A cor é o teclado, os olhos são as harmonias, a alma é o piano com muitas cordas. O artista é a mão que toca, tocando uma tecla ou outra, para causar vibrações na alma.
Wassily Wassilyevich Kandinsky era um pintor e teórico de arte russo. Kandinsky é geralmente creditado como o pioneiro da arte abstrata. Nascido em Moscou, Kandinsky passou sua infância em Odessa, atualmente Ucrânia, onde se formou na escola de arte Grekov Odessa. Ele se matriculou na Universidade de Moscou, estudando direito e economia. Bem-sucedido em sua profissão—foi oferecido a ele uma cadeira de professor de Direito Romano na Universidade de Dorpat, atualmente Tartu, Estônia—Kandinsky começou estudos de pintura desenho de vida, esboços e anatomia aos 30 anos.
Em 1896, Kandinsky se estabeleceu em Munique, estudando primeiro na escola privada de Anton Ažbe e depois na Academia de Belas Artes. Ele retornou a Moscou em 1914, após o início da Primeira Guerra Mundial. Após a Revolução Russa, Kandinsky "tornou-se um insider na administração cultural de Anatoly Lunacharsky" e ajudou a estabelecer o Museu da Cultura da Pintura. No entanto, naquela época "sua visão espiritual... era estranha ao materialismo argumentativo da sociedade soviética", e oportunidades se abriram na Alemanha, para a qual retornou em 1920. Lá lecionou na escola Bauhaus de arte e arquitetura de 1922 até os nazistas fechá-la em 1933. Depois se mudou para a França, onde viveu o resto de sua vida, tornando-se cidadão francês em 1939 e produzindo algumas de suas artes mais proeminentes. Ele morreu em Neuilly-sur-Seine em 1944.
Períodos artísticos
A criação de obra abstrata por Kandinsky seguiu um longo período de desenvolvimento e amadurecimento de pensamento intenso baseado em suas experiências artísticas. Ele chamava essa devoção à beleza interior, fervor do espírito e desejo espiritual de necessidade interior; era um aspecto central de sua arte.
Juventude e inspiração 1866–1896
Kandinsky nasceu em Moscou, filho de Lidia Ticheeva e Vasily Silvestrovich Kandinsky, um comerciante de chá. Uma de suas bisavós era a Princesa Gantimurova, uma princesa mongol. Kandinsky aprendeu de várias fontes enquanto estava em Moscou. Ele estudou muitos campos na escola, incluindo direito e economia. Mais tarde na vida, ele lembraria de estar fascinado e estimulado pela cor quando criança. Sua fascinação pelo simbolismo das cores e psicologia continuou conforme crescia. Em 1889, ele fez parte de um grupo de pesquisa etnográfica que viajou para a região de Vologda, ao norte de Moscou. Em Looks on the Past, ele relata que as casas e igrejas eram decoradas com cores tão cintilantes que ao entrar nelas, ele sentia que estava se movendo para dentro de uma pintura. Esta experiência, e seu estudo da arte folclórica da região, particularmente o uso de cores brilhantes em fundo escuro, foi refletida em muito de seu trabalho inicial. Alguns anos depois, ele primeiro comparou a pintura à composição de música da maneira pela qual se tornaria conhecido, escrevendo: "A cor é o teclado, os olhos são os martelos, a alma é o piano com muitas cordas. O artista é a mão que toca, tocando uma tecla ou outra, para causar vibrações na alma". Kandinsky também era tio do filósofo russo-francês Alexandre Kojève 1902–1968.
Em 1896, aos 30 anos, Kandinsky abandonou uma carreira promissora lecionando direito e economia para se matricular na Academia de Munique onde seus professores eventualmente incluiriam Franz von Stuck. Ele não foi imediatamente admitido e começou a aprender arte por conta própria. Naquele mesmo ano, antes de deixar Moscou, ele viu uma exposição de pinturas de Monet. Ele foi particularmente atraído pelo estilo impressionista de Haystacks; isso, para ele, tinha um poderoso senso de cor quase independente dos objetos em si. Mais tarde, ele escreveria sobre esta experiência:
Que era um palheiro o catálogo me informou. Eu não consegui reconhecê-lo. Este não-reconhecimento foi doloroso para mim. Considerei que o pintor não tinha direito de pintar indistintamente. Senti confusamente que o objeto da pintura estava desaparecido. E notei com surpresa e confusão que o quadro não apenas me tocou, mas impressionou-se indelevelmente em minha memória. A pintura assumiu um poder e esplendor de conto de fadas.
