揚雄：『易経』のライバルを構築した漢の学者

四川出身の吃音の地方詩人は、中年期を皇帝の贅沢を諌めるための宮廷詩（賦）の執筆に費やし、その戦略が完全に失敗したと結論づけた後、老年期をかけてゼロから全く新しい宇宙論的体系を構築した。それは『易経』に代わる81のシンボルからなる体系であり、完成までに残りの人生を費やした。揚雄は同時代には「西方の孔子」と称賛されたが、後の儒教正統派からは裏切り者の使い走りとして退けられ、その両方の評価が今日でも議論されている。

四川出身の吃音の神童

揚雄は紀元前53年、蜀（現在の四川省）の成都近郊で、紀元前6世紀に南へ移住する前の古の晋国に先祖を持つ家系に生まれた。彼は顕著な言語障害を持っており、後の自身の記述によれば、富や官職、名声にはほとんど関心がなく、学問そのものを好んだ。彼は隠遁した占い師である荘遵に師事し、占いの実践を通じて徳を学び、初期の文学的野心を2人の人物に重ねた。一人は彼が崇拝した戦国時代の詩人、屈原であり、もう一人は同じ蜀出身で、漢文学における華麗な賦の最も有名な書き手である司馬相如である。

詩に背を向けた宮廷詩人

紀元前20年頃、揚雄の詩人としての名声は首都の長安に届き、成帝の宮廷に召喚され、最終的に侍従や黄門侍郎の官職に就いた。彼は賈誼によって確立された伝統に従って賦を書き、精巧でしばしば豪華な宮廷詩を、帝国の過剰に対する隠された道徳的批判の手段として用いた。しかし、それはうまくいかなかった。宮廷の贅沢に動揺し、自分の諫言が聞き入れられていないと確信するようになった揚雄は、華麗な賦の執筆を完全に放棄し、数十年にわたる知的エネルギーを哲学と宇宙論に向けた。これは、著名な宮廷詩人が自分のジャンルが政治的に無益であると結論づけた稀な例である。

81の四連字からなる宇宙と、孔子に匹敵する格言

この方向転換により、揚雄の最も野心的な2つの作品が生まれた。紀元前2年頃に完成した『太玄経』は、伝統的な『易経』の64卦ではなく、81の4行からなる四連字を中心に構築された占いマニュアルである。各行は、天、地、人を表すために、実線、1回切れた線、2回切れた線でマークされている。これは、道教の宇宙論と相関的思考の精巧な統合の中で、シンボルを星座、暦、音階、五行と関連付けている。紀元8年または9年に完成し、孔子の『論語』を直接モデルにした『法言』は、当時の「新文」学の過剰さ（兆しや超自然的な推測への嗜好）を批判し、代わりに初期の周王朝をモデルにした倹約的で合理主義的な儒教的統治を主張するアフォリズムと対話を集めたものである。

大陸の方言辞典と、人間性に関する中道

揚雄の範囲は哲学だけでなく言語学にも及んだ。彼の『方言』は漢帝国全土の方言を収集したもので、中国方言学における初期の非常に体系的な著作であり、『倉頡訓纂』という辞書注釈も併せて書かれた。彼の最も引用される哲学的立場は『法言』に見られ、人間性に関する2つの主要な儒教陣営の間の中道をとった。孟子が人間を本質的に善であるとし、荀子が本質的に悪であるとしたのに対し、揚雄は人間性は「善と悪の傾向の混ざり合い」であり、人がどの傾向を養うかによって徳や堕落に形作られると主張した。これは、合理的と聞こえるほど正統的であり、彼を儒教の主流から永久に外しておくほど異端的な立場であった。

スキャンダル、自殺未遂、そして王莽の影

揚雄の晩年は、個人的および政治的なトラブルが相次いだ。息子の死後、彼は詩や執筆一般が社会を実際に改革できるという考えに明らかに幻滅した。後に彼は、漢の王位を簒奪することになる摂政、王莽に関連する陰謀に巻き込まれた元教え子に関わるスキャンダルに連座し、王莽が彼に対する告発を取り下げる前に自殺未遂を経験した。王莽の台頭への近さは、永続的な評判の低下を招いた。揚雄の主要な著作は王莽が権力を固めた時期に完成したため、後の学者は『法言』の中で王莽を古代の徳ある大臣と比較している箇所が、誠実な追従であったのか、慎重な諫言であったのか、あるいはさらに曖昧な何かであったのかを長い間議論してきた。

揚雄が天才と呼ばれる理由

揚雄の評価は、その純粋な知的範囲に基づいている。司馬相如と並べられるほど華麗な宮廷詩を習得し、その後、実質的に独力で『易経』に匹敵する完全な宇宙論的体系を構築し、『論語』を意識的にモデルにした哲学書を書き、中国初期の体系的な方言辞典の一つを編纂した。これらは、どの時代の学者も一生の間に説得力を持って組み合わせたことのない異なる分野である。『漢書』は彼を有名な将軍以上の扱いをしており、同時代の桓譚は彼を「西方の孔子」と呼んだが、これは漢の作家で受けた者が少ない評価である。正直な複雑さは、彼自身の時代の賞賛が影響力に結びつかなかったことである。資料は彼を「同時代にはほとんど影響力がなかった」と記述しており、儒教の正統から大きく除外されていた。後の朱子学を含む新儒教の学者は、作品そのものの欠陥ではなく、宮廷でのタイミングを理由に、彼を「王莽の重臣」として完全に退けた。ここでの天才とは、未解決の政治的疑惑に影を落とされた、比類のない範囲を意味する。

遺産

揚雄は紀元18年、71歳で亡くなり、『太玄経』と『法言』を最も議論される遺産として残した。これらは後の古文経学の学者たちからその合理主義を尊重されたが、彼の最も生産的な時期と王莽の台頭が重なったことについて、彼が実際にどう考えていたかという問題と永久に絡み合っている。数世紀経った今でも、読者は『易経』のライバルを構築した哲学者を、徳ある大臣への称賛が（不当ではあるが）王莽に少し近づきすぎたために居心地の悪さを感じさせた廷臣から完全に切り離すことはできない。