ウィリアム・マッキンリー：アメリカ帝国の静かなマネージャー

ホワイトハウスでの公式晩餐会において、アメリカ合衆国大統領はプロトコルを破り、妻と向かい合うのではなく隣に座った。それは、妻アイダのてんかんの発作が起きた際、大人が顔に大きなハンカチをかけて発作が収まるのを待ち、それからハンカチを外して会話を再開できるようにするためだった。この仕草は、この人物を縮図のように表している。危機を予測し、受け入れ、非常に円滑に対処したため、テーブルのほとんどの人はそれに気づかなかった。マッキンリーの統治も同様だった。その後半世紀にわたり、歴史家たちはこの円滑さを弱さと勘違いしてきた。

アンティータムでの製鉄業者の息子

彼は8人兄弟の7番目として、1843年1月29日にオハイオ州ナイルズで生まれた。父は製鉄所を所有し、母ナンシー・アリソン・マッキンリーは非常に信心深い人物だった。彼が10歳の時に家族はオハイオ州ポーランドに移り、そこで長老派の神学校に通った。1860年にはペンシルベニア州のアレゲニー大学（Allegheny College）に入学したが、病気と金銭的問題のため1学期で中退した。南北戦争が大学で得られなかった教育を授けることとなった。彼はオハイオ第23義勇歩兵連隊に入隊し、アンティータムの戦いで功績を上げ、ラザフォード・B・ヘイズ（Rutherford B. Hayes）大佐の参謀に任命された。この繋がりが彼を30年間支えることとなった。彼は特任少佐として4年間の軍務を終えた。その後、1867年にオールバニ法科大学院（Albany Law School）を経てオハイオ州の弁護士資格を取得し、カントンで開業、1869年には郡検察官を務めた。

関税の男

マッキンリーは1876年に連邦議会入りし、1882年から1884年までの1期の中断を除き1891年まで在籍し、下院歳入委員会の委員長にまで昇り詰めた。そこで彼は、一世代にわたり自身の名が冠されることになる「1890年のマッキンリー関税法」を築き上げた。これはアメリカの製造業を保護するために輸入品の関税率を大幅に引き上げるものだった。それは戦術というより確信に基づいた行動であり、その年の11月、彼は議席を失った。オハイオ州は1891年と1894年に彼を州知事として復帰させ、そこで彼は労働争議の仲裁機構を築き、州を国家的な不況から導いた。1896年までに、オハイオ州の実業家マーカス・ハンナ（Marcus Hanna）が彼の大統領選挙キャンペーンを組織・資金調達し、マッキンリーはミラー・センター（Miller Center）が「過去25年間で最大の選挙の圧勝」と呼ぶ結果で、民主党のウィリアム・ジェニングス・ブライアン（William Jennings Bryan）を破った。

金、関税、そして経済回復

彼は議会を特別招集し、1897年のディングリー関税法を成立させた。これにより平均関税率は49パーセントに引き上げられたが、大統領は最大5分の1までの関税削減を交渉できる権限を得た。1900年には金本位法に署名し、すべての通貨を1オンスあたり20.67ドルの固定価格で金に裏付けることで、20年にわたる二本位制の争いに終止符を打った。彼は共和党員としては異例なほど積極的に労働組合に働きかけ、労働騎士団のベテランであるテレンス・V・パウダーリー（Terence V. Powderly）を入国管理委員に任命し、1898年のアードマン法（Erdman Act）を支持した。人種問題については、慎重を期す以上に及び腰だった。1897年の就任演説でリンチを非難し、約30人のアフリカ系アメリカ人を外交官に任命したが、南部での暴力に対しては公式な行動を起こさなかった。当時の黒人共和党員たちはそのことを指摘していた。

求めざる帝国

マッキンリーが就任した時、スペインの再集中キャンプには約30万人のキューバ人が収容されており、彼は1897年を通じてマドリードに解決を強く求めた。1898年1月、傍受されたスペイン大臣の手紙には、大統領が「弱く、大衆の称賛を求めている」と記述されていた。2月15日、戦艦メイン号がハバナ港で爆発し、266人が死亡した。海軍の調査は外部からの爆発、おそらく機雷によるものと結論づけた。スペインは4月23日に宣戦布告し、アメリカは25日に続いた。連邦議会は勝利後のキューバの独立を誓うテラー修正条項を付加した。戦争は3か月続いた。デューイ（Dewey）は5月1日にマニラ湾でスペインの10隻の太平洋艦隊を無傷で撃破し、サンティアゴと大西洋艦隊も陥落した。米軍の戦闘死者は400人以下だった。1899年2月に1票差で批准されたパリ条約により、アメリカは2000万ドルでプエルトリコ、グアム、フィリピンを獲得した。ハワイは戦闘中に合同決議により併合された。フィリピンでのその後は短くはなかった。エミリオ・アギナルド（Emilio Aguinaldo）の反乱は1902年まで続き、5000人以上のアメリカ人と約20万人のフィリピン人の命が失われた。中国ではジョン・ヘイ（John Hay）が「門戸開放」ノートを発表した。1900年6月、義和団事件が北京の公使館を包囲した際、マッキンリーは連邦議会に諮ることなく2500人の兵を送った。これは未来に大きな影響を残す前例となった。