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Kandinsky foi similarmente influenciado durante este período por Lohengrin de Richard Wagner, que, ele sentia, empurrou os limites da música e melodia além do lirismo padrão. Ele também foi espiritualmente influenciado por Madame Blavatsky 1831–1891, a mais conhecida expoente da teosofia. A teoria teosófica postula que a criação é uma progressão geométrica, começando com um único ponto. O aspecto criativo da forma é expresso por uma série descendente de círculos, triângulos e quadrados. O livro de Kandinsky Concerning the Spiritual in Art 1910 e Point and Line to Plane 1926 ecoaram este princípio teosófico. Ilustrações de John Varley em Thought-Forms 1901 o influenciaram visualmente.
Metamorfose
No verão de 1902, Kandinsky convidou Gabriele Münter para se juntar a ele em suas aulas de pintura de verão logo ao sul de Munique nos Alpes. Ela aceitou, e seu relacionamento tornou-se mais pessoal do que profissional. A escola de arte, geralmente considerada difícil, foi fácil para Kandinsky. Foi durante este tempo que ele começou a emergir como teórico de arte bem como pintor. O número de suas pinturas existentes aumentou no início do século XX; muito permanece das paisagens e cidades que ele pintou, usando amplos traços de cor e formas reconhecíveis. Na maior parte, porém, as pinturas de Kandinsky não apresentavam figuras humanas; uma exceção é Sunday, Old Russia 1904, na qual Kandinsky recria uma visão altamente colorida e fantástica de camponeses e nobres em frente aos muros de uma cidade. Couple on Horseback 1907 retrata um homem a cavalo, segurando uma mulher com ternura e cuidado enquanto cavalgam passando por uma cidade russa com muros luminosos através de um rio azul. O cavalo é silenciado enquanto as folhas nas árvores, a cidade e os reflexos no rio brilham com manchas de cor e luminosidade. Este trabalho demonstra a influência do pontilhismo na maneira como a profundidade de campo é colapsada em uma superfície plana e luminescente. O Fauvismo também é aparente nestes primeiros trabalhos. As cores são usadas para expressar a experiência de Kandinsky do assunto, não para descrever a natureza objetiva.
Talvez a mais importante de suas pinturas da primeira década dos anos 1900 foi The Blue Rider 1903, que mostra uma pequena figura encapuzada em um cavalo em alta velocidade atravessando um prado rochoso. A capa do cavaleiro é azul médio, que projeta uma sombra azul mais escura. Em primeiro plano há mais sombras azuis amorfas, as contrapartes das árvores caídas ao fundo. O cavaleiro azul na pintura é proeminente mas não claramente definido, e o cavalo tem uma marcha antinatural que Kandinsky deve ter conhecido. Alguns historiadores de arte acreditam que uma segunda figura, talvez uma criança, está sendo segura pelo cavaleiro, embora isso possa ser outra sombra do cavaleiro solitário. Esta disjunção intencional, permitindo que os espectadores participem da criação da obra de arte, tornou-se uma técnica cada vez mais consciente usada por Kandinsky em anos subsequentes; culminou nas obras abstratas do período 1911–1914. Em The Blue Rider, Kandinsky mostra o cavaleiro mais como uma série de cores do que em detalhe específico. Esta pintura não é excepcional nesse aspecto quando comparada com pintores contemporâneos, mas mostra a direção que Kandinsky seguiria apenas alguns anos depois.
De 1906 a 1908, Kandinsky passou muito tempo viajando pela Europa; era associado do grupo simbolista Blue Rose de Moscou, até que se estabeleceu na pequena cidade bávara de Murnau. Em 1908, ele comprou uma cópia de Thought-Forms de Annie Besant e Charles Webster Leadbeater. Em 1909, ele se juntou à Sociedade Teosófica. The Blue Mountain 1908–1909 foi pintado neste período, demonstrando sua tendência para a abstração. Uma montanha de azul é flanqueada por duas árvores amplas, uma amarela e uma vermelha. Uma procissão, com três cavaleiros e vários outros, cruza no fundo. Os rostos, roupas e selas dos cavaleiros são cada um uma cor única, e nem eles nem as figuras caminhando exibem detalhes reais. Os planos planos e os contornos também são indicativos de influência fauvista. O amplo uso de cor em The Blue Mountain ilustra a inclinação de Kandinsky para uma arte na qual a cor é apresentada independentemente da forma, e em que cada cor recebe atenção igual. A composição é mais planar; a pintura é dividida em quatro seções: o céu, a árvore vermelha, a árvore amarela e a montanha azul com os três cavaleiros.
