リチャード・ダグラス・フォスベリー（Richard Douglas Fosbury）は、1968年の夏季オリンピックにおいて、背中からバーを越える背面跳びの技術を導入し、走り高跳びを革命的に変えた。斜めに助走し、バーを背にして跳び越える彼の方法は、スポーツの本質を根本的に変えた。このアプローチにより低い重心が可能となり、最終的には国際的な陸上競技大会のエリート選手たちに広く採用されるに至った。
フロップの初期の開発
オレゴン州ポートランドで生まれたフォスベリーは、メドフォード高校に通っていた16歳の時に自身の跳躍スタイルの実験を始めた。従来のベリーロール法に苦戦していた彼は、最初、直立したシザース跳びを試みた。彼は徐々に動きを洗練させ、背中を反らせた状態で頭からバーを越えるようにした。この移行は、アメリカの学校にウレタン製の着地マットが広く導入されたことによって促進され、木屑や砂といった硬い表面に取って代わった。
大学での成功
1965年にメドフォード高校を卒業した後、フォスベリーはオレゴン州立大学に入学した。コーチのバーニー・ワグナーは当初、従来の技術を習得するよう彼を奨励したが、2年次にフォスベリーが6フィート10インチの記録破りのパフォーマンスを達成したことで、コーチ陣は彼の実験的なスタイルを全面的に支持するようになった。彼は最終的にNCAAタイトルを2年連続で獲得し、1968年の全米オリンピック選考会で優勝した。
オリンピックの勝利と影響
1968年の夏季オリンピックで、フォスベリーは自身の代名詞となった技術を用いて金メダルを獲得した。後に「フォスベリー・フロップ」と呼ばれるようになったこの技は、スピードと必要な腰の回転を生み出すJ字型の助走に依存していた。踏切位置を調整することで滞空時間を最大化し、描いた弧の頂点で腰が確実にバーを越えるようにした。彼の成功により、トップレベルの競技者にとって以前の方法は時代遅れのものとなった。
競技引退後のキャリア
競技引退後もフォスベリーは陸上界に残り、世界オリンピアンズ協会の執行理事を務めた。その後、アイダホ州の地方政治に進出した。2014年にはアイダホ州下院議員の議席を巡ってスティーブ・ミラーに挑んだが落選した。2018年にはブレーン郡の郡コミッショナー選に現職のラリー・ショーンに対抗して出馬し、選挙に勝利して2019年に就任した。
クイックファクト
- 氏名: リチャード・ダグラス・フォスベリー（Richard Douglas Fosbury） - 生年月日: 1947年3月6日、ポートランド - 没年月日: 2023年3月12日、ソルトレイクシティ - 主な業績: フォスベリー・フロップ - 学歴: ノース・メドフォード高校、サウス・メドフォード高校、オレゴン州立大学 - 政治的役職: ブレーン郡コミッショナー
よくある質問
### なぜフォスベリー・フロップが標準的な方法になったのか？
ベリーロール法と比較して低い重心を提供し、より高い高さを可能にしたためである。
### フォスベリーが新しいスタイルで安全に着地できたのはなぜか？
アメリカの学校に柔らかいウレタン製の着地マットがあったため、ジャンパーは怪我をせずに背中から着地することができた。
