神舟5号ミッションは2003年10月15日に酒泉衛星発射センターから打ち上げられ、楊利偉を軌道に乗せた。この飛行により、中華人民共和国は独自に有人宇宙飛行を行う能力を持つ3番目の国家となった。楊は宇宙に21時間22分45秒滞在し、14周回を完了した後、内蒙古自治区に着陸した。
初期キャリアと訓練
1965年に綏中県で生まれた楊利偉は、1983年に中国人民解放軍に入隊した。中国人民解放軍空軍航空大学で学び、1987年に卒業した。宇宙開発へ移行する前は戦闘機パイロットとして勤務し、1,350時間の飛行時間を積み重ねた。1996年に中国の宇宙飛行士プログラムの選考プロセスを開始し、1998年に候補者として正式に選出された。
神舟5号の飛行
長征2号Fロケットの打ち上げ上昇中、楊は激しい振動を報告し、これが将来のミッションに向けた設計変更のきっかけとなった。軌道上では妻と交信し、ニンニク入り細切り豚肉や宮保鶏丁（クンパオチキン）などの専用の宇宙食を摂取した。また、中華人民共和国と国際連合の旗を掲げた。地球帰還後、温家宝首相に出迎えられた。
飛行後の職務
宇宙飛行後、楊は中国の宇宙開発プログラム内で管理職や指導的役割へと移行した。宇宙飛行士システムの副総指揮官に任命され、最終的に中国有人宇宙工程弁公室の主任となった。2004年に清華大学で博士課程を開始し、2009年に経営学の博士号を取得した。2008年には少将の階級に昇進した。
公共の認知
楊は2003年に宇宙飛行功績メダルを受章し、ロシアからガガーリン・メダルを授与された。学術的な栄誉には、香港中文大学からの名誉博士号が含まれる。2007年にはユネスコ宇宙科学メダルを受賞し、国際的な称賛を受けた。また彼の功績は、小惑星「21064 Yangliwei」や化石鳥類の一種「ダリングヘオルニス・リウェイイ（Dalingheornis liweii）」の命名にも刻まれている。
基本データ
- 出生：1965年、綏中県 - ミッション：神舟5号 - 打ち上げ日：2003年10月15日 - 飛行時間：21時間22分45秒 - 学歴：清華大学、中国人民解放軍空軍航空大学 - 軍階級：少将 - 主な受賞：宇宙飛行功績メダル（2003年）
読者からの質問
### 楊利偉は宇宙に行った初めての中国系の人物ですか？
いいえ。上海生まれのテイラー・ウォンが1985年の米国のスペースシャトルミッションSTS-51-Bに搭乗して飛行している（ただし、当時彼は米国籍であった）。
### 楊はその後ろの宇宙ミッションにも搭乗しましたか？
いいえ。ユーリ・ガガーリンが作った前例に倣い、今後の宇宙飛行任務から外すという公式決定が下された。
