o projeto, relatada pela Spectrum News, é a menos sentimental de toda a cobertura: que ele é um jovem com ideias tão boas quanto as de qualquer outra pessoa. Julgado pelo design do teste, essa é uma afirmação defensável em vez de um slogan.