- Akhtyrka, 1901, Lenbachhaus, Kunstarealm, Munique
- Sunday Old Russian, 1904, Museum Boijmans Van Beuningen, Roterdã
- Couple on Horseback, 1906–07, Lenbachhaus, Munique
- Blue Mountain, 1908–09, Solomon R. Guggenheim Museum, Nova York
- Houses in Munich, 1908, Von der Heydt Museum, Wuppertal
- Murnau, train & castle, 1909, Lenbachhaus, Munique
Período Blue Rider 1911–1914
As pinturas de Kandinsky deste período são grandes massas de cores expressivas avaliadas independentemente de formas e linhas; estas não servem mais para delimitá-las, mas se sobrepõem livremente para formar pinturas de força extraordinária. A música era importante para o nascimento da arte abstrata, já que a música é abstrata por natureza—não tenta representar o mundo exterior, mas expressa de forma imediata os sentimentos internos da alma. Kandinsky às vezes usava termos musicais para identificar suas obras; ele chamava suas pinturas mais espontâneas de "improvisações" e descrevia obras mais elaboradas como "composições".
Além de pintor, Kandinsky era um teórico de arte; sua influência na história da arte ocidental vem talvez mais de seus trabalhos teóricos do que de suas pinturas. Ele ajudou a fundar a Neue Künstlervereinigung München Associação de Novos Artistas de Munique, tornando-se seu presidente em 1909. No entanto, o grupo não conseguiu integrar a abordagem radical de Kandinsky e outros com conceitos artísticos convencionais e o grupo se dissolveu no final de 1911. Kandinsky então formou um novo grupo, o Blue Rider Der Blaue Reiter com artistas como August Macke, Franz Marc, Albert Bloch e Gabriele Münter. O grupo lançou um almanaque The Blue Rider Almanac e realizou duas exposições. Mais de cada foram planejadas, mas o início da Primeira Guerra Mundial em 1914 encerrou esses planos e enviou Kandinsky de volta à Rússia via Suíça e Suécia.
Sua escrita em The Blue Rider Almanac e o tratado "On the Spiritual in Art", que foi lançado em 1910, foram tanto uma defesa e promoção da arte abstrata como uma afirmação de que todas as formas de arte eram igualmente capazes de alcançar um nível de espiritualidade. Ele acreditava que a cor poderia ser usada em uma pintura como algo autônomo, apartado da descrição visual de um objeto ou outra forma.
Essas ideias tiveram um impacto quase imediato internacionalmente, particularmente no mundo de língua inglesa. Já em 1912, On the Spiritual in Art foi revisado por Michael Sadleir na Art News baseada em Londres. O interesse em Kandinsky cresceu apressadamente quando Sadleir publicou uma tradução para o inglês de On the Spiritual in Art em 1914. Extratos do livro foram publicados naquele ano no periódico Blast de Percy Wyndham Lewis e no jornal cultural semanal The New Age de Alfred Orage. Kandinsky havia recebido alguma atenção anterior na Grã-Bretanha, no entanto; em 1910, ele participou da Exposição de Artistas Aliados organizada por Frank Rutter no Royal Albert Hall em Londres. Isso resultou em seu trabalho sendo destacado para elogio em uma revisão daquele show pelo artista Spencer Frederick Gore em The Art News.
O interesse de Sadleir por Kandinsky também levou às primeiras obras de Kandinsky a entrarem em uma coleção de arte britânica; o pai de Sadleir, Michael Sadler, adquiriu vários xilogravuras e a pintura abstrata Fragment for Composition VII em 1913 após uma visita de pai e filho para conhecer Kandinsky em Munique naquele ano. Estas obras foram exibidas em Leeds, seja na Universidade ou nas instalações do Leeds Arts Club, entre 1913 e 1923.
Retorno à Rússia 1914–1921
Em 1916, ele conheceu Nina Andreevskaya 1899–1980, com quem se casou em 11 de fevereiro de 1917.
O sol derrete toda Moscou em um único ponto que, como uma tuba louca, começa todo o coração e toda a alma vibrando. Mas não, esta uniformidade de vermelho não é a hora mais bela. É apenas o acorde final de uma sinfonia que leva cada cor ao auge da vida que, como o fortissimo de uma grande orquestra, é compelido e permitido por Moscou ressoar.
De 1918 a 1921, Kandinsky estava envolvido na política cultural da Rússia e colaborou em educação artística e reforma de museus. Ele pintou pouco durante este período, mas dedicou seu tempo ao ensino artístico, com um programa baseado em análise de forma e cor; ele também ajudou a organizar o Instituto da Cultura Artística em Moscou do qual foi o primeiro diretor. Sua visão espiritual e expressionista da arte foi finalmente rejeitada pelos membros radicais do Instituto como demasiadamente individualista e burguesa. Em 1921, Kandinsky foi convidado a ir para a Alemanha para participar do Bauhaus de Weimar por seu fundador, arquiteto Walter Gropius.
De volta à Alemanha e ao Bauhaus 1922–1933
Em maio de 1922,
