O homem que se tornaria o Tarzan definitivo nas telas começou sua vida como Johann Peter Weißmüller em 1904, em Freidorf. Após mudar-se da Hungria para os Estados Unidos ainda bebê, descobriu a natação como uma necessidade terapêutica após um surto de poliomielite na infância, uma decisão que lançou uma carreira de domínio atlético sem precedentes na água.
Domínio aquático
Sob a tutela de Bill Bachrach no Illinois Athletic Club, Weissmuller alcançou sucesso rápido na natação competitiva. Em 1922, quebrou o recorde mundial de Duke Kahanamoku nos 100 metros nado livre. Sua trajetória olímpica incluiu medalhas de ouro nos eventos de 100 e 400 metros nado livre, além de vitórias em revezamentos nos Jogos de Paris 1924 e Amsterdã 1928. Também conquistou uma medalha de bronze no polo aquático durante a competição de 1924. Ao longo de sua carreira amadora, obteve 52 campeonatos nacionais e estabeleceu 67 recordes mundiais, permanecendo invicto durante toda a sua carreira no esporte.
Transição para o cinema
Weissmuller retirou-se da competição amadora para dedicar-se à atuação, estreando no papel sem falas de Adonis em Glorifying the American Girl. Sua grande oportunidade chegou em 1932, quando foi escolhido para o papel principal em Tarzan the Ape Man. Entre 1932 e 1948, interpretou o personagem de Edgar Rice Burroughs em doze longas-metragens produzidos pela MGM e RKO. Além desse período, apareceu em dezesseis filmes de Jungle Jim e 26 episódios televisivos da mesma série. Aposentou-se da indústria do entretenimento em 1957.
Legado pessoal e últimos anos
Além de suas atuações atléticas e cinematográficas, Weissmuller foi reconhecido por suas ações durante um acidente de barco em 1927, onde ajudou a resgatar pessoas de afogamento. Casou-se cinco vezes ao longo de sua vida, incluindo com Bobbe Arnst, Lupe Vélez, Beryl Scott, Allene Gates e Maria Gertrude Baumann. Teve três filhos com Beryl Scott. Weissmuller morreu em 1984 em Acapulco de Juárez e foi homenageado postumamente pelo International Swimming Hall of Fame e com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
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- Nascimento: 1904, Freidorf - Falecimento: 1984, Acapulco de Juárez - Medalhas de ouro olímpicas: Cinco - Esporte principal: Natação - Educação: Lane Technical College Prep High School - Cidadania: Estados Unidos; Hungria - Prêmios: International Swimming Hall of Fame; Calçada da Fama de Hollywood
Perguntas frequentes dos leitores
### Johnny Weissmuller ganhou alguma medalha olímpica no polo aquático?
Sim, ele ganhou uma medalha de bronze na competição de polo aquático nos Jogos Olímpicos de Verão de 1924 em Paris.
### Em quantos filmes do Tarzan ele estrelou?
Ele interpretou Tarzan em doze longas-metragens entre 1932 e 1948.
