카르틱 티와리는 1990년 11월 22일 마디아프라데시주 과리오르에서 의사 가정의 두 자녀 중 장남으로 태어났다. 아버지 마니쉬 티와리는 소아과 의사, 어머니 말라 티와리는 산부인과 의사다. 그는 유능하지만 열의 없는 학생이었고, 의학의 엄격함보다는 배드민턴과 샤룩 칸 영화 감상에 더 관심이 많았다. 과리오르의 세인트폴 학교를 마친 뒤, 그는 부모를 설득해 뭄바이에서 공학 학위를 받게 해달라고 했다 — 부분적으로는 뭄바이가 인맥 없는 인도 청년이 배우가 되는 것을 상상할 수 있는 유일한 도시였기 때문이다.
그는 2008년 나비 뭄바이의 D Y Patil 공과대학에 입학해 생명공학을 공부했고, 저녁이면 안데리와 베르소바의 오디션장까지 긴 통근을 시작했다. 그는 인터뷰에서 수년간의 거절에 대해 — 10초 만에 끝나던 캐스팅 콜, 집에 돌아가라고 조언하던 친구들 — 그리고 3년간 참석한 모든 오디션을 기록한 작은 공책에 대해 이야기했다. 목록은 수백 개에 달했다. 그 중 어느 것도 배역으로 이어지지 않았다.
전환점은 2011년에 찾아왔다. 당시 비교적 무명이던 루브 란잔 감독이 그를 소규모 힌디 코미디 «Pyaar Ka Punchnama»에 캐스팅한 것이다. 세 젊은 남성과 그들의 여자친구들에 관한 이야기였다. 7억 루피 미만의 예산으로 만들어진 이 영화는 예상을 뛰어넘는 히트를 기록했고, 이제는 유명해진 아리안의 독백 — 원 테이크로 촬영된, 숨 가쁘고 불안하고 반쯤 코믹한 절규의 5분 — 은 그를 Y세대 인도 인터넷 민속 영웅으로 만들었다. 기술적으로 말하자면, 그는 발리우드에 진입한 것이 아니었다. 그는 더 새로운 무언가에 진입했다.
그는 2010년대 중반 내내 루브 란잔의 영화들 — Akaash Vani (2013), Pyaar Ka Punchnama 2 (2015), Sonu Ke Titu Ki Sweety (2018) — 에서 꾸준히 작업하며, 혈통 따위는 신경 쓰지 않는 개봉 주말 관객층을 서서히 구축했다. 스타 자녀가 한 명도 없는 저예산 로맨틱 코미디 Sonu Ke Titu Ki Sweety는 2018년 인도에서 150억 루피 이상을 벌어들였고, 처음으로 그를 발리우드의 대형 제작자들이 진지하게 받아들여야 할 주연 배우로 만들었다.
그는 Kriti Sanon과 함께한 Luka Chuppi (2019)와 Pati Patni Aur Woh (2019)로 주류 영역에 확실히 진입했고, 두 작품 모두 상업적 성공을 거뒀다. 팬데믹이 모든 것을 중단시켰고, 그의 Dostana 2는 힌디 영화의 가십지 경제에서 여전히 분석되고 있는 사적 관계 루머 이후 보류되었다. 그는 2022년 5월 Bhool Bhulaiyaa 2로 돌아왔고, 이 호러 코미디는 전 세계적으로 260억 루피 이상을 벌어들이며 상당한 격차로 그 해 최고 흥행 힌디 영화가 되었다.
이어서 그는 트릭을 재현하지 못한 Shehzada (2023), 그리고 재현에 성공한 Satyaprem Ki Katha (2023)를 선보였다. 카비르 칸이 연출한 장애인 올림픽 수영선수 무를리칸트 페트카르의 전기 영화 Chandu Champion (2024)는 로맨틱 코미디에서 프레스티지 드라마로의 의도적 확장을 나타냈다. 그는 이 작품으로 폭넓은 비평적 존경과 그의 첫 번째 본격 시상 시즌 화제를 얻었다.
