Os escritos de Al-Battānī foram instrumentais no desenvolvimento da ciência e astronomia no Ocidente. Seu Kitāb az-Zīj aṣ-Ṣābi' (c. 900) é a mais antiga tabela zīj (tabela astronômica) existente feita na tradição ptolomaica que é pouco influenciada pela astronomia hindu ou sasânida. Al-Battānī refinou e corrigiu o Almagesto de Ptolomeu, mas também incluiu novas ideias e tabelas astronômicas próprias. Uma versão em latim manuscrita do astrônomo italiano Plato Tiburtinus foi produzida entre 1134 e 1138, através da qual astrônomos medievais se familiarizaram com al-Battānī. Em 1537, uma tradução latina do zīj foi impressa em Nuremberg. Uma versão anotada, também em latim, publicada em três volumes separados entre 1899 e 1907 pelo orientalista italiano Carlo Alfonso Nallino, forneceu a base do estudo moderno da astronomia islâmica medieval.
Life and Career
As observações de Al-Battānī do Sol o levaram a compreender a natureza dos eclipses solares anulares. Ele calculou com precisão a obliquidade da Terra (o ângulo entre os planos do equador e da eclíptica), o ano solar e os equinócios (obtendo um valor para a precessão dos equinócios de um grau em 66 anos). A precisão de seus dados encorajou Nicolaus Copernicus a perseguir ideias sobre a natureza heliocêntrica do cosmos. As tabelas de Al-Battānī foram usadas pelo matemático alemão Christopher Clavius na reforma do calendário Juliano, e os astrônomos Tycho Brahe, Johannes Kepler, Galileo Galilei e Edmund Halley todos utilizaram as observações de Al-Battānī.
Al-Battānī introduziu o uso de senos e tangentes em cálculos geométricos, substituindo os métodos geométricos dos gregos. Usando trigonometria, criou uma equação para encontrar a qibla (a direção que os muçulmanos precisam enfrentar durante suas orações). Sua equação foi amplamente utilizada até ser substituída por métodos mais precisos, introduzidos um século depois pelo polímata al-Biruni.
Key Facts
- Nascimento: 1º de janeiro de 858 em Harran, Bilad al-Sham
- Died: 929
- Field: Science
Legacy and Impact
A influência de Al-Battani se estende muito além de sua própria vida. Ele moldou fundamentalmente nossa compreensão do mundo natural, e suas descobertas e teorias permanecem fundamentais até hoje.
Embora tenha falecido em 929, suas ideias continuam a ser estudadas, debatidas e desenvolvidas por estudiosos e profissionais em todo o mundo.
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