1932年にセントルイスで生まれたリチャード・クラクストン・グレゴリーは、コメディアンとしての経験を活かして、著名な活動家および実業家としての長期的なキャリアを築いた。スタンドアップ・コメディの公演を通じて獲得した全国的な知名度を活用し、アメリカのメディア環境の複雑さを切り抜けながら、既存の社会構造に異議を唱える多面的なプロフェッショナルとしての役割へと移行した。
初期の発達と陸上競技
サマー・ハイスクール（Sumner High School）在学中、グレゴリーはウォーレン・セント・ジェームズなどの教師から学問的支援を受け、陸上選手としても優れた成績を残し、1950年には州のクロスカントリー選手権で優勝を果たした。陸上競技の奨学金を得て南イリノイ大学カーボンデール校（Southern Illinois University Carbondale）に進学し、半マイルとマイルで学校記録を樹立、1953年には大学の年間最優秀学生アスリートに選ばれた。1954年にアメリカ陸軍に徴兵されたことで、彼の教育は中断された。フォート・カバゾス、フォート・リー、フォート・スミスなどの施設で勤務する中、さまざまな軍のタレントショーで優勝し、コメディの才能を発見した。
プロのコメディとメディアへの影響
1956年の除隊後、グレゴリーはコメディを本格的に追求するためにシカゴへ移住した。チトリン・サーキット（Chitlin' Circuit）でパフォーマンスを行いつつ、昼間はアメリカ合衆国郵便公社で働き続けた。1961年、シカゴのロバーツ・ショー・バーでヒュー・ヘフナーに見出されたことで、彼のキャリアは大きな勢いを増した。これがシカゴのプレイボーイ・クラブでの出演につながり、1夜限りの予定が6週間の長期出演へと拡大した。彼の仕事は、『タイム』誌での特集や、ジャック・パー・ショーなどのテレビ番組へのゲスト出演を含め、全国的な注目を集めた。また、文学界への貢献もあり、1964年に出版された彼の自伝は100万部以上を売り上げ、何十年にもわたって絶版にならずに出版され続けた。
政治活動と選挙への参加
グレゴリーは、政治キャンペーンや社会正義の運動に関与することで、自身の公的なプラットフォームを拡大した。1967年、リチャード・J・デイリーに対抗してシカゴ市長選に出馬した。1968年には大統領候補として国政に挑んだ。平和自由党（Peace and Freedom Party）の指名獲得に失敗した後、自由平和党（Freedom and Peace Party）の書き込み候補（write-in candidate）として出馬し、4万7097票を獲得した。1960年代を通じて、彼は公民権運動の熱心な参加者であり続け、ベトナム戦争や人種的不正義に抗議し、頻繁に逮捕されたり、さまざまなハンガーストライキに参加したりした。
レガシーと晩年
キャリアを通じて、グレゴリーは1974年のトーマス・マートン賞や1993年のフェニックス賞など、いくつかの栄誉を受け、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに星を刻んだ。社会政治的活動への献身が彼の晩年を特徴づけた。2017年8月、ワシントンD.C.の病院で心不全のため84歳で死去した。フォート・リンカーン墓地に埋葬され、コメディアン、作家、活動家としての広範な足跡を残した。
クイック・ファクト
- 生誕: 1932年、セントルイス - 死去: 2017年、ワシントンD.C. - 学歴: サマー・ハイスクール（Sumner High School）、南イリノイ大学カーボンデール校（Southern Illinois University Carbondale） - 兵役: 1954年徴兵、アメリカ陸軍に服役 - 著名な出版物: 『Nigger』（1964年） - 政治キャンペーン: シカゴ市長候補（1967年）、アメリカ大統領候補（1968年） - 受賞: トーマス・マートン賞（1974年）、フェニックス賞（1993年） - 埋葬地: フォート・リンカーン墓地
読者からの質問
### ディック・グレゴリーの正規の教育はどのようなものでしたか？
サマー・ハイスクールおよび南イリノイ大学カーボンデール校に通ったが、大学は卒業していない。
### ディック・グレゴリーはどのようにしてコメディの分野に入りましたか？
アメリカ陸軍での服役中にパフォーマンスを始め、そこで複数のタレントショーに参加して優勝した。
### 1968年の大統領選挙キャンペーンの結果はどうなりましたか？
自由平和党の書き込み候補として出馬し、4万7097票を獲得した。