카메라 밖에서 그의 삶은 특이한 주목을 받아왔다. 왜냐하면 그의 세대 힌디 주연 배우들 중에서 거의 유일하게, 그는 발리우드 스타 매니지먼트의 기존 관례 대부분을 거부했기 때문이다. 그에게는 업계 내 대부가 없고, 영화계 자본에서 나오지 않았다는 것을 공개적으로 말하며, 그의 소셜 미디어 존재감 — 약간 어색하고, 때로는 공공연히 갈망적이고, 가끔 재미있는 — 은 동경의 대상이라기보다는 공감 가능하다. 그는 여러 공동 출연자들과 다양한 신빙성으로 연결되어 왔고, 거의 아무것도 확인하지 않았으며, 칸 가문이나 카푸르 가문이 제공하는 사회적 안전망 없이 남성 주연으로 사는 외로움에 대해 인터뷰에서 솔직했다.
그는 그의 세대 중 누구보다도 명확하게, 힌디 영화 스타가 이제 어떻게 제조되는지의 새로운 모델을 대표한다. 유산 없는 아웃사이더, 인터넷 기반 팬층, 중간 예산 로맨틱 코미디의 신중한 사다리, 그리고 프레스티지 드라마로의 의도적인 후기 단계 이동. 그 모델이 — 샤룩 칸을 배출한 모델이 그랬던 것처럼 — 30년 커리어를 만들어낼 수 있을지는 열린 질문이다. 35세에, 그의 10년 중 최고 흥행작 중 하나와 선반에 놓인 카비르 칸 전기 영화를 가진 그는, 업계가 지켜보고 있는 테스트 케이스다.
“내가 갔던 모든 오디션의 목록을 만들었다. 345개. Pyaar Ka Punchnama가 346번째였다.”— 카르틱 아리안, Film Companion 인터뷰, 2019
“나는 스타 자녀가 아니다. 나는 스타가 된 자녀다. 차이가 있다.”— 카르틱 아리안, GQ India 인터뷰, 2022
| 인물 | 국가 | 이정표 | 나이 / 기록 |
|---|---|---|---|
| Kartik Aaryan | 🇮🇳 인도 | Bhool Bhulaiyaa 2; Sonu Ke Titu Ki Sweety; Chandu Champion | 2018–2024 |
| Ranveer Singh | 🇮🇳 인도 | Padmaavat; Gully Boy; Bajirao Mastani | 2015–2019 |
| Vicky Kaushal | 🇮🇳 인도 | Uri: The Surgical Strike; Sam Bahadur | 2019–2023 |
| Ayushmann Khurrana | 🇮🇳 인도 | Andhadhun; Article 15 | 2018–2019 |
| Varun Dhawan | 🇮🇳 인도 | Badrinath Ki Dulhania; Bhediya | 2017–2022 |
Bhool Bhulaiyaa 2 — 공식 예고편 (T-Series)
Pyaar Ka Punchnama 2 — 전설적 독백 (Viacom18)
카르틱 아리안은 힌디 영화 스타가 가문에 의해 하향식이 아니라 관객에 의해 상향식으로 구축될 때 무슨 일이 일어나는지에 대한 가장 명확한 사례 연구다. 그에게는 물려받은 플랫폼도, 성씨도, 무대 뒤 업계 자본도 거의 없지만, 그럼에도 불구하고 힌디 영화계에서 가장 신뢰할 수 있는 개봉 주말 흥행 보증 중 한 명이 되었다. 2010년대 후반 세습주의 문제가 문화 전쟁 이슈가 된 업계에서, 그의 커리어는 실질적인 답이다.
그는 또한 로맨틱 코미디 모델 자체의 변화를 대표한다. 숨 가쁜 독백, 원 테이크 코믹 타이밍, 영웅적 남자친구보다는 약간 한심한 남자친구를 연기하려는 의지 — 이것들은 Pyaar Ka Punchnama 이후 한 세대의 힌디 코미디 작가들이 작업해온 템플릿이다. 전기 영화와 프레스티지 드라마로의 그의 후기 단계 이동이 그에게 30년 커리어를 줄 수 있을지는 미정이지만, 그는 이미 아웃사이더의 발리우드 진입이 어떻게 보이는지를 바꾸어 놓았다.