🇺🇸 Nathan Thomas

Nathan Thomas는 2004년 9월 9일 미국에서 태어나 마이애미의 엔지니어 가정에서 성장했습니다. 그는 자신의 사고방식을 형성해 준 어머니에게 공을 돌렸습니다. 그는 Guinness World Records와의 인터뷰에서 "어머니는 어려운 일도 단순하게 느끼게 만드는 능력이 있으셨어요. 그 점이 당시 생각했던 것보다 제게 더 크게 남아 있는 것 같습니다."라고 말했습니다. 그에게 수학은 항상 '딱 들어맞는' 과목이었습니다.

대부분의 아이들이 5학년일 나이인 10세에, Nathan은 마이애미 데이드 대학에서 복수 등록 과정을 밟았습니다. 4년 후 그는 수학 준학사 학위를 취득하며 당시 대학 최연소 졸업생이 되었습니다. 14세에 플로리다 국제 대학교로 편입한 그는 대부분의 학생들이 고등학교를 졸업할 나이인 18세에 전기공학 학사 및 석사 학위를 우등으로 취득했습니다.

그리고 기록이 뒤따랐습니다. 2023년 8월, 마이애미 데이드 대학은 그를 강단 반대편으로 다시 불러들였습니다. 18세 346일의 나이로 Thomas 교수는 'COP 2270: 엔지니어를 위한 C언어' 강의를 맡아 자신과 비슷한 연령대의 학생들에게 복잡한 컴퓨팅과 프로그래밍을 가르쳤습니다. 그는 "일단 강의실에 들어서면 모두가 같은 목적, 즉 배움을 위해 그곳에 있는 것입니다. 나이는 사실 별로 중요하지 않습니다."라고 말했습니다.

Guinness World Records는 이 업적을 승인하여 2026년 7월 23일에 게시했으며, 이 소식은 NBC News와 전국의 계열사를 통해 보도되었습니다. Thomas의 기록은 두 가지 측면에서 놀랍습니다. 1717년 19세의 나이로 교수가 되어 306년간 기록을 유지했던 Isaac Newton의 친구이자 스코틀랜드 수학자인 Colin Maclaurin을 앞질렀고, 2008년 18세 362일의 나이로 최연소 여성 교수 기록을 세웠던 미국인 Alia Sabur보다 16일 앞섰습니다. Guinness의 집계에 따르면 그보다 어린 교수는 기록된 바 없습니다.

Thomas는 자격 증명 쌓기를 멈추지 않았습니다. 현재 21세인 그는 온라인 강좌를 가르치는 동시에 마이애미 대학교 로스쿨에서 법무박사(Juris Doctor) 과정을 밟고 있으며 2028년 졸업 예정입니다. 그는 마이애미 데이드 대학 학생 신문인 'The Reporter'를 통해 STEM 분야에 중점을 둔 지식재산권법 변호사가 될 계획이라고 밝혔습니다. 그는 "공학은 복잡한 문제를 구조적으로 분석하는 법을 가르쳐 주었고, 그것이 로스쿨 공부 방식에도 이어지고 있습니다."라고 말합니다.

수많은 기록에도 불구하고 Guinness 인터뷰에서 비친 그의 모습은 의도적으로 평범했습니다. 농구, 테니스, 골프를 즐기고, 보스턴 셀틱스와 뉴잉글랜드 패트리어츠를 응원하며, 클래식 피아노를 연주하고 Drake의 음악으로 휴식을 취하는 평범한 청년입니다. 그는 자신의 신화와는 반대되는 조언을 건넸습니다. "남의 시선에서 목표가 비슷해 보이더라도 각자의 길은 다릅니다. 자신의 타임라인을 남과 비교하기 쉽지만, 사실 그것은 당신의 속도를 늦출 뿐입니다." 그가 가르침에서 가장 사랑하는 것은 '학생이 깨달음을 얻는 순간을 지켜보는 것'이며, 그것은 10세 때 자신이 느꼈던 감정을 다시 체험하는 것이라고 합니다.