Johnny Longden

Um quase acidente com o Titanic em 1912 redirecionou o caminho de John Eric Longden, que acabou migrando de Alberta para a Califórnia em 1927. Com apenas um metro e cinquenta de altura, ele aproveitou sua compleição física leve para se tornar uma das figuras mais prolíficas da história das corridas de puro-sangue, ganhando o apelido de The Pumper.

Ascensão na sela

Longden consolidou sua reputação no hipódromo de Santa Anita Park, onde montou até 1966. Em 1943, conquistou a Tríice Coroa dos Estados Unidos montando Count Fleet. Sua dominância no esporte manteve-se constante ao longo da década de 1940, liderando o país em número de vitórias em 1938, 1947 e 1948, além de encabeçar a lista de premiações em 1943 e 1945. Ele ajudou a fundar a Guilda dos Jóqueis em 1940.

Carreira recordista

Em 1956, Longden ultrapassó o recorde de 4.870 vitórias anteriormente detido por Sir Gordon Richards. Ele concluiu sua carreira de jóquei com 6.032 vitórias em 32.413 montarias. Sua última aparição competitiva ocorreu no San Juan Capistrano Handicap de 1966 no Santa Anita Park, onde conduziu George Royal a uma vitória que mais tarde foi imortalizada em uma pintura a óleo exibida na sede do hipódromo.

Transição para o treinamento

Após sua aposentadoria das competições, Longden iniciou uma carreira de sucesso como treinador. Ele administrou a coudelaria Alberta Ranches Ltd. ao lado dos parceiros Frank McMahon, Wilder H. Ripley e Max Bell. Em 1969, tornou-se a primeira pessoa a vencer o Derby de Kentucky tanto como jóquei quanto como treinador, alcançando tal feito com o potro Majestic Prince. Seus filhos, Eric e Vance Longden, também seguiram seus passos na profissão de treinador.

Reconhecimento e perfil público

Longden recebeu inúmeras honrarias, incluindo o Prêmio Memorial George Woolf de 1952 e a indução ao Museu Nacional de Corridas e Hall da Fama em 1958. Fora das pistas, ele apareceu como ele mesmo na série cômica I Love Lucy em 1957. Ele permaneceu ativo na comunidade de corridas de cavalos até sua morte em 2003 em sua residência em Banning, na Califórnia.

Fatos rápidos

- Nascimento: 14 de fevereiro de 1907, Wakefield, Inglaterra - Falecimento: 14 de fevereiro de 2003, Banning, Estados Unidos - Vitórias na carreira: 6.032 - Vencedor da Tríplice Coroa: 1943 (Count Fleet) - Treinador vencedor do Derby de Kentucky: 1969 (Majestic Prince) - Induzido ao Museu Nacional de Corridas e Hall da Fama: 1958 - Religião: Mormonismo - Local de sepultamento: Live Oak Memorial Park

Perguntas frequentes

### Johnny Longden chegou a ter passagem marcada para o Titanic?

Sim, em 1912, ele e sua família perderam a viagem programada para Nova York após o trem em que viajavam chegar atrasado ao porto de Southampton.

### Que recorde único ele detém em relação ao Derby de Kentucky?

Ele é a única pessoa a vencer a corrida tanto como jóquei quanto como treinador.