最初の現代的大統領職

1900年にセオドア・ルーズベルト（Theodore Roosevelt）を副大統領候補としてブライアンを再び破り再選された頃には、マッキンリーはすでに大統領職を自分を中心に再構築していた。彼はジャーナリストを定期的なブリーフィングに招き、これが現代の大統領会見の先駆けとなった。ホワイトハウスのスタッフを拡大し、全国を遊説し、電話で戦争を指揮した。電話、プレス、パブリシティの活用は、ミラー・センターが指摘するように「後任者たちの標準」となった。個人的には、公衆の面前では葉巻を控える、寝る前にウイスキーを飲む、襟にピンクのカーネーションを飾るといった小さな儀式を大切にしていた。

バッファロー、午後4時07分

1901年9月6日、バッファローのパンアメリカン博覧会にて、マッキンリーは音楽の神殿で一般市民と面会していた。28歳の無職の製粉労働者レオン・チョルゴッシュ（Leon Czolgosz）は、大統領が「人々の敵、善良な労働者の敵」だと確信し、隠し持っていた.32口径リボルバーで至近距離から胸を撃った。警護員の腕の中に崩れ落ちたマッキンリーは、彼らに「犯人を傷つけるな」と告げ、妻のことを思った。「妻には、コルテリュー、どのように伝えるか気をつけてくれ、ああ、気をつけてくれ」。医師たちは回復を期待した。しかし傷口の周りに壊疽（えそ）が生じ、2期目の就任から6か月後の9月14日に亡くなった。チョルゴッシュは同年10月、悔いることなく電気椅子で処刑された。アイダは1907年まで生き、カントンで夫と二人の娘、すなわちクリスマスに生まれ4歳で亡くなったキャサリンと、1873年の4月から8月まで生きた次女の隣に埋葬された。

なぜウィリアムが天才と呼ばれるか

存命中にマッキンリーを天才と呼ぶ者はほとんどおらず、生存している評価はむしろ逆だった。スペインの大臣は彼を弱いと考えた。ルーズベルトはキューバに対する彼の慎重さを決断力の欠如と考えた。20世紀初頭の歴史家たちは、彼をマーク・ハンナの操り人形と記述した。現代の学問はその評価を覆したが、「天才」という言葉には至っていない。ミラー・センターの改訂版では、内閣と将軍をしっかりと掌握し、巨大な世論の圧力の下で「戦争を避けるために懸命に努力し」、そして「外交カードがすべて出し尽くされた時に断固として行動した」大統領として描かれている。

そこに天才があるとすれば、知性よりも管理的・気質的なものである。誠実さはそれをそのように呼ぶことを求める。マッキンリーの才能は、圧力を受け流し、相手に過小評価させながら決断を準備し、制度的な仕組みをほとんど目に見えない形で築き上げることだった。ブリーフィング、スタッフの拡大、遊説、指揮の道具としての電話はプロセス上の発明であり、その後任たちはそれらを踏襲した。

反論も実質的である。彼は諸島を獲得し、約20万人のフィリピン人を殺した植民地戦争を主導した。連邦議会を通さずに中国に軍を派遣した。リンチを非難したが、それに対して何も行動を起こさなかった。代表的な法案が議席を失う原因となり、亡くなる前日になってようやく相互貿易協定に同意した政治家は、独創的な経済思想家ではなかった。マッキンリーを「一流の政治的手腕を持つ者」と呼ぶことは証拠に基づいて正当化できる。彼を「天才」と呼ぶことは、証拠が裏付けない無理な主張である。

遺産

4年半の期間で、アメリカは海外帝国、金に裏付けられた通貨、中国との貿易ドクトリン、そしてパブリシティとスピードのために組織された大統領職を手に入れた。マッキンリーは職務を拡大したというよりは、ミラー・センターの言葉を借りれば、いかにして大統領がその「既存の制限内で」成功裏に職務を遂行できるかを実証した。その実証は、彼の跡を継いだ人物にも受け継がれた。セオドア・ルーズベルトの騒々しい拡張主義は、先任者が残した静かな装置なしには想像しがたいものである。