🇺🇸 Nathan Thomas

Nathan Thomas wurde am 9. September 2004 in den Vereinigten Staaten geboren und wuchs in Miami in einer Ingenieursfamilie auf. Er schreibt seiner Mutter zu, dass sie seine Denkweise geprägt hat: „Sie hatte eine Art, Dinge einfach erscheinen zu lassen, selbst wenn sie es nicht waren“, sagte er gegenüber Guinness World Records, „und ich glaube, ein Teil davon blieb bei mir hängen, mehr als ich damals realisierte.“ Mathematik, so sagt er, war immer das Fach, das bei ihm einfach „klickte“.

Im Alter von 10 Jahren, als die meisten Kinder in der fünften Klasse sind, schrieb sich Nathan am Miami Dade College ein. Vier Jahre später hatte er einen Associate Degree in Mathematik erworben und war damit der zu diesem Zeitpunkt jüngste Absolvent des Colleges. Mit 14 Jahren wechselte er an die Florida International University, und mit 18 Jahren – dem Alter, in dem die meisten Studenten gerade erst die Highschool verlassen – hatte er sowohl einen Bachelor- als auch einen Masterabschluss in Elektrotechnik, jeweils mit Auszeichnung, abgeschlossen.

Dann kam der Rekord. Im August 2023 holte ihn das Miami Dade College zurück – diesmal auf die andere Seite des Pults. Im Alter von 18 Jahren und 346 Tagen begann Professor Thomas mit dem Unterricht im Kurs „COP 2270: C for Engineers“ und führte eine Klasse voller Studenten, die etwa in seinem Alter waren, durch komplexe Informatik- und Programmierungsthemen. „Wenn man erst einmal in dieser Umgebung ist, sind alle aus dem gleichen Grund da, nämlich um zu lernen“, sagte er. „Das Alter spielt dabei eigentlich keine Rolle.“

Guinness World Records ratifizierte den Erfolg und veröffentlichte ihn am 23. Juli 2026. Die Geschichte verbreitete sich über NBC News und dessen Tochtergesellschaften im ganzen Land. Die Zahlen sind in zweierlei Hinsicht außergewöhnlich: Thomas schlug Colin Maclaurin – den schottischen Mathematiker, der 1717 im Alter von 19 Jahren zum Professor ernannt wurde, ein Freund von Isaac Newton, dessen Rekord 306 Jahre lang Bestand hatte – und unterbot Alia Sabur, die US-Amerikanerin, die 2008 im Alter von 18 Jahren und 362 Tagen die jüngste Professorin wurde, um 16 Tage. Nach den Unterlagen von Guinness wurde bisher kein jüngerer Professor dokumentiert.

Thomas hat nicht aufgehört, Qualifikationen zu sammeln. Jetzt, mit 21 Jahren, unterrichtet er Online-Kurse, während er an der University of Miami School of Law einen Juris Doctor anstrebt, mit einem geplanten Abschluss im Jahr 2028. Er erzählte der Studentenzeitung des Miami Dade, „The Reporter“, dass er plant, als Anwalt für geistiges Eigentum mit Fokus auf MINT-Bereiche zu praktizieren. „Das Ingenieurwesen hat mir beigebracht, komplexe Probleme strukturiert zu zerlegen“, sagt er, „und das hat sich auf meine Herangehensweise an das Jurastudium übertragen.“

Trotz all der Rekorde wirkt das Bild, das aus seinem Guinness-Interview hervorgeht, bewusst gewöhnlich: ein junger Mann, der Basketball, Tennis und Golf spielt, die Boston Celtics und die New England Patriots unterstützt, klassisches Klavier spielt und sich bei Drake entspannt. Sein Rat widerspricht seinem eigenen Mythos: „Der Weg eines jeden sieht anders aus, selbst wenn das Ziel von außen ähnlich erscheint. Es ist leicht, in die Falle zu tappen, seinen eigenen Zeitplan mit dem eines anderen zu vergleichen, aber das einzige, was man damit erreicht, ist sich selbst auszubremsen.“ Was er am Unterrichten am meisten liebt, sagt er, ist „zu sehen, wie es bei einem Studenten ‚klick‘ macht“ – das Gefühl wiederzuerleben, das ihn mit 10 Jahren auf diesen Weg brachte.